葫芦花开

李淮

“谁说冬天就没有花儿开放呢？这世界，不断有着结束，不断有着开始，多好呀！”

女友在朋友圈发了张她家葫芦开花的照片，两朵，白色花朵在绿色叶片的衬托下微微地泛着浅浅的淡淡的蓝色，毛茸茸的花朵在阳光下娇艳地舒展，好看。我感到惊讶，葫芦不应该在这个季节这么吐露芬芳花开四瓣，但图片上的葫芦花就是这样生机勃勃地招摇着。这让我想到最近听刀郎的《翩翩》，歌里唱道：“谁不是错过了四下报更的鼓声，总有人偷偷拨弄镜月的指针。”想来，今年天气暖和，葫芦错过了春种夏开花生长的最佳时辰，它自个儿在冬天开了花。又或许，在葫芦生命的年轮里，它已在适当的时节开过了花，现在，它想异军突起，自由自在又开一次花，谁能说不准它开花呢？

葫芦是葫芦科葫芦属，别名有点多，被称为壶卢、蒲芦、瓠子、扁蒲、夜开花，为一年生攀缘草本植物。它从印度和非洲迁徙而来，在我们南方地区茁壮生长。儿时，大院子的墙根边，有人随意或特意撒了种，没有见到人刻意去浇水施肥，走过路过，不经意时，发现叶片与绿茎慢慢地在长，于是，有几根废弃的竹竿木条立在葫芦的茎叶旁，它自个儿攀缘爬升，又慢慢地长，开了花，结了果。

葫芦幼时青绿小巧，我们叫瓠瓜。再长大点白嫩修长，呈圆柱形，或一头大一头小。果肉可吃。但院子里陈婆婆李大爷看得紧，不准小娃娃糟践还没有成熟的瓠瓜。那几年秋天时，邻居陈婆婆见天就会用竹编筲箕给我们端两个来，让母亲留着做菜，喜得母亲眉开眼笑连连道谢。《诗经·卫风·硕人》中描写古代的美人，“齒如瓠犀”，用青春的瓠瓜肉来形容美人的皓齿，让人对这样的蔬菜无端生出好感，觉得它们比南瓜、冬瓜、西瓜、苦瓜都要高贵许多。瓠瓜可以剁碎包饺子，切条炒着吃，切薄片煮汤喝，那段时间，母亲不用去市场买菜，变着法子用瓠瓜做菜端上了饭桌。

爬到墙头的瓠瓜太高了，我们站在墙边仰头望着，陈婆婆伸长手臂，李大爷踮起脚尖都够不着，陈婆婆李大爷对一下眼神，仿佛在说：由着它们长吧。

风来了，雨来了，天凉了，云摇雨散，眼见着瓠瓜的藤蔓枯了，绿色的茎成了褐色的藤，瓠瓜藤蔓被扯了下来，上面结着的瓠瓜一个一个修成正果，成了上小下大或圆滚滚的葫芦，陈婆婆李大爷可能没有读过唐朝韦应物的“此瓢今已到，山瓢知已空。且饮寒塘水，遥将回也同”，但他们把葫芦分送到院子里各家各户的厨房，母亲用刀把葫芦剖成两半，取出内瓤丢了，半边葫芦放在有风避雨的地方阴干，十天半月后，一个实用的水瓢应运而生，躺在了水桶里或者土陶水缸的盖帘上，还有半边葫芦瓢里装了从粮店里买来的绿豆。

1986年，上海美术电影制片厂制作的13集的《葫芦娃》剪纸动画片播出，让葫芦兄弟成为中国动画作品的经典。那时，每天晚上播一集。只要听见“葫芦娃，葫芦娃，一根藤上七个娃，风吹雨打都不怕，啦啦啦啦”的歌声，娃们必定安静地坐在凳子上等着，大人也喜欢看，为七个葫芦娃和老爷爷与蛇精、蝎子精的精彩斗争而激动着，鼓着掌。如今回忆，还能想起红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七个大葫芦与七个葫芦娃头扎抓髻身穿彩衣的样子。

“葫芦”与国人崇尚的“福禄”同音，代表富贵圆满吉祥长寿，有人常年在衣襟上佩戴彩色小葫芦，还有年轻女子把葫芦做成耳环戴在耳朵上；有人在葫芦表面做文章，不是螺蛳壳里做道场，是面子工程，葫芦上雕刻精美图画成了艺术品，让人爱不释手；为吉祥辟邪，古代夫妻新婚入洞房饮“合卺”酒，“卺”即葫芦。葫芦与仙人与道士也有渊源：八仙过海里的铁拐李身上常年背着个大葫芦，虽然铁拐是他的护法，但葫芦里卖的什么药，可能只有他自己知道。《西游记》第五回为“乱蟠桃大圣偷丹 反天宫诸神捉怪”，孙悟空在蟠桃宴上不仅仅是喝酒啖桃闹腾，还偷吃太上老君葫芦里的仙丹，被关在八卦炉里炼了七七四十九天，炼出火眼金睛。读书时我老是在想：如果没有葫芦里的仙丹，火眼金睛是不是炼不出来？或者齐天大圣的肉身会不会化成一摊肉泥？

“谁说冬天就没有花儿开放呢？这世界，不断有着结束，不断有着开始，多好呀！”用女友配葫芦花图的话语来结束这篇短文。愿葫芦花带给你、我、他新年的开始和龙年的吉祥如意！