用『生物指纹』寻找钻石

当矿物与土壤相互作用时，土壤中的微生物聚落会发生改变。采用这些“信号”微生物及其DNA（“生物指纹”），科学家测试了之前通过钻探发现有金伯利岩（其存在可能表明地下有钻石）存在的一个地点的表层土中存在65种“生物指纹”中的59种，且在地下矿藏的正上方，其中19种的数量特别多。同时，他們还辨识了新的“生物指纹”。

利用原有和新增的“生物指纹”，科学家测试了他们确认埋藏金伯利岩的另一个地方的表层土。之前的地层学调查表明，在此地的地下几十米处有金伯利岩存在。结果，“生物指纹”同样能发出准确的信号。

科学家把“生物指纹”与地质化学分析方法进行了对比。地质化学分析方法是通过测试土壤中的元素来调查土壤下面的矿藏。结果，“生物指纹”的调查精度更高。

“生物指纹”还可被用来寻找其他的金属矿藏，例如斑岩铜矿。通过寻找矿物质，有助于促进绿色经济的发展。目前，利用“生物指纹”寻找矿物和运用其他方法找矿的成本相仿。但科学家预计，随着“生物指纹”的优化和广泛运用，其成本会逐渐降低。

（摘自《大自然探索》2024.3）