挑战极限的超级马拉松

陶莽

赢得冠军的快乐很直接，傍晚时分，超级跑者哈维·刘易斯的微笑就是明证。刘易斯赢得了2023年后院超级马拉松赛的冠军。完成724公里的比赛，刘易斯4天半以来第一次踏实休息，不必每天奔波在跑道上，头脑中时刻计算还要跑多少公里。

超级马拉松赛有很多定义，但通常认为，超过传统马拉松42.195公里的比赛都被认为是超级马拉松。这一定义也有争议，超跑圈的主流观点认为从50公里的赛事到数千公里的史诗般旅程，都可以归纳为超级马拉松。

后院超级马拉松赛采用独特的比赛形式，既能测试跑步者的意志，也能测试他们的体能。比赛中，参赛者必须在一小时内跑完6.7公里的环形跑道，从整点开始，他们必须每小时都这样做。直至有人坚持不住退出比赛，剩下的最后一名选手将成为最终的胜利者。至于策略和速度，则由参与者自行决定。有的人会选择慢跑来保存体力，花整整一小时跑完一圈；有的人则选择快跑，在不到一小时跑完一圈，他们可以利用剩余的时间吃东西、喝水、坐下休息、与朋友聊天或者睡觉。因为赛事通宵达旦地举行，几分钟零碎的睡眠也是参赛者宝贵的休息机会。通过在24小时内循环24次，参与者每天跑160公里，刚好是100英里。跑步，休息，一直重复这个过程。如果坚持不住，比赛就提前结束。

比赛规则很简单，但比拼的是每个人的极限，对任何参赛选手来说，这都是难以接受的消耗。比赛设计师莱撒露·雷克说：“不管是50公里还是500公里，人们根本没有距离的概念。为了更直观地表现参赛者跑过的距离，我们决定用城市到城市的旅程来描述超跑的成就。利用这种算法，刘易斯在他赢得的比赛中跑了相当于从华盛顿特区到波士顿的距离，或者从旧金山到洛杉矶，从伦敦到爱丁堡……”

雷克在2010年创办了后院超级马拉松赛，每隔一年都会在田纳西州中部举办这项比赛。在参赛者眼中，他是位英雄，也是赛事设计大师，能用各种方法挑战跑者的极限。

雷克调侃自己是“来自田纳西的乡巴佬”。在介绍赛事规则过程中，他经常遭遇愤怒，有些跑者对他大发雷霆。每当这一刻出现，雷克的脸上都会闪现出微笑。他可以接納任何愤怒，但没人可以改变他的决定，这大概是他在35年的棒球和篮球教练生涯中练就的。

过去的十多年里，雷克经常接受媒体采访，他有时被描绘成一个虐待狂，出了名的高难度比赛给参赛者施加了很多痛苦。但真实情况并非如此，他是一个热爱大自然的人，从大学橄榄球到人工智能对未来的影响，他都能侃侃而谈。他博学多才又热爱生活，不能用虐待狂一言概之。

雷克的后院超级马拉松为竞技跑带来了新的活力，世界上很多知名的跑者都对比赛充满向往。仅仅十几年后，后院超级马拉松赛就在70多个国家举行，它有一个详细的比赛规则，允许专业运动员参赛，已经成为一项很完善的赛事。

刘易斯创纪录的长跑108小时震惊了整个超跑界。在一个寒冷的早晨，他站在田纳西州乡村的一条碎石道上。启明星缓缓升起，天空逐渐泛白，赛道周围的核桃开始出现影子。早上7点，雷克摇响牛铃，选手们开始他们的第一圈比赛。

几乎所有伟大的超级跑者都在这里。在起跑线边上，计时员的桌子上悬挂着多国国旗，代表参赛选手来自众多国家。参赛选手中有一半是各国的冠军，另一半则是备受瞩目的超级马拉松名人，只有这样的人才能获得参赛资格。

这75名选手都实力非凡，最终的冠军刘易斯是大家关注的焦点。同时，来自澳大利亚的37岁消防员菲尔·戈尔也引人注目，他曾经创造了跑步102小时的纪录。之前101小时的纪录是由吉尔茨和斯泰耶特共同保持的。当被问及是什么动力让他坚持下来，斯泰耶特回答说：“因为我们很固执。我观看了此前的比赛，觉得那些人还可以再坚持一下。”吉尔茨也有同样的看法：“获胜者似乎缺乏动力，只要第二名退出比赛，领先者再跑一圈就会停下来。他们也许还有体力，还能继续跑下去。”

比赛的前两天相对平静。前48小时，超过一半的跑者，包括4名女选手都坚持下来。然而，第三天和第四天，许多著名选手退出了比赛。美国人詹妮弗·罗素是这项赛事的女子纪录保持者，她跑了54小时，最终体力不支退出了比赛。57小时后，加拿大人阿曼达·纳尔逊在赛道上倒下，好在第二天他就康复了。

爱尔兰人基思·拉塞尔在三天多的时间里保持着平均每圈用时44分钟的惊人速度，但他摔倒了，未能跑完第75圈。拉塞尔指出，“比赛中不能有一小时表现糟糕，那样意味着比赛终止。”

墨西哥选手鲁道夫以75圈创造了个人最好成绩，在第76圈退出比赛，但赢得了现场观众的掌声。鲁道夫是墨西哥知名跑者，与超级马拉松赛有很深的渊源。他的母亲以及粉丝们在现场为他加油。母亲挥舞着国旗，即兴创作了歌曲，为每一位跑者大声欢呼，她成为此项赛事最成功的啦啦队员。

菲律宾选手吉维·托伦蒂诺在进行第82圈比赛时严重脱水，由观众搀扶着退出比赛。幸运的是他的支持团队有一名护士，及时对他进行了救治。

这场比赛有很多值得讲述的故事，最终，在跑完103圈后，诞生了新的纪录。但跑道上还有两位选手，刘易斯和加拿大选手伊霍尔·弗里斯之间的对决还没有结束。

第107圈，刘易斯在赛道上突然提速，他此举是为了打乱对手的节奏。弗里斯被带乱了，他觉得自己无法取胜，于是退出了比赛。刘易斯又坚持跑了一圈，赢得了最终的胜利。

刘易斯坐在地上，微笑着回答人们提出的问题。他的思路已经不太清晰，只能尽力保持微笑。在参赛的75名选手中，只有他知道跑到比赛尽头是什么感觉。

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