嫂子

吴晓珍

夏芬从夏家湾嫁给邹家塘的邹波时，才二十岁，不仅人长得漂亮，而且精通各种农活儿，邹家塘的大爷大婶们都说邹波是上辈子修来的福分，娶了个能干的好媳妇。其实，邹波家里条件并不好，父母去世得早，下面还有一个小五岁的弟弟邹涛。不过，邹涛初中毕业后，拜师学会了木匠手艺，到十里八乡做活儿，可以弄回点儿钱来贴补家用，一家三口过着虽不富裕，但还算温馨的日子。婚后第二年，夏芬喜得一千金，取名邹妗，又给这个家庭带来了无限的欢乐。

邹家塘是个人多田少的地方，邹波家才三亩多地。有时候，邹涛没有木匠活儿做时，总会下田帮嫂子干活儿。为了一家人生活过得好一些，做哥哥的邹波便到附近的锰矿做事，虽然累些，但一个月可挣回两千多块钱，比田里的收成强多了。

天有不测风云，人有旦夕祸福。女儿邹妗满五岁那年，因锰矿井内垮塌，爸爸不幸遇难了。这对夏芬和邹涛来说，简直是晴天霹雳，一家人沉浸在无限的悲痛之中……左邻右舍也都叹息：夏芬命真苦，今后便是过独木桥了，还带着个女娃，路真难走啊！

“芬姐，有我在，这个家就不会垮！”邹涛从不叫夏芬为嫂子，觉得叫芬姐随便些，也更亲切些。“我在哥哥坟头许过愿—我一定要好好撑起这个家，好好照顾嫂子！”这是小叔子第一次称呼夏芬为“嫂子”。

邹涛是个言而有信的好小伙儿。白天下地干活儿，晚上骑上自行车带上锯子、刨子、凿子等工具到户主家去做木匠活儿。在嫂子面前，从来没说一声累。侄女邹妗上初中了，他这个幺叔已经二十八岁了，也没有哪家姑娘来说提亲的事，这可让做嫂子的夏芬心急如焚。邹涛清楚：两间瓦房，嫂子和侄女住正房，自己住偏院。娶个媳妇来，连个正房都没有，谁家姑娘会来呀。

“芬姐，你在家辛苦点儿，我想到南方去干几年，等攒够了钱，我们先盖个两层楼房，然后，为小妗找个爸爸。这样，我也算对得起俺哥了。”

“小涛，你尽说傻话。我已经这把年纪了，还找啥男人？”夏芬心疼小叔：“倒是你快三十岁的人了，还单身，是我这个做嫂子的无能啊……”

第二天凌晨，邹涛狠了狠心，不辞而别，去了南方。功夫不负有心人，三年后，邹涛和夏芬终于盖起来一栋漂漂亮亮的两层楼房，上高中的小妗买来几挂超长鞭炮，噼里啪啦地整整放了半个钟头，村里人跷起大拇指称赞叔嫂二人肯吃苦，有能耐。

一天，小妗放学回家，见只有幺叔一人在家，便跑上去踮起脚跟给了邹涛一个飞吻。“你都长得快和我一样高了，还以为自己是丫头片子，胡来！”幺叔严肃地瞪了小妗一眼。而侄女小妗噘起了嘴：“我小时候，你不也亲过我的脸蛋吗？我是感谢幺叔才亲你的。”

“你感谢我什么呀？”

“班上有个女生告诉我，说你偷偷给她爸和我妈牵线了。”小妗的声音压得很低，神神秘秘地说。

“那女生是赵家坉的？她爸叫赵腾？”

“是呀，我马上就有个新爸爸了！我不该给幺叔一个吻，不该感谢你吗？”

鄒涛一把将小妗拉过来，小声叮嘱：“这件事可千万不能泄密给你妈！待赵叔进咱们家时，给你妈来一个惊喜，好吗？”懂事的侄女点了点头，高兴地回房做作业了。