雪花都是六角形的吗

流言：

古人说：“凡草木花多五出，雪花独六出”，意思是花朵一般有五瓣，雪花却有六瓣。如今，人们也多认为雪花是完美对称的六角形结构，事实真的是这样吗？

真相：

完美对称的六角形雪花在自然界中是存在的，不过它们形成的条件极其苛刻。如果你有机会在显微镜下观察雪花，便会发现雪花除了六角形还有其他多种形状，目前已知的雪花形状大约有两万多种。

雪花是由雪晶結合在一起形成的雪晶聚合物。雪花的原始“胚胎”——雪晶的形状基本上以六角形为主，所以由它们“成长”而来的雪花也多呈现出六角形的样子。空气中存在着无数的微小颗粒，当空气中的水汽增加时，这些微小颗粒吸收了空气中的水分，形成液滴，在冷空气的影响下会迅速凝结成冰粒，形成雪晶。在雪晶“生长”成为雪花的过程中，云层中的温度和湿度等因素都会影响雪花的形状。而决定一片雪花最终以何种形状出现在我们眼前的，是雪花从空中掉落时的路径，以及周围的水蒸气凝结的方式。雪花落下时是在不停运动的，再加上降雪云的温度和湿度瞬息万变，这些都会导致雪花最终的形状千差万别。

空气较为干燥时，雪花有可能长成薄薄的片状结构；空气中的湿度较高时，雪花可能会长出更多的尖刺和棱角。所以每片雪花因其在空中不同的“经历”，最后会呈现出不同的外形，并不都是六角形的。

（注：本文根据《科学大众》《大科技》等杂志刊载的内容整编。）