动如脱兔

宋晨光

兔子是一种十分可爱的动物，它们已经在地球上生活了6000多万年了。从古至今，人们都对兔子非常喜爱，赋予了其丰富的文化含义。文学、民俗、艺术作品中都有大量兔子的形象出现。那么古人眼中的兔子到底是什么样的？

甲骨文中的“兔”字是个象形字，也长着长耳朵和短尾巴。兔子奔跑速度很快，跳跃能力也很强，所以“兔”字加一个“辶”，就成了“逸”，意思是快速地逃跑。

古人不仅了解了兔子的特殊习性，还逐渐形成了对兔子的崇拜，将白兔当作长寿、祥瑞的象征。在一些汉代的画像石、画像砖上可以看到，蓬发戴胜的西王母身边往往会有一只专心捣药的兔子，兔子正在制作的就是传说中可以让人长生不老的药丸。

明清时期的北方居民会在中秋节的时候请兔儿爷。你可能会好奇兔子为什么会把威猛的老虎当坐骑，这其实反映的就是古人将“药神”兔子升级成了一种具有强大生命力的神兔。

白兔捣药的形象还被宋代人做成了一件目前为止已知的最早的商业广告模板，它就是中国国家博物馆收藏的“济南刘家功夫针铺”铜版，是用来印刷广告的青铜模板。铜版的正中心就是白兔捣药的图案，图两侧写着“认门前白兔儿为记”。卖针的店铺为什么要使用白兔捣药的形象呢？原来，那时白兔捣药的形象已经深入人心，为了能让自家的广告最为显眼，针铺的老板借用了一下白兔的“名人效应”。另外，在铜版的下方还有广告宣传文案———售卖上等钢条，造功夫细针，不误宅院使用……所以，将捣药的杵和售卖的针相关联，也是借用了“铁杵磨针”的典故，意思是店铺的针质量好、做工细，是顾客的首选佳品。