是时候放弃目标导向的思维方式了

续芹

《为什么伟大不能被计划》作者肯尼斯·斯坦利（Kenneth Stanley） 和乔尔·雷曼（Joel Lehman）是OpenAI的技术研究员，深度参与了ChatGPT的研发。

在日常生活中，目标感可以说是非常重要的。目标感充斥着我们的人生，我们会觉得有目标的人是积极、精进的人。所以，一旦我们说真正伟大的突破不能被计划的时候，人们可能直觉就想要反驳这种说法，会不喜欢这种论调。那么，看这本书，就是看作者如何一步一步论证——以目标为导向的创新是不可行的。

真空管的发明与电脑无关，最终却用在了第一台电脑上。

雷达上的磁控管，最终产生了微波炉。

没有人要制造摇滚乐，但它诞生了。

我想那些灵感而至的时刻，已经被茨威格在《人类的群星闪耀时》中进行了生动的刻画。

伟大作品的产生，是直觉爆发、灵感忽至的洞见时刻，是古今中外、交汇融通的震撼表达。无法被计划，只能被期待。

观察小朋友的玩耍，他们随心所欲，时而合作，时而分离，时而争论，时而配合。他们的玩耍并没有目标，但花样百出，灵动非常。

而成人的世界，被刻上刻度，画上标尺，装进套子，没有目标，似乎无法成人。一定程度上，目标感是很重要的。我也认为人活着有目标感很重要，小目标是要有的。

但我想，这本书的立足点不是在个人，而是从宏观层面观察一个社会的创新力的问题。如何保持创新力呢？全部都是套子里的人，是无法完成创新的。对于创新、创意、伟大创造而言，的确无法靠制定计划得到。

美国演员约翰尼·德普原来曾是一名乐队吉他手，美国畅销小说家约翰·格里森姆之前是学法律的，J.K.罗琳在写《哈利·波特》系列小说之前是英语老师，村上春树曾经开过酒吧……很多在某一领域取得成就的人，一开始并没有铆着劲就朝这个方向努力，而是命运带着他到达了那里。之前的经历对于后面的创作都是宝贵体验。这就是跨界的能力，混合型人才。

这些人为什么能够取得一定成绩，关键在于他们对不断变化的环境保持了开放态度，不执着于之前的“目标”，在新的机会出现时，抓住了机会。

人们看似浪费时间的无心之举，可能日后成为某个重要突破的来源。例如，探险爱好家索图拉在业余探洞时，在洞壁发现的野牛图成为重大的考古发现。任天堂一开始做纸牌，后来在几乎破产的情况下，开展多种业务线，最终开始玩具和电子游戏的研发。愿意听从偶然性的召唤，在时代大潮中搏击，才可能拥有精彩人生。

作者用自己创办的一个繁育图片网站举例说明。当他们明确以某个图片作为繁育目标时，最终的结果是无法得到相似图片。而那些令人惊叹的图片，都是无心之举。

再比如，教育领域内的目标导向会带来灾难性的后果。统一的教学大纲、统一的评价标准，这些目标设立，其结果可能不会导致更好的教育水平，而是目标“欺骗性”下的教育失败。

非目标化的教育实践，例如作者认为更好的芬兰教育，更加强化教师的个人自主权，非强制的标准化测试。这显然对教师个人自主性和创新力有着更高要求，我认为是下一步教育改革应当做的。

从单细胞生物到人类，这条进化路是如何完成的？对单细胞生物、原始生物做智力测验吗？毕竟人类是以智力胜出的。如果是这样，人类可能无法出现。在进化路径上，最初最为关键的不是智力（目标），而是多细胞化和两侧对称等生物特征。

如书中第71页所说，“在数十亿年史诗般的进化过程中，生成人类那般拥有百亿神经元大脑这一惊人结果的唯一途径，恰恰是不要将它作为目标。“

作者倾向于将“生存和繁衍”界定为约束条件，而非目标本身。生存和繁衍作为最低标准而存在，但却进化出了人类大脑这样的“超级存在”。

人类的创新也是同样道理。人们那些看似无用的、浪费时间的、有趣的、新奇的尝试和探索，可能无意之中就成为“伟大发明或者发现”的踏脚石。

我们并不知道自己将往何处去，但请我们坚定拥抱未知和可能性。

既然新奇、有趣能够通往伟大，那么我们能不能让计算机沿着这条路径走呢？对走出门去的机器人的编程实验，又成功地验证了追求新奇，恰恰也能解决问题。撞了无数次墙之后，走出门去就成为了新奇的选项。

在目标导向的研究中，人们追求由坏到好的选择，但这几乎是不可能的；在新奇导向的研究中，则是一种从简单到复杂的变化。

那么将“新奇”作为算法，这是不是本身就是一种目标？

作者认为不是。作者心中的“目标”是传统目标导向的研发中的那种目标；而新奇性，不能等同于目标。这种新奇性，在作者理解中与自然进化的“生存和繁衍”一样，是一种约束条件，而非目标。

机器人走迷宫的实验中，给定目标的实验结果失败次数更多，而采用新奇式思路的机器人则成功多次。

关于不设定目标，反而会产生更好结果在计算机领域已经有了诸多证据，书中也列出了不少证据。比如第117页，“通过不试图实现任何目标的做法，我们往往能够获得更多发现——现在我们还拥有一系列实验证据来支持这个结论。”

那么可不可以将目标与新奇相结合呢？在不丢掉目标导向的同时，保持新奇性，从而可以抵御目标可能的欺骗性呢？

很可惜，作者认为不行。因为目标的欺骗性始终在那里，越是高大上的目标，其欺骗性就越强。人们保持开放心态，甚至向着远离它的方向前进，会带来痛苦挣扎。何苦呢？不如没有目标，一样能够抵达彼岸。

而且不放弃目标导向，你就无法真正领会新奇的奥秘。

放弃目标导向是不是会导向人生虚无？并不是。作者认为只要我们成为寻宝者就可以了，怀着一颗好奇心，对你觉得有趣的东西追寻线索而去，不停探索，跟着直觉的脚步前行。每个人都这样做，这就是一个多样化的、拥有无限可能的世界。

一定程度上，创新需要碰撞、冲突、混乱。这真是一个矛盾的世界。在整齐划一的世界中，不存在创新，那会是一个死寂的世界。

我们需要做的是保持开放式的思维，努力提升自己，多听多看多想。若是要实践“无目标”，我需要做的是：多读书；多出去走走，漫无目的地走走；给孩子多一些自由玩耍和无聊的时间；对学生在作业中表现出来的独特思维和观点多多赞赏和鼓励。

肯尼斯· 斯坦利 喬尔· 雷曼/著

对于创新、创意、伟大创造而言，的确无法靠制定计划得到。

那些看似无用的、浪费时间的、有趣的、新奇的尝试和探索，可能无意之中就成为“伟大发明或者发现”的踏脚石。

一定程度上，创新需要碰撞、冲突、混乱。这真是一个矛盾的世界。在整齐划一的世界中，不存在创新，那会是一个死寂的世界。