焦虑有两面

肖赣贞

成为普遍心病

现代人愈加受到焦虑情绪的困扰，各年龄段和各职业群体似乎都不能幸免：面对一场重要的考试或一个艰巨的任务，和恋人或朋友发生激烈争吵，生了一场大病……我们常常一想到这些就焦虑不安，担心自己解决不了，害怕遭人嘲笑。甚至连别人的一句批评、一个眼神，有人也会担心不已、坐卧不宁。在大部分情况下，焦虑彻底影响了我们对美好生活的体验，让我们开始陷入自我怀疑。

焦虑，是个人对即将来临的事物所表现出的一种心理状态，大多人会因此感到惶恐，认为未来所发生的事可能不太乐观。焦虑与恐惧并不相同，这样的情绪具有“弥散性”，也就是说，当个人因为某件事开始焦虑时，这种情绪会渗透到其他事物之中。正因如此，那些焦虑程度较高的人，会长时间处在紧张不安、担惊受怕的状态中，感到格外痛苦。

心理学家按照焦虑情绪的不同来源，把焦虑分为两类：现实性焦虑和病理性焦虑。

现实性焦虑属于人类适应现实以及解决问题的基本情绪反应，是人类在进化过程中所形成的一种反应模式，大部分人其实都有。它有一定的现实基础，当我们压力过大，或者处于危险环境中、受到他人威胁时，就会出现紧张、害怕、担心、恐惧等情绪。

现实性焦虑的强度与环境的危险程度、威胁程度、压力强度等是一致的。此外，当环境危机解除、威胁得到控制、压力或人际冲突得到了消除，这些焦虑情绪也会随之消散。现实性焦虑能够提升人的社会适应能力，使肾上腺激素分泌增加、血流加快、血压增高，从而提升我们应对环境的能力。此外，现实性焦虑还可以让人准确识别危险存在與否，并迅速判断接下来的行为是“战斗”还是“逃跑”，以便我们更好应对复杂情景。

而病理性焦虑已经从普通的情绪表现转变成一种心理疾病，不仅包括焦虑的情绪体验，也会在我们的身体出现一些症状。作为一种较为持久的心理状态，它会给我们的工作与生活带来诸多负面影响。这种焦虑产生的现实依据往往是不固定的，我们的自我效能感也会因病理性焦虑大幅下降，比如在处理生活、工作和学习中的事务时，我们的思维效率会明显降低。

病理性焦虑相对持久，即便是当下问题已得到解决，这种焦虑情绪仍会一直存在。除了有情绪上的起伏，我们的身体也会出现一些不适。有人会坐立难安、来回走动、手抖或全身抖动，甚至产生出汗、口干、恶心、头晕、心悸、睡眠紊乱等症状。

产生原因复杂

心理学家指出，焦虑已经成为现代人普遍的心病。而造成人们焦虑的原因，除了社会环境因素以外，还有自身性格、生物因素等。现代社会，大部分人离不开电子产品，长时间沉迷于游戏、短视频、朋友圈，对电子产品的成瘾实则是我们为了代偿某些情感而作出的补偿行为，本质上是舍近求远。我们很容易因为内在情感需求的不满足，陷入信息过载的状态，从而产生焦虑情绪。当我们渴望变得更好时，例如获得更好的身材，或在某个领域有更好的表现，常常会要求自己第一次就要做得很好。而当达不到这样的高要求时，我们会不自觉地贬低自身的价值。但真正的完美主义，是努力尝试自己可以完成的事，明白成败结果并不等同于个人价值，从失败中学习，树立终极目标，但从不以最终目标为现阶段目标，把终极目标细化成年目标、月目标、周目标、日目标等。在遭遇了重大变故之后，我们往往会因为痛苦陷入强迫性思维，在脑海中反复重现某一观念、场景或概念，同时会出现强烈的痛苦感。其实我们也明白，这完全没有必要，并努力加以排除。但越想这样做，烦恼反而越挥之不去，在脑海中不断回放。例如失恋后，我们会时常不由自主地想起那些幸福的时光，以及最后让人痛心的分手时刻。尽管当事人明白不能再继续想，试图停止，但最终反而会失控，不停在脑海中循环。

在平时的生活、工作和学习当中，如果人们承受的压力过大，也很容易产生焦虑情绪。比如说工作任务难以按时完成，或者是制定的目标无法达到。当一个人把注意力聚焦在学业和工作在内的诸多事情，最后反而会被恐惧主导，导致事态发展变糟，让自己越来越焦虑。我们也会因为目标的缺失而感到焦虑：在某一个时期不知道自己要走向何处，未来归属何地，担心未来自己能否正常生活，从而产生各种各样的焦虑情绪。

接纳才能释放

心理学家通过深入研究后，还发现一个有趣的现象：焦虑程度较高的，通常是高智商、高学历的人。这类人对于自我行为是能够掌控的，更偏向有针对性和有计划地做事情。对于能力而言，聪明人通常看得更加长远，能够快速适应竞争环境，并为此完成自我规划。恰恰是因为这种习惯，让他们对于不确定的未来感到忧虑，因此更容易陷入焦虑之中。

许多时候，我们都误解了焦虑，认为它是我们的敌人。事实上，所有的负面情绪都有它存在的必要性和合理性。焦虑是我们大脑的一种防御机制，能帮助我们对周围环境作出恰当反应。作为成长的催化剂，焦虑如果能够被正确看待，可以帮助我们更客观地认识自身的处境。

由进化心理学可知，焦虑也是一个人融入陌生环境的方式。既能够让我们提前做好心理准备，更好地处理未知风险，也可以帮助我们积累一定的经验，从中学到更多。因此，适当焦虑能够促进我们的发展，是有益处的。同时，焦虑作为一种心理“疼痛”，人人都希望免受它的折磨。不过，我们不能忽略它的作用，必须加以正视。

心理学家将必要的焦虑称为合理性焦虑，从某种程度上来讲，这种心理状态是为了保护我们，提醒危险来临之前要时刻保持警惕，随机应变，主动寻找解决方案。焦虑带来的折磨就像汽车上显示“汽油不足”的警示灯，提醒我们要提前做好规划。如果忽视了这个提示，继续向前驾驶，很可能会出现“油尽灯枯”的结果。

焦虑与工作效率的关系，就像耶基斯-多德森定律所说的那样，呈现出一个倒U型曲线——在我们不焦虑或焦虑程度很低时，工作效率也会低；当焦虑程度很高时，工作效率同样会低；但焦虑程度适中的时候，我们的工作效率则会达到峰值。这个现象也可以从生理学上解释：人体在正常情况下，功能相反的交感神经和副交感神经处于相互的制约与平衡中。当处于焦虑状态时，交感神经活动会起主导作用，从而引发心搏加强和加速、新陈代谢亢进、疲乏的肌肉工作能力增加等身体表现，这时人的各种思考和行为反应都会加快。

哈佛大学积极心理学导师泰勒·本-沙哈尔指出，接纳焦虑，才能释放焦虑。走出焦虑的关键，是学会接纳自己的“不接纳”。那为什么我们做不到呢？因为此时我们在自己心里有一个预设，那就是自己要接纳。当心里提前建立预设时，这个时候的行为其实已经不再是接纳了。就像放松，当一个人努力要放松的时候，是无法放松的，只有当不努力的时候，我们才能真正放松。

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