人与环境的悖论

陈恒舒

这是《孟子》中很有名的两章。前一章，孟子讲的齐国人学说楚国话的故事，是汉语史上不可多得的宝贵材料，从中可以窥见我国先秦时期的语言状况。这个故事也常常用来说明语言环境对学习一门语言的重要性，比如学英语，国内学三年不如出国待三个月，这是孟子在两千多年前就讲清楚了的道理：更不用说由此产生一个成语——“一傅众咻”，指一人教导，众人干扰吵闹，以至于收效甚微。后一章中，“一暴（曝）十寒”“专心致志”是更有名的成语，弈秋教人下棋的故事则是小学六年级的课文内容。

需要注意的是，这些有名的部分其实都是孟子为了论证自己的观点所打的比方。孟子的确是打比方的高手，他的很多譬喻非常精彩。精彩到超越了它的原始语境，具有了更广泛的意义。事实上，这两章原本说的都不是一般意义上的“学习”，而是君王品性的养成和环境的关系。

在孟子看来，君王的品性决定了仁政能否施行，而君王生活的环境又对他的善恶趋向影响极大。理想的状况是，君王身边全是薛居州（或者孟子）这样的好人，君王想作恶也没有机会，可以心无旁骛地向善、为仁；现实的状况是，只有一个薛居州（或者孟子），此外则是小人环伺，君王也被弄得心猿意马，薛居州（或者孟子）的影响也就很有限了。

道理好像很简单：君王无法一心一意地推行仁政是因为身处的环境不行，那就想办法给他营造一个良好的环境呗！可在人治的体制下，君王身处的环境是谁决定的？还不是君王自己吗？然而君王要是有能力把自己身边的环境整顿好，其他事还用得着担心吗？到底是环境造就人，还是人造就环境？这好像是个悖论……

孟子相信人性本善，相信人皆有“四端”（也就是后一章说的“有萌焉”）。作为君王，只要能够“扩而充之”，就“足以保四海”。但是一来人性实在太复杂，并不如想象的那么美好；二来他终究没有拿出“扩而充之”的具體措施，于是陷入了无限的循环论证，最后还是只能寄望于君王自身的品性。到了对人性彻底绝望的韩非子，则极力强化君王的权威，试图使君王不受任何臣下影响，还要用法、术、势驾驭臣下——这就走向另外一个极端了。