别看我只是一只蝉

丁明

总有人想看我排泄的方式，特别是佐治亚理工学院萨阿德·巴姆拉所在的研究团队。尽管他们求知若渴，但由于我一直生活在树上，他们难以发现我的踪迹，更别说观察我了。直到最近一段时间，研究团队在秘鲁发现了我的大量同类，并且拍摄了好几段我们排泄方式的视频，以供研究观察。

咦？被你们发现了！没错，我虽然只是小小的一只，但体内可是有大大的能量。不信？看我的排泄方式就知道了。一般吸取木质部汁液的小昆虫都是以滴状排尿，以此来节省能量的。这想来也情有可原，一阵大风都能被吹走的小昆虫，自然连排泄都要精打细算。可我不像一般的小昆虫那样抠抠搜搜，而是以喷射的方式排泄，像小水枪喷射一样。这样的方式才符合我的身份。

你可别觉得喷射式排泄是什么寻常事。一般来说，由于表面张力和黏性力，喷射排泄方式是体重3千克以上的生物独有的，而重约0.002千克的我却能通过350微米的孔口直径形成流体射流。

为什么我能够以喷射方式排泄呢？一方面，因为我的排泄孔口直径相对较大，范围大约在160微米到500微米。而排泄时后肠的压力与排泄孔口直径的平方成反比，与后肠的长度成正比，因此相比那些孔口直径小于100微米的小昆虫来说，我用喷射排泄方式更容易。另一方面，因为我以含水量95%的木质部汁液为食，喷射排泄方式有助于快速排出没有营养的物质，提高木质部汁液的养分提取率。在喷射排泄的同时，我还会产生氮，这对植物生长是有好处的。这项吃得多也排得多的能力，可以让我选择多种寄主植物，我从不会在一棵树上饿死。

喷射排泄方式的用处可不止这几点。它能帮助处在幼虫阶段的我凝结土壤，建造地下走廊和房屋。有些蝉界的能工巧匠甚至可以造出一座塔楼，厉害吧？除此之外，在我成年后，要是其他生物胆敢入侵我的领地，就准备承受我的喷射吧！等这些入侵者刚刚从我的喷射中反应过来，我早就逃出生天了。

据我所知，我是能够制造高速喷射的最小动物，这项技能对整个生态系统产生了重要的影响。不过，佐治亚理工学院萨阿德·巴姆拉所在的研究团队调查可知，我的影响恐怕不仅仅在于生态系统。人类急切地想要观察我，不就是因为我能为制造微型机器人提供参考吗？至于我对生态系统有什么重要影响，这就要等人类进一步探索了。什么？有小伙伴想直接问我？其实，并不是大方的我不想告诉你们，只是一方面蝉和人类语言不通，另一方面我也是依照自然规律生活，生长在其中而不知。不过，人类世世代代不是对探索自然规律抱有极大热忱吗？那就好好享受探索自然规律的过程吧。

我就生活在夏天的某棵树上，静候好奇的小伙伴前来拜访我。说不定在我们见完面之后，你也能知道我的一些秘密呢！