不能吃的木瓜

黄文军

投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！

投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！

投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！

《木瓜》选自《诗经·国风·卫风》，是当时流行于卫国的一首短诗。卫国的具体范围已经没法确定了，只知道它紧挨着邶（bèi）国和鄘（yōng）国，大概在河南安阳一带。

很多人看到“木瓜”两个字，会脱口而出：“哦，我知道木瓜。它是一种热带水果，软软的，可以切开来，把籽儿去掉，然后用勺子挖着吃。味道甜甜的，蛮好吃。”嘿嘿，如果你这样认为的话，那就大错特错了。现在超市和水果店里卖的“木瓜”，它真正的名字是“番木瓜”。番木瓜树一年四季都开花，一年四季都结果。更奇特的是，它的果实密密麻麻地紧贴着树干生长，就好像是过生日时，在圆圆的柱子上粘了一圈气球一样。

那么，诗里的“木瓜”究竟是指什么呢？哎呀，说法可就太多了！

一种说法是：“木”是“木头”的意思，所以，“木瓜”“木桃”和“木李”都是工艺品，是用木头雕刻的瓜、桃子和李子。这种说法有道理吗？有一点，因为后面的“琼琚”“琼瑶”和“琼玖”都是雕刻好的玉，也是工艺品。互相赠送工艺品，的确挺合适的。

另一种说法是：“木”在这里也是虚词，没有任何意义，所以“木瓜”“木桃”和“木李”就是瓜、桃子和李子。这种说法，我完全不认同。如果“木”是虚词，那三段的开头就分别写成“投我以瓜”“投我以桃”“投我以李”好了，正好是四字句，为什么要多此一举呢？

我比较认同的说法是：本诗中的木瓜，是蔷薇科（苹果、梨、山楂、樱桃都属于这个科）的一种植物的果实。究竟是哪一种植物呢？哎呀呀，又出现了至少三种说法：一种是木瓜，一种是贴梗海棠，一种是木瓜海棠。究竟是哪一种呢？已经无法考证了。要我说，这三种都可以，因为它们是很亲的兄弟姐妹。它们的果实长得也很相似，都有点像梨，都是硬硬的，都不能吃，都能在屋里存放很久而不烂，都有隐隐约约的香味。古人会拿它们来闻香味。我的一个朋友说，木瓜可以雕刻成镂空的灯，里边点一支蜡烛。我觉得这样很有意思。

关于“木瓜”是什么，我们基本确定了。那么，“木桃”和“木李”又是指什么呢？说法可就太多了，有说是山楂的，有说是木梨的，也有说是“木瓜”的别称的。我个人认为：所有的说法都只是一种猜测。不过，大多数人认为“木桃”不是我们所熟悉的桃子，而“木李”也不是我们所熟悉的李子。

你家附近有木瓜树吗？如果有，秋天可千万别站在树下，也别把汽车停在树下。要是木瓜成熟了掉下来，嘿嘿，砸到脑袋可疼啦，还会把汽车砸出一个小坑！