左宗棠：花甲之年抬棺出征的孤勇者

左宗棠收复新疆是中国近代史上的一个重要事件，也是左宗棠一生中为人所称道的功绩之一。

在清朝末年，新疆地区饱受战乱和分裂的困扰。1865年，浩罕国的阿古柏入侵新疆，建立了军事政权，导致新疆地区事实上脱离了清朝的统治。因此，1875年，清朝任命64岁的左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务。

左宗棠接到任命后，立即前往新疆。他深知这是一项艰巨的任务：武器、军饷何来？粮草等后勤如何保障？左宗棠统领的军队，军费支出每年需要800多万两，而户部最多只能划拨500万两，剩下的300万两便需要左宗棠自行解决。左宗棠为保证军需供给，便在上海专设采办转运局，在汉口设置后路粮台，转运上海军需，而后又在西安设置总粮台和军需局。

1872年建成的兰州制造局和1875年建成的兰州火药局，则就近为左宗棠麾下的军队供应军火。对于左宗棠来说，军费依然面临不足的问题，为此只好上书朝廷希望借外债来补充军费。最终，清廷同意了左宗棠的要求，先后向银行借了800万两，清廷分7年偿还，并且以福州、上海、广州、汉口四地海关的收入作为抵押。随后，清廷再从户部的海关税中拨出200万两供左宗棠军费开支，这才勉强解决了左宗棠收复新疆的军费问题。

在充分准备的基础上，左宗棠开始实施军事行动。他采取“先北后南”的策略，先收复了新疆北部的几个城市。在战争中，他命令清军在敌强我弱的情况下采取“缓进急战”“先南后北”等方针，逐步缩小了与敌人的实力差距。经过艰苦的战斗，清军先后攻克了玛纳斯、乌鲁木齐、吐鲁番等战略要地，打开了通向南疆的道路。

在左宗棠的指挥下，清军所向披靡，南疆各城纷纷投降。阿古柏见势不妙，带领残部逃往中亚。1878年，除伊犁地区外，新疆全境都被清朝重新收回。1880年，年逾花甲的左宗棠誓师出征，队伍前面抬着棺材，以示收复伊犁的决心。

在收复新疆的过程中，左宗棠展现了坚定的决心、高超的智慧和勇猛的战斗力。他不仅是一位杰出的军事将领，还是一位关注民生的政治家。在新疆收复后，左宗棠致力于重建政权，加强了对新疆地区的统治。他提倡发展农业、改善民生，为新疆的繁荣稳定奠定了基础。

左宗棠收复新疆的故事，不仅是一部英勇的战争史，也是一部民族团结、共同发展的历史。在他的带领下，新疆各民族的民众团结一心，共同抵抗外敌入侵，为国家的繁荣稳定做出了巨大贡献。

然而，新疆的稳定并未持续太久。在19世纪末，列强的势力逐渐侵入新疆，对新疆的稳定构成了新的威胁。为了维护新疆的和平稳定，左宗棠继续努力，积极推动新疆的开发建设。他提出了“以铁路通新疆”的设想，力图通过改善交通条件，加强新疆与内地的联系，提升新疆的发展水平。

左宗棠收复新疆的故事，将永远流传在中华民族的历史长河中，激励着一代又一代的中华儿女为国家的统一和民族的繁荣而努力奋斗。