踏古寻洋 惨遭捧杀的侏罗纪海怪：滑齿龙

江氏小盗龙

滑齿龙真的体形巨大？

1999年，古生物纪录片《与恐龙同行》的上映，让滑齿龙进入大众视野。纪录片中，滑齿龙被描绘成体长25米、体重超过150吨的超级海洋杀手。但实际上，滑齿龙的体形被严重夸大了。

1985年，古生物学家在墨西哥的阿兰伯利发现了一块巨大的化石，外号“阿兰伯利怪兽”。古生物学家推测“阿兰伯利怪兽”属于海生爬行动物，是一条长度达15米的滑齿龙。后来媒体报道将其长度写成了18米，而恰好又有一块蜥脚类脊椎骨化石被误认为是滑齿龙，于是《与恐龙同行》的摄制组便在“阿兰伯利怪兽”的基础上“创造”了体长25米的滑齿龙。

今天我们已确认真正的滑齿龙不可能有25米长，主流观点认为其体长在5米至7米之间，脑袋占五分之一。有古生物学家认为滑齿龙的体长能达到10米，脑袋占七分之一，不过这个观点还需要更多的证据和研究才能确定。

在哪里可以发现滑齿龙？

早在19世纪初，人们就在德国和瑞士的侏罗纪地层中发现了巨大锋利的牙齿化石，这些化石中很可能就有滑齿龙的。不过真正让滑齿龙得名的牙齿化石来自法国。

1873年，法国古生物学家亨利·埃米尔·索维奇得到了几块长7厘米的巨大牙齿化石，这些化石具有尖锐的齿尖和光滑的侧面，属于某种巨大又残暴的史前掠食者。因为当时只发现了牙齿化石，所以索维奇将这种动物命名为滑齿龙，意思是侧面光滑的牙齿。

滑齿龙被命名之后，古生物学家又在法国和英国发现了更多的化石，逐渐重现了它的真实模样。后来古生物学家还在俄罗斯、墨西哥发现了类似的化石，但都无法确定它们属于滑齿龙，所以滑齿龙化石的发现地还仅限于欧洲西部地区。

滑齿龙长什么样子？

从滑齿龙的身体比例看，它有典型的大脑袋和肥胖的身体，而且大脑袋还扁扁的，外形有点儿像鳄鱼。虽然滑齿龙的样子看起来粗笨，但它是相当灵活的。

滑齿龙是侏罗纪最强海怪吗？

真实的滑齿龙虽然没有纪录片《与恐龙同行》中那么巨大，但体形“缩水”后的它依然是恐怖的海洋霸主。

滑齿龙的具体生存年代是距今1.66亿至1.55亿年前的侏罗纪中晚期，当时欧洲西部到东部都被一片海洋覆盖。海洋中生活着种类繁多的海洋生物，其中不仅有随处可见的头足纲、鱼类，还有属于海生爬行动物的鱼龙类和蛇颈龙类，它们都是滑齿龙的食物。滑齿龙虽然在速度上没有优势，但它们却非常擅长伏击。一旦发现猎物，滑齿龙就会躲藏在幽暗的海底，观察着上方海域的情况。当猎物从头顶经过，滑齿龙就会突然出击，靠着鳍状肢产生的强大加速度扑向猎物，然后靠着粗壮锋利的牙齿给猎物致命一击。

滑齿龙不仅擅长伏击，还擅长追踪。古生物学家注意到，滑齿龙眼睛的前方有一对小鼻孔，小鼻孔的内部存在着特殊的凹陷区域，可以容纳嗅觉神经。当海水由嘴巴吸入，再从鼻腔排出的时候，滑齿龙就能够分辨出其中的气味，进而对猎物进行追踪了。

滑齿龙看上去就是凶猛残暴的家伙，在一些鱼龙类和蛇颈龙类的化石上也发现过滑齿龙牙齿留下的咬痕，这是它们在侏罗纪欧洲海洋中作为海洋霸主的最好证据。

滑齿龙是如何灭绝的？

作为侏罗纪一代海洋霸主的滑齿龙为什么会灭绝呢？古生物学家还没有定论，或许是由于环境的变化，或许是由于出现了更强大的竞争者。虽然滑齿龙在侏罗纪末期灭绝了，但其所在的上龙亚目却正处于上升期，它们将会变得更大更强，并且统治着白垩纪早期的海洋，克柔龙、萨奇卡龙等就是代表。

小贴士：

上龙亚目：上龙亚目属于蛇颈龙目，是一种海生爬行动物，生存于中生代的侏罗纪与白垩纪时期，相较于长颈部的蛇颈龙亚目，上龙亚目的特征是短颈部。