雨水传粉大揭秘

贺赫

西双版纳每日必至的雨水，不仅与万千生命融为一体，也造就了罕见的雨水传粉现象。

说到为植物传粉，你可能会想到蜜蜂、蝴蝶、鸟、蝙蝠等动物，也可能会想到风。但是中国科学家经过多年的观察和实验，发现了世界首例雨媒植物，证实了植物也可以依靠雨水传粉。

什么植物靠雨水传粉

这种植物是兰科大家族的一员，叫作多花脆兰。它长得不算惊艳，而且在以“诡计多端”著称的兰花界，“智商”也稍显逊色——难以吸引昆虫前来访花。由于花期在雨水较多的8月至9月，多花脆兰便瞄准了雨，苦练绝技，借雨水完成传粉大任。

雨水传粉真的存在吗

多年以前，人们就已经观察到几种疑似雨媒植物，包括毛茛科毛茛属的几种植物、驴蹄草和某种百合科植物。这些植物依靠昆虫传粉，花呈直立的杯状，下雨时开放的花内能够蓄积一定量的雨水，花粉被雨水冲刷到水面，漂浮到达位于水面的柱头，从而实现自花传粉。由此，“雨媒”作为一种传粉方式被记录和广泛提及，并被认为是植物在传粉昆虫缺乏时的应对策略。

然而，一些学者对“雨媒”的真实性提出了质疑。科学界普遍认为，雨水对于虫媒植物的传粉是不利的，因为雨水会冲走花粉，稀释花蜜，减少传粉者的拜访，同时，雨水还可能对花瓣和雌蕊、雄蕊等器官造成破坏，妨碍花粉在柱头上的萌发。对于花粉不耐水的植物，雨水甚至会让花粉发生爆裂。所以，大多数植物都进化出了防止花粉接触雨水的花部结构。

雨水傳粉如何被发现

在西双版纳石灰山雨林中，多花脆兰是一种常见的附生植物。中国科学院西双版纳热带植物园的科研人员观察到，多花脆兰虽然也有欺骗昆虫传粉的花部特征，如黄色花瓣上具有艳丽的紫褐色条纹，有香味却没有花蜜，但昆虫前来访花的频率极低。可奇怪的是，它在野外的自然结果率却很高，这引起了科研人员极大的兴趣。

为了证实雨媒植物的存在，科研人员经历了漫长的观察和论证过程，终于揭开了多花脆兰有趣的雨水传粉秘密：随着雨滴不断击打，包裹花粉团的药帽被弹开，花粉团在具有伸缩性的粘盘柄的带动下，向上弹起落入柱头窝，从而完成自花授粉。如果进行人工遮雨，多花脆兰的结果率就会大大降低，这表明雨水传粉对多花脆兰的“传宗接代”起着重要作用。至此，自然界首例雨媒植物的位置，多花脆兰是“坐稳”啦！