冰冻男孩

□文/圭多·斯卡尔多利 译/亚比

“杰索普中尉说，冰块里的不明物体很可能是史前人类的遗骸。您认为呢？”

“问我？”

“是啊，教授，您认为冰块里面是什么人？”

沃伦想了一会儿。“我不知道，”他老实回答，“您知道吗？”

沃伦离开少校的办公室后，不自觉地朝着医务室那头走过去。他完全没有意识到自己要去哪里，就这样来到了医务室，好像双脚不听大脑的指挥，自个儿把他带到这里似的。他爬上通往门口的木梯，小心翼翼地握着扶手。梯子的木板被融化的冰水浸湿，露出一道道裂痕，感觉不太稳。走到一半，他停下脚步。他不确定自己是不是真的想进去。他抬起放在扶手上的那只手，转过身来，不安地四处张望。

周遭一个人影也没有，只看到实验室外面有几只被关在篱笆内的雪橇犬正在汪汪叫。

他瞥见医务室和两栋充当仓库的房舍之间有一条小路，便毫不犹豫地穿了过去。他来到一扇窗户下方，在阴影的掩护下，开始往窗内偷看。已经很久不曾乱跳的心脏，开始剧烈地跳动起来。

医务室中有一个板壁，将狭长的空间分成一大一小两个隔间。大的隔间当作诊疗室，里面摆着几张病床和诊疗桌。小的隔间则充当杰索普医生的问诊室、办公室和休息室。小隔间内，一块绿色的帆布屏风半遮着一张桌子，有水正不断地从桌上滴落。桌子上放着那块融化到一半的冰块。沃伦看到桌下有一大片深色的水渍，杰索普医生就在上面踩来踩去，一点也不介意。他正忙着研究搁在桌上的冰块，对桌下的积水视若无睹。沃伦看到医生的脚步急促而纷乱，不由得联想到圣诞节迫不及待地打开礼物的孩童。这个比喻虽然蛮贴切的，却有点损人。再怎么样，他都不该贬抑面对新发现而坐立难安的科学家吧。不久前，他自己不也才为了一项号称革命性的创新而激动不已？至于把科学家比喻为小孩，那他自己呢？他不也像个小孩，正躲在阴影下，用鼻子贴着结冰的窗户，偷看一个不对外公开的地方，就好像在偷看一个比他幸运的男孩堆满了礼物的家？

他正想离开时，杰索普医生不小心碰到那块屏风，屏风整个翻倒在地，一双脚露了出来，身体的其他部位则被杰索普医生挡住了。沃伦看到脚上套着一双简陋而破旧的鞋子。他开始漫无边际地想象：想象那是他自己的脚；想象自己死了，被埋在冰层底下；想象很久以后，由于一个意外的发现，他又重见天日，而有机会向世人透露自己的真实身份和死因……他想起有一回在冰层上找到一双别人掉在那里的鞋子，他把鞋子捡起来，鞋子立刻粉碎，于是他又想象眼前那双鞋子被杰索普医生轻轻一摸，立刻化为尘土。有些东西，他心想，最好还是留在原地，不要乱动。

他信步走回实验室，一整个下午都不和任何人说话。到了晚餐时间，他从座位上站起来，依然默默不语，一个人悄悄地走出实验室，低着头走进员工餐厅。他的脑袋现在不只一片黑暗，而且还乱成一团。想理清杂乱的思绪，他只知道一个方法，就是把今天上午发生的事再回想一遍。太阳高高挂在天上，暗淡无光。在纬度低一点的地方，太阳通常是在下午两三点爬到这种高度。但在这里，已经晚上七点了。白天似乎永无穷尽。时钟指的时刻，已经没有任何意义，因为不符合一般人对时间的概念。这个小天地是照着另一种时间在运转，这种时间没有任何规则，也没有任何参照点。在这里，天空和冰层没有分界线，一天的开始和结束也没有区隔。正是这个原因，这一带的人，包括基地的员工在内，都变得极端而迷惘，只是程度不太一样，有的人比较严重，有的人比较轻微。

沃伦教授一走进员工餐厅，立刻被炉火、食物和人体所散发出来的热气团团包围。他不由得一阵反胃。

“我可以坐在您旁边吗？”

沃伦吓了一跳，抬头一看，杰索普医生正在对他微笑。他冷冷地指了指旁边的空位。

“跟您透露一件事，”过了好一会儿，杰索普吃饱后，低声地说，“冰块已经融化了。完全融化了。”

教授不由自主地抬起头来。“我应该立刻通知欧利斯特少校的，”杰索普中尉接着又说，“但我不想在用餐时间打扰他。”他边说边用叉子指着坐在餐厅后方背对着他们的指挥官。“再说，我应该先告诉您才对。”

“我？为什么？”“因为是您发现的。”“所以？”“所以应该得到奖赏。”

“就好像失主奖赏捡到钱包的人？”“呵呵，”杰索普笑一笑，“大概就是那个意思吧。”沃伦放下刀叉，上半身朝杰索普靠过去：“您凭哪一点认为我有兴趣看那具遗骸？”“难道没兴趣吗？”

其实罗伯特·沃伦发现自己分裂成两半，左半边的他想亲眼看到，右半边的他只想听别人转述。他陷入两难。

杰索普医生给了他台阶下。“就这样吧，”医生建议，“如果您乐意，我们一个小时后在医务室碰面。”

医务室里面阴沉沉的，桌上摆着那具遗骸，朦胧的灯光照在上面，宛如教堂祭坛上展示的遗物。

杰索普从阴影中出现，向教授做了个手势，示意他过来。沃伦依然左右为难，挣扎了好一会儿。最后，左半边的他占了上风，他朝着医生走过去。他把微微颤抖的双手插进夹克的口袋，以免泄露紧张的情绪。

遗骸一点一点地显露在他眼前，就好像山坡后方的景物一寸一寸地映入游客的眼帘。当沃伦看到遗骸的全身时，他内心好像有个开关突然被打开了，发出“咔嗒”一声。而这个开关一旦被打开，就再也关不掉了。

“是个孩子，”杰索普说，好像知道沃伦在想什么，“我猜他大概只有十岁，顶多十一岁。”

沃伦惊讶地看着那具遗体，小声地说：“哇，简直完美无缺！”

“的确，保存得好极了！”

男孩的遗骸躺在桌子上，身上穿着衣服，面容安详，全身被融化的冰浸得湿漉漉的。他的脸色苍白，毫无光泽，还露出一丝丝青筋，但表情极为平静，仿佛沉睡了一般。纤细的黑发紧贴着头皮，像深色的海藻，嘴唇像紫色的花瓣，微微张开，露出细小而整齐的牙齿。

沃伦突然觉得非常不舒服，很想赶紧离开，希望自己没看过这个死去的冰冻男孩。他错了，男孩并非完美无缺，而是令人害怕。这张桌子让他联想到停尸间的担架，男孩的遗体则好像等待解剖的尸体。他的脑袋现在不只黑漆漆，还乱哄哄。他急着想出去，吸点新鲜的空气，然后完成自己的计划。

“我想我最好现在就走。”他焦虑地说。

有些东西还是留在原地比较好，以免一碰就碎。

杰索普医生弯着腰，没有应声。他正忙着检查男孩的脉搏，一手放在男孩的胸前，另一手用两根手指按在男孩的脖子上。沃伦很想劝医生：放开那个男孩吧！明明是很可怕的东西，别那么兴奋好吗？但他终究没有勇气说出口。现在，他只想赶快离开。

就在这个时候，他好像做梦一般，听到杰索普幽幽地说：“怎么可能？怎么可能？”

“我走了，”沃伦又说了一遍，准备离去，“我该走了。”

“请等一下，有点不对劲……”

沃伦站在原地，双手插在口袋里，背对着他。

接着，医生说了一句话。这句话就像有人在罗伯特·沃伦的脑壳上钻了一个洞，一线曙光终于进入他的脑袋，驱走了里面的黑暗。

“我想……”杰索普说，“我想……他还有心跳！”

“不可能……怎么可能？”杰索普医生像跳针的唱片，不断重复同样的话，“这根本违反了医学常理。照说这孩子应该早就死了。”

但说再多遍，都不能改变事情的真相：男孩还活着！不管他的脉搏多么弱，呼吸多么不明显，严格说来，这具“尸体”都还算活着。

“就像是冬眠，”他继续说下去，“或是休眠。爬行动物和许多哺乳动物都有这种现象……但我还没读过或听过类似的例子发生在人类身上。”

沃伦没有留意听医生的话，只是愣愣地盯着地板，不敢再多看男孩一眼。渐渐地，他不再坚持下去。或许那具人体并不那么可怕，而是很奇特的东西，非常值得探究。

“他的衣服！您看到他的衣服了吗？”

教授点点头。男孩穿着过时的衣服，大概是好几十年前流行的款式：下半身穿着及膝的绿色七分裤，配上一双咖啡色的长毛袜；上半身则是白色灯笼袖棉布衬衫，加上一件扣上纽扣的马甲；最外面再套上一件麻料大衣。但这些并不能证明什么，并不能证明男孩已经在冰层中待了五十年，或是一百年。医生和教授两个人都想到这一点，只是没有勇气说出来。

“请过来帮帮忙，快点！”“帮什么忙？” “他不能一直躺在这张桌子上啊！”

他们合力把男孩抬起来，动作尽量放轻。当医生把男孩全身的衣服脱下来时，沃伦把头转到一侧，以示尊重。他注意到男孩的皮肤很薄，而且冰冷，很难想象血液正在它下面的血管中流动。

“咦，他的手里有个东西。”杰索普说完这句话，毫不费力地把男孩的手指掰开，取出一颗黑白相间的小石头，“请帮我找找他的口袋里有什么东西。”

沃伦在男孩全身上下的口袋里摸索了一阵子。他的口袋也是又湿又冷。

“有什么东西吗？”沃伦摇摇头。

“没有任何证件？”“没有。”

杰索普医生拿着一条毛巾在男孩的身上使劲地搓揉。他的身体苍白得像是裹着白色的绷带，头像个木偶般晃来晃去。

“再帮个忙，”医生说，“把他抬起来。”沃伦犹豫了一下。“快点啊，你在等什么？”

他们合力把男孩抬到一张床上，把毯子盖在他身上，一层又一层，盖了很多条。他的嘴唇逐渐恢复了红润，现在有如玫瑰花瓣。不，他看起来并不可怕，反而很温柔。

“我的脑子现在一片空白。”他们忙完后，杰索普坦承道。

沃伦默不作声。与杰索普相反，他的头很涨，里面塞满了各种想法，比刚刚吃晚餐时还要混乱。而最显著的一个想法，就是几个小时前他对欧利斯特少校说的话：他只相信因果关系。

第二天，沃伦一整个上午都坐在实验室的书桌前，通过上方的窗户眺望医务室的动静。他期待能再度和杰索普医生交谈。他想知道更多关于“冰冻男孩”——这是基地的士兵为男孩取的绰号——的消息，想知道他情况如何，是否有机会康复。突然间，他开始关心起来了。突然间，这件事盘踞了他整个心头。

过了不久，沃伦黑着一张脸，默默地穿上一件外套，走出大门。

当沃伦教授穿过基地前方的广场时，欧利斯特少校正在杰索普医生的办公室内再三追问。

“他在冰层内待了多久了？”“我无法估算。”

“大概多久？一天？一个月？还是一年？到底多久？”“再说一遍：我不知道。理论上，人类在冷冻后只能活几个小时，不过冰层很厚，这意味着已经过了很久了。总之，各种假设都有可能，不管听起来有多疯狂。六个月也好，一年也好……”

“你想他能醒过来吗？会说话吗？能告诉我们他是谁吗？”少校像连环炮般不断地发问，同时用既好奇又热切的目光猛盯着男孩瞧，好像想把男孩撕成碎片似的。

“我不知道。”“他是怎么活下来的？”

杰索普耸耸肩，一副无可奈何的样子。“那他身上的衣服呢？”“已经过时了。”

“这我也看得出来。我想知道的是，那是他原来穿的衣服吗？”

“我不知道。”

指挥官的脸上露出失望的表情。“您一问三不知，中尉，真不知道您在这里还能干些什么。”

“少校，我是个医生，我的专长是医治活人。对于冰冻的生物，我完全外行。”

“可是这男孩明明还活着，不是吗？不刚好就是您的专长？”

杰索普气得想破口大骂。就在这个时候，他听到几声敲门声。

门口站着沃伦教授。

“我想请您喝杯咖啡，”教授对杰索普医生说，说完才发现少校也在场，立刻改口，“哦，或许晚一点吧。”

“不必了，”欧利斯特少校傲慢地说，“我这就走。杰索普中尉一问三不知，我深感遗憾。”说完大剌剌地从教授和医生中间穿过去，两人一言不发地看着他离去。

“他净问些不可能回答的问题。”杰索普解释道。“大家都在问吧？”沃伦回道，同时探头瞄了里面一眼。“请坐。”医生说。

“不了，我们去喝杯咖啡吧。”“好的，我先穿一下外套。”

两人在附设的咖啡厅端着点好的咖啡和甜甜圈，找了一张桌子坐了下来。咖啡厅的座位区空间狭长，很像一些老照片中灯光昏暗的沙龙。

“他现在怎么样了？”杰索普刚咬了一口甜甜圈，沃伦就迫不及待地问。

“我帮他输了液，以补充水分，还用红外线灯为他保暖。”

“嗯，可是他现在到底怎么样呢？”沃伦目不转睛地盯着医生，巴望能从对方的回答中得到重要的线索。

“脉搏逐渐加快，呼吸已经恢复正常。可是如果您问我，什么时候可以睁开眼睛，可以说话，或是到底做不做得到……我只能说，长期缺氧恐怕已经对他的脑部造成无法修复的伤害。”

“您想他还有机会吗？”

“我不知道。这种事从来没发生过，至少就我所知的人类历史而言。临床上没有这种案例，所以我没有可供参考的数据。”

“了解。但现在却真的发生了。”

“是啊，”杰索普说，凝视着教授背后的墙，“的确发生了。我到现在还是不敢相信。”

沃伦点点头，起身准备离去。“不喝咖啡了吗？”“唉，只是找个借口和您聊聊。”

他走到门口，突然停下脚步。杰索普看他又走回来。“不知道我……”他支支吾吾，显得很不自在，“您想我可不可以……我知道这样问好像很蠢，可是……”“当然可以啊，”杰索普回答，“反正您认得路。”

午餐时间，当基地的人通通在员工餐厅用餐时，沃伦一个人来到医务室门口。他先敲了几下门，没人应答，于是他走了进去。他蹑手蹑脚，屏息静气，仿佛担心发出一点点声响都会把熟睡中的男孩吵醒似的。

冰冻男孩还躺在沃伦和杰索普医生前一天安置他的那张床上。左手臂上插着一支小小的针头，又由一条管子与倒吊在上面的输液瓶相连。床头板上方有一盏加热灯，一束淡红色的光线照在男孩身上。他身上已经换了一套蓝色的军服，裤管和袖管用剪刀马马虎虎地裁短，充当他的睡衣。他原来那套衣服已经被洗净、晒干，叠好了收在一个柜子里。杰索普打算以后有机会再给他换上。

沃伦靠近他，站在床边。他注意到男孩身上的毯子正随着他小小的胸膛起起伏伏，虽然不易察觉，但节奏很规律，也很平稳。

他到底来这里做什么？沃伦自己也不知道，或许只是想再看男孩一眼吧。好了，你已经看到了，他告诉自己。他很好，至少外表看起来。现在，回去吧。

“怎么不坐下来呢？”背后传来杰索普的声音，把他吓了一跳。医生正在吃一块三明治，白袍上沾了一些面包屑。

沃伦随手抓了一把椅子，浅坐在前缘，暗示自己并不打算久待。在灯光的照射下，他更清楚地看到男孩的肤色，是接近半透明蜡纸的那种灰白。从男孩的皮肤和瘦小的身体（沃伦认为是因为脱水而萎缩）看不出他的年纪。杰索普医生猜大概是十岁或十一岁。沃伦试着回想杰克在那个岁数时的样子，但再怎么努力，还是想不起来。他只记得儿子的那套棒球服，剩下的全是一片空白。

教授把双手搁在膝盖上，目不转睛地盯着男孩，就这样静静地待着。过了约莫一个小时，他才想到已经看够了，于是站起来，一言不发地走了出去。

接下来一天、两天，那个星期的每一天，他都会去那里，进去就安安静静地坐在安置冰冻男孩的那张床旁边，一句话也不说。

杰索普医生并不想探究沃伦教授为什么一直想接近那个男孩，反正不管是什么理由都无关紧要，还不如时钟指向几点几分重要。医生觉得更重要的，是男孩的感受——感到有人在身边陪伴他，感到温暖。

沃伦自己也说不上来这么做的理由，也无意去探究。对他而言，只要坐在那里，看着小男孩安详沉睡的脸庞，就觉得自己的生命力再度旺盛起来，思绪也焕然一新。

一天傍晚，杰索普医生提出一个有趣的看法。他表示相信昏迷不醒的病患能听到有人对他们说话，并且这么做有助于帮助病患清醒过来，还说他有时也会对男孩说话，告诉男孩自己在做些什么。沃伦教授听了以后，暗自做了一个决定。第二天傍晚，他去医务室时，手上拿着一本书。“沃尔特·惠特曼，”杰索普医生读着封面上的字，“诗集。”

沃伦教授不太会讲故事，对童话也不熟，每次来就读几页手上的书：有时是他最喜欢的诗人惠特曼的诗集，有时是量子力学的书，有时是教导如何在北极军事基地生存的手册。还有一回，他读了一篇关于南北极正确饮食的文章。他读的时候总是戴着眼镜，而医生总是得意地看着他。有时候，他边读边把玩在男孩手中找到的那颗黑白相间的石头。他很喜欢石头光滑的表面在他指间滑动的感觉。

又有一回，他发现男孩的一只手垂到了床边，离他的手只有一两寸。他轻轻地把那只手抬起来，放在自己手中。男孩看起来是那么的瘦小，那么的脆弱，和他在冰层上发现的那双鞋子一样脆弱，脆弱到他担心一碰就碎。“他再也不会醒过来了，对吧？”他问杰索普医生。“他现在的情况很稳定……”“可是不会醒过来了。”

杰索普叹了一口气，说：“或许不会吧，不过如果知道有人在照顾他，他应该会觉得好过一点。您说呢？”

沃伦的确这么想过。他不知道自己这么做能不能对男孩造成影响，但起码可以让男孩觉得好过一点。