从头甜到尾的压岁甘蔗

何翔

癸卯龙年，各地过年民俗诸如贴春联，吃贺岁饭，行花街等都大同小异，而在鹤山，较为独特的是民间有买甘蔗过年之习俗。究竟源于何时已无从考究，只是每年的小年晚“谢灶”（农历十二月廿三）后，几乎家家户户都到市场买几根青皮甘蔗又称玉蔗回家过年，许多老区村民自家种有青皮甘蔗则挑出几根来压岁，其余拿到集市出售。

据年逾九旬张伯介绍，用甘蔗辞岁迎新不仅取其好意头，还有实用价值，大至有三层意思：其一，是用来过年的甘蔗必须有头有尾，所以买蔗时一定要买连头带尾的，故村民过年收获上市的青皮甘蔗，都是有头有尾，带点根须的更佳。尾荚青绿悠长的甘蔗摆在屋里，寓意家庭、事业好头好尾，有头有尾，子孙幸福绵长；其二，甘蔗是甜蜜的象征，从头甜到尾，尤其是新婚夫妇，更喜欢将两条綑在一起的甘蔗摆在房门上，代表甜甜蜜蜜，永结同心，幸福无边；其三是甘蔗性甜凉，具有清心润肺作用，一般过了人日（年初七），便可将蔗切成片，加马蹄、茅根之类或加几个蜜枣来煲蔗水，一家人饮用以清热毒、解除多日的积滞，精力充沛地投入新的一年工作。

时至今日，这项习俗尤其是老区镇村仍然盛行，年前，各镇的集市的蔗摊密密麻麻，成群居民扛着有头有尾的甘蔗招搖过市，一如长蛇阵，成为市井一道亮丽风景线。