论“三言二拍”中爱情信物的艺术表达功能

2024-06-01吴爱琦

长江小说鉴赏 2024年1期

吴爱琦

[摘要] 爱情信物是表达情意的重要媒介，寄托着人们对于爱情的美好期盼。“三言二拍”中的爱情信物是“情”的载体，影响着人物的行为方式和命运结局，对于彰显小说主题和丰富文本精神有独特意义。小说利用人物对爱情信物的选择和面对爱情信物的态度，塑造出具有个性化特质的青年男女形象。另外，反复出现于故事中的爱情信物，还发挥着完善叙事结构和调整叙事节奏的作用。就叙事结构而言，爱情信物主要通过“鸾胶续弦”和“草蛇灰线”两种方式来结缀情节，使叙事结构更加完整圆融，富有张力。

[关键词] “三言二拍” 爱情信物叙事作用

[中图分类号] I207.4 [文献标识码] A [文章编号] 2097-2881（2024）01-0023-05

爱情信物是表情达意的重要媒介，常见于历代文学作品，自小说等叙事文学发展以来，更是备受青睐，尤其在描写婚姻爱情的小说中，爱情信物往往起到十分关键的作用。作为明末世情小说的重要代表，“三言二拍”多角度、全方位地反映了市民阶层的生活面貌和思想感情，其中婚恋故事所占比重很大，且将近一半涉及对爱情信物的描写。这些爱情信物形式多样，牵涉场景众多，凝结着丰富的文化内涵和时代风情的同时，也发挥着重要的文学作用，除了作为协助男女主人公“私定终身”的工具，或是重逢凭证的基本功能外，还承担着深化故事内涵、渲染人物性格等深层次的功能。本文将从思想主题、人物塑造以及叙事作用三个方面入手，探讨“三言二拍”中爱情信物的文学功能。

一、爱情信物与思想主题

“三言二拍”中小说的思想主题往往会在入话或头回部分直接点明，并通过人物的命运走向和结局进一步印证。而爱情信物常在关键情节出现，连接不同的人物关系，影响人物的行为方式，关系人物的命运和故事结局，对于彰显小说主题、表现作者思想有独特意义。

夫妻之间的忠贞之情，历来为文学作品所称道。“三言”从其“警世”“醒世”“喻世”的命名来看，本身就承载着道德劝惩的功能；而对于“二拍”，凌濛初亦曾说：“使世有能得吾说者，以为忠臣孝子无难；而不能者，不至为宣淫而已矣。”[1]因此，“三言二拍”的婚恋类作品中，歌颂义夫节妇的不在少数，而在这些篇目里，作者又会借助具体的爱情信物来承载主题，爱情信物的分合过程通常也象征着夫妻双方的离合聚散，例如《白玉娘忍苦成夫》一篇，小说的开头便写道：“从古以来，富贵空花，荣华泡影，只有那忠臣孝子，义夫节妇，名传万古。”[2]点明了赞颂义夫节妇的主题。小说里，程万里和白玉娘流落异乡，不得已在张家做下人，两人在巧合下结为夫妻，却又被迫分离。临别前，白玉娘用一只绣鞋与程万里交换了一只旧履，约定“后日倘有见期，以此为证”[2]。之后白玉娘被卖，成为别人的妾，但她只以婢事主，决不同房，数年后赎身出家。程万里则逃回中原，取得了功名，没有另娶，并一直以绣鞋寻访白玉娘的消息。直到二十余年后，绣鞋旧履终得成双，两人才得以重聚。

故事中，不成双的绣鞋和旧履象征着夫妻两人的离别，见证他们别后各自的经历，而两双鞋子最后能够重新配对，没有被遗失或最终落单，是因为他们能不忘夫妻恩义，坚守约定。爱情信物的一分一合进一步彰显两人“义夫节妇” 的道德操守，正如篇尾诗所说“分鞋今日再成双，留与千秋作话说”[2]。可见，这一爱情信物，对整篇小说主题的抒发具有重要意义，利用这一信物来烘托主题，在一定程度上减轻了故事的道德说教意味，使其更具有艺术性和感染力。

《范鳅儿双镜重圆》里的鸳鸯宝镜也起到了类似的作用。故事中，因战乱分离的吕顺哥夫妻二人，将鸳鸯宝镜一分为二，分镜重圆之时终得重聚；《满少卿饥附饱飏焦文姬生仇死报》中的交颈鸳鸯香囊，既是满生和焦文姬恩爱时，浓情蜜意的具象化体现，又是满生负心毁诺行径的佐证……这些故事中的爱情信物都起到烘托主题的作用，凸显出小说赞誉义夫节妇，劝诫负心背德行为的核心主旨。

在“三言二拍”的婚恋故事中，爱情信物除了承载赞颂义夫节妇的主题外，还常常作为自由婚恋、真挚感情的象征物。在传统礼教的规范中，私订终身的行为是为人所不齿的。《孟子·滕文公下》写道：“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，則父母国人皆贱之。”[3]白居易的《井底引银瓶》告诫女子“切勿将身轻许人”“娶则为妻奔则为妾”[4]。明朝中后期，王阳明的心学极大地冲击了压制自然人欲的程朱理学思想，人的个体意识开始觉醒，个体价值开始被关注。在文学领域，公安派的“性灵说”、汤显祖的“至情论”和冯梦龙宣扬的“借男女之真情，发名教之伪药”，都展现出表达自我、张扬人性和以情反理的思想倾向。因此，一批宣扬婚恋自由、追求人性解放的文学作品也涌现出来。“三言二拍”中那些男女双方凭借爱情信物私订终身的故事，正体现出对爱情自由的赞美。

《宿香亭张浩遇莺莺》中张浩与李莺莺本为邻家，两人两情相悦，以系腰绣带、题诗香罗为定，逾墙私会；《通闺闼坚心灯火闹囹圄捷报旗铃》里张幼谦同罗惜惜自幼有情，写下劵约，发誓同心到老；《大姊魂游完宿愿小姨病起续前缘》一篇，“兴娘”和崔生凭金凤钗结缘，背着家人来往，为求长久，共同谋划私奔。爱情信物在这些私订终身的故事中频频出场，见证他们的真情互动，成为“情”的载体。上述故事中，出于真情，不顾礼教约束的青年男女最终都得到父母的成全，成就了一段美满姻缘。从“私下结合”到“明媒正娶”，正是爱情信物的存在，让男女双方的私自结合有一定规范性和合理性，在“情”与“礼”之间进行了调和，突显出小说肯定真挚情感，宣扬爱情自由的思想倾向。通过对上述婚恋故事的主题和其中爱情信物的分析可以看出，“三言二拍”中的爱情信物与小说主题密切相关，通常象征着核心主旨，起到影射主题思想、丰富文本精神的作用。

二、爱情信物与人物塑造

“信物是最小范围的人际交流，只要接受双方都能理解和接受就可以，不拘形式。”[5]“三言二拍”中各式各样的爱情信物，体现着选择的多样化和个性化，对应不同人物的身份、处境、家世和才学，衬托了人物形象。《同窗友认假作真女秀才移花接木》中，闻俊卿是个女扮男装的秀才，她以竹箭射鸦占卜婚事，一发即中，于是便把竹箭作为爱情信物，定下亲事，进一步显示出她文武双全、胆识过人的形象特点；《白玉娘忍苦成夫》一篇，白玉娘和程万里都是流落他乡，被迫为奴的人，以旧履、绣鞋为信物，反映了他们的艰难处境和赠送信物时的仓促凄惶；《黄秀才徼灵玉马坠》的主人公黄生是个秀才，他赠予玉娥花笺小词一首，玉娥赞其“逸思新美”，贴身收藏，可见两人都精通文墨、富有才情；《莽儿郎惊散新莺燕诌梅香认合玉蟾蜍》中凤来仪送给杨素梅的白玉蟾蜍镇纸，是用来压纸的文具，也是他中榜时舅母送的贺礼，与凤来仪读书人的身份相衬，又展现了其母舅金员外家殷实的家境。

“三言二拍”刻画了许多重情重义、信守承诺、对爱情忠贞不渝的青年男女形象，也塑造了不少负心薄幸、贪财好色、背信弃义的角色，这也可以从他们对待爱情信物的态度上一窥端倪。《范鳅儿双镜重圆》一篇，范希周和妻子吕顺哥因战乱被迫分离，分别前将祖传宝物鸳鸯镜一分为二，两人各执一半，约定“夫不再娶，妻不再嫁”。自此十年，范希周一直将镜子“朝夕随身，不忍少离”，小说中对他拿出鸳鸯镜的动作还有一番细节描写：“揭开衣袂，在锦裹肚系带上，解下一个绣囊，囊中藏着宝镜。”[6]如此珍重，可见范希周的深情重诺。与之相反，《满少卿饥附饱飏焦文姬生仇死报》里的满生，贫寒时得焦大郎帮衬收留，与其女焦文姬私下往来，两人以一衣服、一香囊为表记，私订终身，后正式结为夫妇。满生在岳父家的帮助下考取功名，却背弃诺言，另娶官宦女子朱氏为妻，将昔日恩爱抛诸脑后，甚至将焦氏所赠的香囊、衣服全部付之一炬，此等举动，足以令人看清他忘恩负义、绝情负心的真面目。

另外，“三言二拍”还通过爱情信物塑造了一批敢于突破传统束缚、主动争取幸福的女性形象。《闲云庵阮三偿冤债》中，陈玉兰小姐被阮三的乐声吸引，心生爱慕，便让婢女以金镶宝石戒指为信，主动邀他至家；《黄秀才徼灵玉马坠》里，韩玉娥收到黄生的花笺小词，知晓此人有几分文才，又暗中观其外貌，确认“内外兼备”后，才邀他相会，既聪慧又大胆。最具代表性的是《宿香亭张浩遇莺莺》中的李莺莺。故事中，李莺莺自小有意于邻家的张浩，便趁长辈不在家，借机与张浩相见，确认两厢有意之后，又机智地向他“求一物以定”，为两人之情留下凭证，勇敢且谨慎。后来张浩的季父为他另议亲事，张浩畏惧季父威压，不敢坦白自己与莺莺有往来。而莺莺得知后，先是向父母说明自己与张浩的关系，争取他们的支持，随后将此事上告官府，拿出当初张浩赠予的香罗和诗歌为证。最终官府将两人判为夫妻，得以偕老。在女子几乎没有婚姻自主权，“良士非媒不聘，女子无故不婚”[6]的情况下，莺莺依旧清楚自己内心的需要，希望能够“免委身于庸俗”，面对突发状况和爱人的软弱，她也没有逆来顺受，而是冷静理智地应对。整个过程中，从索要爱情信物、留存信物到最后以爱情信物上告官府，莺莺始终表现得勇敢、聪慧、不卑不亢。

总体而言，爱情信物的选择与小说人物的社会身份、地位、处境和性情密不可分，而对待爱情信物的态度，更体现了一个人的道德操守和婚恋态度，能够渲染人物性格，小说通过爱情信物将人物塑造得更加个性鲜明、具有代表性，令人印象深刻。

三、爱情信物的叙事作用

小说是以叙事为主的文学类型，为了有更好的叙事效果，达到吸引读者的目的，小说中的人物和情节大都经过不同程度的艺术加工，有很大的虚构成分。其想象和虚构，通常会往求“奇”的方向发展，凌濛初在《拍案惊奇序》中写道：“今之人，但知耳目之外，牛鬼蛇神之为奇，而不知耳目之内，日用起居，其为谲诡幻怪，非可以常理测之固多也。”[7]他强调要在世俗生活中发掘小说的“奇”，而不仅是讲述“牛鬼蛇神”之事，依靠题材本身的离奇性来吸引读者，即睡乡居士在《二刻拍案惊奇序》中所说的“无奇之所以为奇”[1]。想要达到这样“无奇以为奇”的艺术效果，就需要作者运用独特的小说叙事技巧，在叙事结构和叙事节奏等方面下功夫，精心结缀情节，将故事设计得曲折离奇、引人入胜。依靠小物件来结构情节，是“三言二拍”常用的情节建构模式之一[8]，而爱情信物正是各种小物件中具有代表性的一類。爱情信物能够作为情节之间的黏合器和生发器，连接人物关系，促进情节发展，增强故事的戏剧性，还能调整叙事的节奏，使整个故事更加张弛有度。

1.爱情信物与叙事结构

李渔在《闲情偶寄》中写道：“至于结构二字……如造物之赋形，当其精血初凝，胞胎未就，先为制定全形，使点血而具五官百骸之势。”[9]叙事结构如同作品的骨架，是“沟通写作行为与目标之间的模样和体制”[10]，安排好故事的结构框架，作品才能“血脉畅通”。“三言二拍”中的爱情信物，通常作为贯穿全文的线索，起到伏笔、照应的作用，又能组合起不同的情节，使叙事结构更加完整。根据其结缀情节的不同方式，可分为“草蛇灰线”法和“鸾胶续弦”法两种。

“鸾胶续弦”意味凤凰髓熬成的胶黏性很好，能牢固地黏合断裂的弓弦，这本是出自《十洲志》的一个典故，金圣叹将其用于小说评点中，指作品中“两条情节线连接得自然而牢固，没有生硬拼接、牵强巧合的痕迹”[11]。《赫大卿遗恨鸳鸯绦》里，作者一边写赫大卿在庵中与静真、空照两人淫乐，一边写妻子陆氏在家操持家中事务，两条故事线本来是各自发展的。直到陆氏请人修葺房屋，在匠人身上看到丈夫的鸳鸯绦，询问其来历，两条故事线才有了交汇，正如故事中所说：“只因这绦儿，有分教：贪淫浪子名重播，稔色尼姑祸忽临。”[2]鸳鸯绦本是系腰的贴身之物，赫大卿与陆氏各有一条，陆氏看到鸳鸯绦必然会想到久不归家的丈夫，由此，它作为“鸾胶”，将两条故事线自然地接续在一起，顺利过渡到接下来的情节。如果没有鸳鸯绦，后续情节都将无法展开。

“草蛇灰线”法是“用草中之蛇的变化不定和手抓灰烬画线的时有时无来比喻，着眼于层次与层次或段落与段落的为文章法”[12]。“三言二拍”中的爱情信物，通常在故事中多次出现，作为文中一条时隐时现的线索，串联起不同情节，营造错而不乱、前后照应的叙事结构，体现出对“草蛇灰线”法的运用。《蒋兴哥重会珍珠衫》中，珍珠衫反复出场，推动剧情发展，影响着主要人物的命运走向，让整个故事波澜丛生。蒋兴哥与王三巧本是一对恩爱的年轻夫妇，后蒋兴哥外出经商，“将祖遗下的珍珠细软，都交付与浑家收管”[13]，珍珠衫悄然出场，仿佛顺口一提，为后文埋下伏笔。在此期间，王三巧与陈商产生感情，将蒋家祖传的珍珠衫送给他做纪念。谁知蒋兴哥与陈商在经商途中恰巧碰上，陈商身着珍珠衫，致使两人的私情被蒋兴哥知晓，珍珠衫就此引出新的故事情节。蒋兴哥回到家中，写下休书，也不明说私通之事，只是向妻子讨要珍珠衫，王三巧知道事情泄露，寻死未果，另嫁吴知县为妾。而陈商因常常翻看珍珠衫，引发妻子平氏的不满，平氏将珍珠衫藏起，两人为此争吵，陈商赌气离家，结果重病死在异乡。平氏在丈夫去世后，意外与蒋兴哥结亲，一件珍珠衫兜兜转转又回到原点，王三巧也在机缘巧合下与蒋兴哥再续前缘。整个小说中，珍珠衫在每个重要的转折点都出现了，起到激化矛盾的作用，造就了故事的起伏不定，穿缀起王三巧与陈商私通、蒋兴哥休妻、陈商客死他乡、蒋兴哥与平氏结缘等主要情节，正如金圣叹在阐述“草蛇灰线”法时说：“骤看之，有如无物，及至细寻，其中便有一条线索，拽之通体俱动。”[14]小说对珍珠衫忽断忽续的描写，使故事首尾照应，情节环环相扣，增强情节的有机性和趣味性的同时，使叙事结构具有整体性，呈现出完整圆融的特点。

2.爱情信物与叙事节奏

小说的叙事节奏影响着读者的阅读体验。罗烨在《醉翁谈录》中写道：“谈论处，不滞搭，不絮烦；敷演处，有规模，有收拾，冷淡处提掇得有家数，热闹处敷演得越久长。”[15]虽然内容是在总结说书人的技巧，但对于小说的情节渲染、节奏把控同样适用。“热闹处”是故事情节发展的关键点，要着重叙述，铺张笔墨，维持住“高潮”，吸引观众；“冷淡处”是故事情节相对平淡的时候，强调简明扼要，不用过多展开。“三言二拍”中的爱情信物与故事的起承转合密切相关，常在核心剧情中出现，把相关事件联系起来，铺陈情节，展开矛盾，将故事情节推向高潮，丰富“热闹处”的内容，此时叙事节奏较慢。有时候，故事发展到平淡处，也会通过爱情信物来简单交代人物的处境或是结局，概述情节，加快叙事节奏，避免拖沓。

《陆五汉硬留合色鞋》中，陆婆拿着潘寿儿与张荩二人定情的一只合色鞋，假托卖花之名来到潘寿儿家，同她商议与张荩私会的“计划”，走时又让潘寿儿拿了另一只合色鞋作为凭证。回到家里，陆婆的儿子陆五汉发现了鞋子并知晓其来历，便将鞋子据为己有，凭借此鞋假扮成张荩去与潘寿儿夜会。这段情节是故事发展的关键处，后续陆五汉杀害潘寿儿父母，张荩被冤枉入狱都因此鞋而起。所以小说仔细描绘了陆婆传递消息和陆五汉霸占鞋子的过程。故事情节主要通过潘寿儿和陆婆、陆婆和陆五汉的对话展开，两次对话都以爱情信物合色鞋为核心，囊括了张荩和潘寿儿二人的私情、陆婆与张荩的交易、潘寿儿同陆婆的谋划、陆五汉的横插一脚等内容，叙事详尽，并且详细呈现了他们的对话内容和动作神态，如“满面通红”“劈手夺去”“冷眼看”“慌忙把鞋藏于袖中，啜了两杯茶”[2]等，还描绘了陆五汉看到鞋子后的一番心理活动。此时，人物的行为活动直接呈现在读者面前，叙事时间与故事的实际时间等同，叙事节奏较慢，情节得以充分展开。

另外，爱情信物也可以起到缩短叙事时间、加快叙事节奏的作用。同样是《陆五汉硬留合色鞋》一篇，陆五汉趁夜冒充张荩与潘寿儿欢好，但关于潘寿儿如何轻信陆五汉、二人如何在夜色中相认的情节作者均未详细叙述，只说“五汉将出那双鞋儿，细述同来情款，寿儿也诉想念之由”[2]，“那双鞋儿”就是潘寿儿赠予张荩的合色鞋，潘寿儿看到陆五汉手中有两人的定情信物，自然只当他是张荩，不作他想，所以后来她认定自己的“奸夫”就是张荩，反复强调两人以合色鞋为信的事。这里，作者以愛情信物巧妙地简化了这一情节的叙述，同时也点出此鞋的重要性。《范鳅儿双镜重圆》里也有类似的运用。故事的主体部分是范希周和吕顺哥夫妻二人在战乱中被迫分离，分别前将鸳鸯宝镜一分为二，作为日后相认的凭证，最终双镜重圆，两人白头偕老。最后，作者还想强调两人的爱情经历对于子孙后代的影响，但故事已接近尾声，展开叙述不免拖沓，于是写道：“其鸳鸯二镜，子孙世传为至宝云。”[6]作者用象征二人坚贞之情的鸳鸯镜作为传家至宝，自然也表达了他希望这种情感可以延续，影响后代子孙，这样的表述简练而又生动。可见，爱情信物的合理运用，能够使小说情节张弛有度，行文节奏收放自如。

四、结语

形式多样、富有文化内蕴的爱情信物是“三言二拍”中婚恋故事的一大特色，这些物件承载着作者的思想感情，能够凸显小说的思想主旨，丰富文本精神。爱情信物的选择和主人公对待爱情信物的态度，为容易趋同的青年男女形象增添了个性化色彩，有利于小说塑造出具有代表性的角色。从叙事作用上来看，“三言二拍”中的爱情信物主要通过“鸾胶续弦”和“草蛇灰线”两种方式来结缀情节，使叙事结构更加完整统一、富有张力。爱情信物的合理运用，还能调整叙事节奏，提升阅读体验，在众多雷同化、概念化的爱情信物书写中展现了别开生面的艺术特色。

参考文献

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[10] 杨义.中国叙事学[M].北京：人民出版社，1997.

[11] 张羽，王汝梅.中国小说理论通史[M].北京：北京师范大学出版社，2016.