翻开中国航空史的第一页

提起飞机的发明者和制造者，许多人都知道美国的莱特兄弟。而一位与莱特兄弟生活在同一个时代的中国留学生，在异国他乡设计、制造和驾驶了中国历史上的第一架飞机却鲜为人知，他就是冯如。小朋友们，今天我要把“中国航空之父”——冯如的故事讲给你们听。

冯如生于1883年，是一个穷苦人家的孩子。12岁随舅父到美国谋生。1902年，19岁的他，开始攻读机器制造专业。1903年12月17日，美国莱特兄弟自制的第一架飞机试飞成功。后来在一次巡演中，冯如看到了莱特兄弟制造的飞机，心头埋下了火种，并从此开始刻苦学习航空知识。

1906年，23岁的冯如结束在纽约的求学，返回旧金山，开始研制飞机。在当地华侨的赞助下，1907年，冯如创办了飞机制造厂。冯如和他的助手们独立设计出全套图纸，制造出所有部件，装配出性能良好的飞机。1909年9月21日“冯如1号”首飞成功，距离莱特兄弟的试飞成功仅过去6年。

1910年，冯如驾驶新制作的“冯如2号”，成功试飞并进行了多次表演，引起轰动。在飞行高度、速度等指标上，“冯如2号”都处于当时世界先进水平。

1911年2月，冯如和他的3位助手携带自制的两架飞机及部分制造设备毅然回国。冯如担任了广东革命军陆军飞行队队长，并在广州创立飞行器公司。1912年3月，公司成功制成中国人在本土完工的首架飞机，揭开了中国航空史的第一页。不幸的是，1912年8月25日，冯如驾机在广州进行飞行表演时，因失事而牺牲，年仅29岁。

冯如从回国后到牺牲的一年多时间里，做了大量开创性工作，为开拓中国航空事业做出了不可磨灭的贡献。他与莱特兄弟是同时代人，在异国他乡，得不到指导与支持，只能靠省吃俭用、苦读博学，去掌握与飞机设计制造有关的领域的知识与技能，解决工程研制中的一系列难题。他集设计师、工程师与飞行家三重身份于一身，取得了伟大的成就。

“冯如1号”是我国首架动力飞机，有力地推动了中国航空事业的发展，也证明了中国在航空科技方面拥有独立制造动力飞机的能力。冯如的牺牲在当时引起了很大的反响，中国的航空先驱者们怀着“航空救国”的信念，纷纷进行各个领域的探索研究，创造了中国航空活动史的多个第一：成功设计制造中国第一架水上飞机、第一架武装飞机……

由于冯如是中国第一位飞机制造者，又是驾驶自制飞机飞上蓝天的中国第一人，因此后世的中国航空人尊称他为“中国航空之父”。祖国如今越来越强大的航空事业就是像冯如这样的伟大先驱者们创立的。冯如用奋斗精神谱写了中国航空史的光辉一页，他犹如一座永不熄灭的精神灯塔，我们永远怀念他！

作者简介

张聚恩，现任中国科协航空科学传播首席专家、中国航空學会名誉副理事长。他1964年考入北京航空学院（今北京航空航天大学），学习和从事航空研究超过半个世纪，是一位喜欢和孩子们交朋友、聊科学的“航空爷爷”。