蒸汽城迷雾（上）
2024-06-19刘小鼠
刘小鼠
过往篇：1928 年5 月
一、最好的度假地？
下了船，站在蒸汽城码头上，极目四望，皆是白色。大雾如同横亘在所有人面前的白墙，由于湿度很大，连空气似乎都变得厚重起来。
码头的告示板上贴着文件，依稀可以看到大标题中的“新燃料”几个字，具体的内容则被大雾遮住了。
上下船的旅客行色匆匆，大家“低头不见抬头也啥都看不见”，因此没有人在意凑在告示板前的两个脑瓜儿。
其中一个脑瓜儿瘦长些，嘴里嘟囔着：“哈姆斯，这就是你选的‘最好的度假地？你是觉得大陆上人太多了，看着碍眼，所以找了一个字面意义上‘看不见人的地方吗？”
另一个脑瓜儿圆滚滚的，回应道：“奇怪啊，蒸汽城地处大陆西侧的岛上，连年阴雨，不常见阳光，确实是潮湿多雾，但这么大的雾……真叫人不舒服。”
这不正是我们的老朋友，鼠王和仓鼠大侦探哈姆斯吗？
话音刚落，他们身后不远处白茫茫的雾气中也传出了交谈声——“我虽然知道咱们蒸汽城一年中有一半的时间都是大雾天气，可这次回来赶上的雾是不是太大了？”
“唉，最近都是这样，不知道从哪一天起，这雾就变得格外浓了……”
哈姆斯和鼠王对视一眼，各自默默从包里掏出了护目镜和防毒面具，把口鼻遮得严严实实。
“总觉得不太对劲儿啊……”戴着防毒面具的鼠王自言自语。
“放轻松点儿吧，至少蒸汽城靠海，盛产海鲜罐头，在这里肯定能吃到最棒的海鲜！”哈姆斯宽慰着鼠王，和他一前一后地离开码头，走入浓雾中的蒸汽城。
二、“闪现”的袭击者
“哈姆斯，如果这就是你说的‘最棒的海鲜，那么我有理由认为你出现了严重的认知偏差。”看着盘子里朝天“仰望”的鱼头，鼠王捏紧了刀叉，一副生无可恋的表情。
他们面前的这道菜名为“仰望星空派”，是蒸汽城的特色名菜。哈姆斯被这富有诗意的名字吸引，等到菜端上来才发现，这就是由黄油、面粉、虾仁和鱼制成的馅儿饼。“独特”之处是馅儿饼表面插着整条的鱼，鱼头呈45°角朝上，仿佛在仰望星空，也仿佛在嘲笑他们两个外来者。
哈姆斯盯着面前的鱼头几次鼓起勇气，终究还是放弃了进食，转而拿出收集到的资料——刚刚在地摊上买来的各种小报。
看着这些耸人听闻的报道，哈姆斯耸了耸肩，问鼠王：“你怎么看？”
鼠王只是简单翻阅了一下这些小报，就低头继续执着地和鱼头“对视”，嘴上回答着哈姆斯的问题：“信息太少，真假难辨，得不出可靠的结论。我有一个猜想，和咱们遇到过也使用过的智能医疗机器人有关，不过现在证据不足，我们得去一个地方——蒸汽城警局。”
哈姆斯点了点头。
警察制度刚推行不久，警局的各项配套设施还不完善，但档案资料总比小报报道更详细真实。不过……该怎么拿到那些资料呢？
这当然难不倒聪明的哈姆斯！
三、意想不到的潜入
蒸汽城的地下遗迹闻名全大陆。在早期的发掘过程中，为保护遗迹，遗迹安保厅成立了，它就是蒸汽城警局的前身。到了今天，这里的警察都会配备一些有蒸汽城特色的武器和防具，他们除了承担城内的治安管理工作，也负责保护城主家族和工会成员。
由此可见，蒸汽城警局有着蒸汽城最核心的武装力量。
故而，进入蒸汽城警局的难度同样闻名全大陆。
再难进入的地方往往也有意想不到的漏洞。比如现在，哈姆斯和鼠王就顺利进入了蒸汽城警局地下的下水道中，寻找着潜入的位置。
哈姆斯哼着歌，鼠王则穿上了防护衣，走起路来格外小心，生怕自己蹭到脏东西。
哈姆斯知道鼠王有洁癖，受不了下水道的脏乱环境。
这里弥漫着的海腥味和臭味刺激着他们敏锐的鼻子。
鼠王愤愤道：“哈姆斯，你确定走这条路能让我们直接拿到想要的东西？另外，你还记得我们是来度假的吧？这可真是最令我难忘的一个假期！”
哈姆斯信心十足地回答：“据我计算，成功率高达98.7% ！众所周知，蒸汽城警局建在地下遗迹入口处，地基就是遗迹的一部分。事实上，整个蒸汽城的下水道都和地下遗迹相连，或者说，整个蒸汽城的下面都是遗迹！你看，这就是咱们要找的位置！”
哈姆斯说着，敲了敲头顶的一块砖，听起来上面是空心的。
接着，哈姆斯拿出了一个自制千斤顶，稍一用力，顶开了这块砖。他们头顶上正是蒸汽城警局的档案室！
哈姆斯绅士地做了一个“请”的手势。鼠王快走一步，从下水道爬上档案室，哈姆斯紧随其后。
很快，哈姆斯和鼠王就按照索引来到了相应的资料柜前，然而柜门上的智能控制器显示，他们需要输入密码才能打开资料柜。
没有规定长度和形式，谁知道密码是什么！这可怎么办？
哈姆斯和鼠王面面相觑。
鼠王正打算直接利用技术黑进中控系统，哈姆斯却拉住了他，指着触控屏上的一个角落，那里有四个小字——忘记密码。
点击小字，他们惊讶地看到了三个问题，只要答对这三个问题，就能成功修改密码。
1. 5 的4321 次方和4 的5321 次方哪个大？
2. 火狐狸家族在室内举办烛光晚宴，一共点了345 根蜡烛。突然一阵大风吹过，吹灭了5 根蜡烛；又是一阵大风，又吹灭了5 根蜡烛。最后剩下几根蜡烛？
3. 我最喜欢的蒸汽城美食是什么？
前两个问题哈姆斯和鼠王答得飞快，到了第三题，他们犯难了。
哈姆斯想了又想，试着输入了“仰望星空派”几个字，居然答对了！
成功打开资料柜后，哈姆斯和鼠王一起翻阅起资料来。
他们一连看完了与“开膛手”有关的全部十六起案件信息，除了小报上总结的几起事件的共同点外，他们还发现了更多的细节。于是，他们按照不同的关键词归纳整理出了几组记录：
1. 身份
港口区餐馆侍应生
工厂区纺织工人
码头装卸工人
…………
→可以联想到____
2. 气味
似乎闻到了不明臭味和海腥味……
只能回忆起某种特殊的臭味……
海腥味扑面而来……
→可以联想到___________________
3. 感受
身体好像不受自己控制了……
完全没办法抵抗……
没有什么痛感，一度怀疑自己产生了
幻觉……
→可以联想到___________________
4. 变化
身上没有伤口，X 光检测正常，但地上留
下了血迹……
呢绒工服被从中间切开，切口干净，应
当是利器所致，但看不出具体工具……
之前持续了几个月的咳嗽症状消失了……
→可以联想到______________________
看着整理出的资料，哈姆斯和鼠王点了点头。
他们几乎可以确定，所谓的“开膛手”就是智能医疗机器人，而它们治疗的很可能是呼吸道疾病。至于它们是如何“闪现”的，突然出现的臭味和海腥味给了提示——下水道！整个蒸汽城的下水道都是相连的，通向地下遗迹的深处。遗迹中的智能医疗机器人苏醒后，在下水道中移动，借助窨井来往于地面和地下之间。
但还有最明显的一点没有得到解释——为什么它们只出现在大雾格外浓厚的夜晚？
“看事发地点！”鼠王找出了一卷蒸汽城的地图，按照受害人遇袭时间顺序把事发地点一一连接，就看出了一条沿着下水道不断前进的路线。
这条路线的前方，蒸汽城的工会大厦赫然在目。
今天，就是个大雾格外浓厚的日子。
而今天，也是城主派和工会派大辩论的日子。
那个神秘的“开膛手”，今晚会出现在工会大厦吗？
哈姆斯和鼠王同时抬起头，说道：“走吧，去看看！”
关好资料柜，哈姆斯还不忘设置新密码。
看着他输入“cptbtptpbcptdtptp”，鼠王一头雾水。
哈姆斯笑着解释，这就是经典绕口令“吃葡萄不吐葡萄皮不吃葡萄倒吐葡萄皮”的首字母组合。
四、冰山一角的真相
当天深夜，雾气最浓厚的时候。
工会大厦的大厅里，城主派和工会派正在慷慨陈词。大辩论的中心话题是新燃料的推广使用。
工会派的代表义正词严，大谈推广新燃料能为蒸汽城带来的价值，说新燃料将给广大居民带来可观的收入和更高的就业率，勾画了一幅美好的生活画卷，十分令人心动。
城主派则怒斥工会派颠覆传统，改变了祖宗之法，极有可能引发未知的风险。
这场持续几个小时的大辩论中，城主派音量越来越小，直到说不出话来；工会派的声音则越来越大，最终成了大厅中唯一的声音。
最后，城主火狐狸三世和工会首脑寒鸦握手，在拟定好的法案上签名，大辩论落下帷幕——新燃料法案通过了！
散场时，火狐狸三世和寒鸦的身影渐渐靠近，两人一同走进了会场旁边的密室之中。
而就在会场下方的下水道里，哈姆斯和鼠王“旁听”了辩论全程。
火狐狸三世的脚步声非常好辨认，哈姆斯一边随着这脚步声移动，一边轻声问鼠王：“你怎么看？”
“应该是在演戏。就像商量好了一样，城主派故意露出破绽，不仅没有提出有力的反对理由，还对新法案中真正的问题避而不谈，只揪着细枝末节不放。”
他们在这边窃窃私语，寒鸦和火狐狸三世也在密室中说话了。
“城主大人，一切都很顺利。这是您的股权合同和去年的分红。”
“嗯。科技真是个好东西啊！这么多黄金，足够我们发动一场战争了，甚至我们可以去大陆的另一端殖民！”火狐狸三世似乎有什么顾虑，他停顿了一会儿，才接着说，“不过寒鸦先生，这种新燃料真的安全吗？卫生部的负责人报告，自大半年前咱们尝试使用新燃料以来，城里的雾变得越来越奇怪，咳嗽的人也越来越多，尤其是码头区和工厂区……”
“放心吧，我的城主大人，我们何必在意那些平民！这里是蒸汽城，有钱，有机会，是全大陆人向往的地方，不愁没有干活儿的人。我们只需要考虑如何更高效地创造财富！”
哈姆斯和鼠王听后恍然大悟——所谓城主派和工会派的矛盾都是假的！
工会兴建各种企业，看似分走了城主的财富和势力，但事实上城主也是工会的大股东。今天他们联手演出这场戏，就是为了通过新燃料法案，更加猖狂地敛财！
这种新燃料看上去能极大地提高生产效率，在帮助城主和工会赚足黄金的同时，也给城内居民提供了更多的就业机会，但同时让蒸汽城的空气质量每况愈下，以致危及城内居民的健康！
哈姆斯和鼠王开始盘算着该如何给这两个道貌岸然的家伙一点儿教训。
突然，下水道中聚起了一股浓厚的雾气，一个漆黑的影子从中走了出来。
那影子抬头看着上方火狐狸三世和寒鸦的位置，发出了机器合成的人声：“找到疾病源头，按照原定计划准备实施手术！”
（未完待续）
