张释之司法理念中的民本思想

冀明武

“求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源。”党的二十大报告明确提出，弘扬社会主义法治精神，传承中华优秀传统法律文化。河南南阳法治文化历史悠久厚重，代表性法治人物更是璀璨如星。西汉时期张释之，南阳方城县人，历任公车令、廷尉等职，因执法严明公正而流芳百世。张释之长期主持汉文帝时期的司法工作，被后人概括为“处心公正”“议法平恕”“狱以无冤”三大特点，成为突出彰显中华优秀传统法律文化的司法官员代表之一。

在我国，“民惟邦本，本固邦宁”的民本思想源远流长。《尚书》中载“若保赤子，惟民其康”，要求统治者要像保护婴儿一样，关心民众疾苦，后逐步发展为以体恤民情、重视民生为精髓的民本思想。张释之所处的西汉时期，最高统治集团把民本思想成功运用到立法司法领域，多“行宽仁之厚”“刑罚用稀”“论议务在宽厚”，最终造就出中华传统法律文化发展史上的盛世。在这进程之中，廷尉张释之无疑是厥功至伟的代表人物，其突出民本思想的法治理念和司法判决更是有许多值得借鉴之处。

秉承慎刑恤民之仁心

德主刑辅是传统社会坚持的主要法治理念，它强调首先要对民众开展道德教化，作为预防和减少民众犯罪的主要措施，极力反对“不教而杀”“为民设陷”等司法行为。并以此理念为理论基础，发展形成“御众以宽”“罚弗及嗣”“罪疑惟轻”等司法理念。简言之，在面对民众因缺少教化而犯的无教之罪时，司法官员的态度应当是“怜下人之犯法，敬断狱之害人”，要秉承一颗哀矜同情之心，尽量以从轻减轻的角度作出体恤民众的公正判决。

县人犯跸案，是张释之任职廷尉后审理的第一个案件。一天，汉文帝外出巡视路过中渭桥，一个人突然从桥下跑出来，惊扰了汉文帝乘坐的车驾。汉文帝将此人抓捕后，立即交给新任廷尉张释之进行审理。张释之审理查明，此人是来自长安县的农民，进城冲撞皇帝车驾属于过失犯罪行为，依法只需判处罚金即可。汉文帝原打算要将此人判处死刑，对仅处罚金的结果非常不满，但张释之毫不妥协、据法力争，最后成功说服汉文帝接受自己的意见。

此案案情并不复杂，但却称得上是张释之在司法审判中成功运用民本思想的经典案例。第一，嫌疑人是一个从乡下进城的农民，之前并没有接受过回避皇帝车驾的正规教育，也并不清楚相关犯罪的法律后果。此时如果对其进行严惩，属于是典型的“不教而杀”错误。第二，此人长期生活在乡下，因目睹皇帝出巡威严盛况而惊慌失措，冲撞皇帝车驾应是过失犯罪，从轻处罚完全符合“宥过无大”要求。第三，即便此人出于种种原因并没有讲出实情，但在缺乏其他证据支撑的情况下，本着“罪疑惟轻”原则，也应该对其从轻定罪处罚。最终，张释之基于对普通民众生命的重视，以哀矜同情之心来处理无教之罪，作出一个为后人称赞传扬的公正判决。

恪守议法平恕之法意

东汉许慎在解释“法”的含义时说：“灋，刑也。平之如水，从水。”水的最大特点就是平静和缓和，平恕而非暴虐是民众始终追求的法治理想。只有那些能够秉持平恕之心，“以至公为心，至平为治，不以喜赏，不以怒罚”审理案件的司法官员，才会被广大民众赞扬传颂。

一次，有个人胆大包天，竟然前去祭祀汉高祖刘邦的庙内盗窃了一对玉环。此人被官府捕获后，汉文帝把他交给廷尉加以严惩。张释之认真对照法条，提出判处此人死刑建议。汉文帝认为处罚太轻，要求判其灭族之刑。张释之坚持认为，按照案件事实和法律规定，判处此人一人死刑已经足够。即便是皇帝也不能抛开现行法律规定，将处罚任意加重为灭族之刑。

对于传统社会而言，“国之大事，在祀与戎”，统治者一直把祭祀看作国家最重要的事情之一，对于破坏祭祀的犯罪都处以严厉刑罚。以唐律为例，在皇帝祭祀祖先的地方盗窃贡品，就不能按照一般的盗窃罪论处，而是要以“盗大祀神御之物”升格定性为十恶重罪中的“大不敬”。虽然我们今天无法核对张释之判决该案时所援引的汉律原文，但参照后世唐律相关规定，张释之对其作出死刑判决的定罪应该是准确恰当的，量刑也是公平公正的。面对皇帝龙颜大怒的强大干预压力，张释之坚持人命关天的民本理念，坚决反对大范围滥杀无辜的做法，并向汉文帝强调，对犯罪的科学处罚必须根据犯罪行为情节的不同，呈现出轻重有序的阶梯性，法外滥用重刑不会取得预期的治理效果，反而会反噬法律的权威性和公信力。

在高庙玉環案中，张释之从“好生之德，洽于民心”的民本思想出发，恪守法律底线，让司法判决不仅彰显出打击犯罪应有的法律力度，还让严格执法充满应有的人道温度，成为又一个为后人称赞传扬的典范案例。

坚持狱以无冤之追求

狱以无冤、天下无冤民，一直是广大民众殷殷期盼的法治理想。张释之之所以能流芳百世，一个重要原因就是，在他主政期间，西汉出现“张释之为廷尉，天下无冤民”的局面。

正所谓“法之不行，自上犯之”，在传统阶级社会中，法治目标的实现主要取决于统治阶级能否遵守法律，取决于统治阶级的违法能否受到平等处罚。因此，法不阿贵一直是广大民众对优秀司法官员的品质期待。弹劾太子案是张释之担任公车令期间发生的一个著名案件，公车令负责掌管皇宫大门的出入警卫工作。一天，皇太子和弟弟梁王一起乘车进宫，经过司马门时没有下车。而依据当时的法律规定，任何人经过司马门时，都必须下车后步行入宫。在发现太子和梁王的违法行为之后，张释之不仅果断阻止二人进入皇宫，还立即上奏汉文帝，勇敢对二人进行弹劾。弹劾太子案契合了人们对执法平等的内心关切，赢得了广大民众的交口称赞，并产生巨大的社会示范效应。

正所谓“政者，正也。子帅以正，孰敢不正”，在担任国家最高司法官员期间，张释之深知自身职责的重要性。他曾明言，廷尉就好比是治国天平，他必须严格依法履行职责，才能真正引领全天下的司法官员公正执法，才能实现每一件案件的公正处理。

与之相反，只要廷尉在司法中稍有一点偏向或不公正，就会引起全国司法官员的纷纷效仿，直接导致在具体案件审理上的任意轻重，最终损害民众对国家法治的期盼与信心。据《汉书》记载，张释之官至廷尉之后，始终坚持以民为本理念，慎刑慎罚，当犯罪证据不足时就对民众从轻或免于处罚，良好社会法治效果逐步显现。

“鉴于往事，有资于治道。”以人民为中心，努力让人民群众在每一个司法案件中感受到公平正义，是新时代每位检察官必须努力答好的人民答卷。而作为中华优秀传统法律文化的典型代表，张释之的民本司法理念与当今司法为民、检察为民原则存在着高度的精神契合和价值同向。同时，张释之在司法过程中所展现的勇敢斗争精神和优秀法治素养，更是值得每位检察官学习。坚持守正创新，传承挖掘弘扬张释之法治精神，一定能够助力新时代检察人实现法治中国的公平正义，守护人民群众的幸福安全。（作者系南阳理工学院党内法规与廉政建设研究中心执行主任、河南省方城县检察院“法治文化馆”张释之法治思想特聘研究员）