航空、航天、宇航……你能分清吗？

尽管“航空”与“航天”这两个词汇常被连用，但也要澄清一个常见的误解：航空航天并不完全是“一回事儿”，它们在技术领域和应用范围等方面有着清晰的界限。

关于航空与航天的确切界限，国际上尚未形成统一观点，但为了确立一个相对通用的标准，国际航空联合会引入了“卡门线”这一概念。

我们平常乘坐的客机飞行高度是6800-8000 米之間，在对流层和平流层的交界处附近。而在距离地面100 公里的“卡门线”，由于大气过于稀薄，飞机无法进行正常飞行。所以，卡门线可以认为是大气层和太空的分界线。

钱学森将“航空、航天、宇航”三个技术名词的范围界定为：把在大气层内的飞行活动称为“航空”；把大气层以外，太阳系以内的飞行活动称为“航天”；把飞出太阳系，到广袤无垠宇宙空间的活动称为“宇航”。

简而言之，航空特指飞行器在地球大气层内的航行，无论是否载人。而航天则是指航天器脱离大气层，进入宇宙空间的航行，也被称为空间飞行或宇宙航行。

随着人类对更广阔空间的渴望与探索，我们的活动范围从陆地扩展至海洋，再从海洋延伸至大气层，最终冲破大气，深入宇宙。这一过程正是人类不断拓展自身活动边界的生动写照。

据中国科普博览