"手搏状元"王嗣宗

马庆民

开宝八年（公元975年），一日，来自全国各地的举子云集京城，开始了一场人生最重要的考试——殿试。宋太祖赵匡胤是武将出身，一套太祖长拳打得虎虎生风，但文化水平没那么高，所以他决定以快取胜——谁先做出殿试的三道题目，第一个交卷，谁就是状元。

其实早有传闻，这次殿试的两位佼佼者是来自山西汾州的王嗣宗和陈识。他们两人在文章、诗词方面均颇有建树，而且都是“快枪手”——文章写得又快又好。据说两人都志在必得，誓要夺魁。果然，考卷刚发下来，众举子还在俯首苦读之时，王嗣宗和陈识已是思如泉涌，笔走龙蛇，大有一气呵成之势。

就在王嗣宗起身交卷的同时，陈识也站了起来，一同向考官递上试卷。考官一看，论文章质量，两人都是旁征博引，文采飞扬，那是不分伯仲；论速度，两人是同时交卷。這下难倒了主考官，该定谁为本场第一呢？主考官一时没了主意，于是让皇帝定夺。

赵匡胤看着王嗣宗和陈识的考卷，频频点头，然后又笑嘻嘻地看着两人——一个意气风发、一表人才；一个谦谦君子，温润如玉。这两人都不错啊！赵匡胤打心眼里都喜欢。赵匡胤思索片刻，便搞起了千年难遇的恶作剧：你们两人文采都不错，不知武艺如何啊？这样吧，既然你们文斗难分伯仲，那就来一场武斗，正好我大宋缺少文武双全的人才，你们两人就在朝堂上摔跤决胜负，谁赢了，谁就是状元！

王嗣宗和陈识面面相觑，奈何皇命难违，两人只得“赶鸭子上架”，就地脱去冠服，展开笨手笨脚的“肉搏战”。王嗣宗体格健壮，陈识身形清瘦，众人料想这场较量肯定王嗣宗胜算大。哪知陈识力大如牛，身手相当敏捷，一时间竟与王嗣宗斗得难解难分。两人你来我往，反复缠斗数十回合，扭打得脸红脖子粗，不分胜负。朝堂上鸦雀无声，文武百官无不目瞪口呆——毕竟两个白面书生的武艺对决，在这大殿上还是第一次见，以前那是听都没听说过。

王嗣宗渐渐找出了陈识的弱点，他后退几步佯装疲软，待陈识跟进时，王嗣宗猛然发力，一个旱地拔葱，紧跟一记过肩摔，陈识还没反应过来，就被重重地砸在地上。陈识痛得双手去揉屁股，王嗣宗趁机夺下陈识的头巾，胜败已定。

赵匡胤看着王嗣宗和陈识两人衣衫不整、满头大汗的，哈哈大笑道：“王嗣宗，你赢了，朕即刻册封你为状元！”语毕，朝堂一片欢呼，王嗣宗也喜极而泣，叩拜谢恩。而陈识灰溜溜地爬起来后，只能屈居榜眼。

这场单挑让王嗣宗得到了状元，也留下了千古佳话，“手搏状元”的称号便成了王嗣宗的代名词。王嗣宗也果然对得起这个称号，他表里如一，锐气勇劲，敢为人先；他疾恶如仇，敢于直谏，公然批驳权贵腐败；他为上不怨，为民不厌，打击一切虚伪奉承之徒；他敢冒天下之大不韪，揭露名人隐私。徙种放、掘邠狐、按边肃，成为王嗣宗一生最引以为荣的三件事，自言“除三害”。王嗣宗历任三朝，为政严明，颇有政绩，一生大节无亏，颇有名臣风范。

天禧五年（公元1021年），

王嗣宗于七十八岁高龄病逝，这个“手搏状元”才结束了极为有趣的一生。