莱特湾海空战：日本海军的灭亡之战

1944年10月20日至25日，美、日两国军队围绕菲律宾群岛中部的莱特岛展开了大规模的海空争夺战。美军以损失各类舰艇6艘、飞机100余架、伤亡2800余人的代价，使日军损失各类舰艇33艘、飞机500余架、伤亡约1万人。

1944年7月，美军突破日军太平洋第二道防线、逼近了日本的内防御圈，美军为加快作战进程，决定顺势登陆莱特岛，趁机夺占菲律宾。为减轻登陆部队防空压力、扫清日军空袭障碍，10月12日起，美军集中400余架舰载机采取大批次、高强度、多点位密集突击等方式，对日军周边岛屿防空兵力兵器、机场和航空设施等目标展开了大规模轰炸，此举彻底消除了日本空军对美军莱特湾登陆作战的空中威胁。10月20日，美军两栖部队在海军舰队支援掩护下，顺利登陆莱特岛。

日本海军联合舰队司令部在得知莱特岛失守的消息后，紧急集中4艘航空母舰、5艘战列舰、10余艘舰船，兵分三路向莱特岛进击。

10月23日9时10分，两艘美军潜艇在侦察发现目标后率先对日军中央舰队主力展开鱼雷攻击，全面揭开莱特湾海空大战的大幕。10月24日，美军采取轰炸机和鱼雷攻击机波次交替掩护攻击的方式，对驶入锡布延海海域、几乎无飞机掩护的日军中央舰队主力连续发起5波次空中攻击，击沉了日本海军最大的“武藏”号战列舰，击伤其他战舰9艘，迫使日军栗田舰队被迫撤退返航。

24日晚，日军中央舰队之西村舰队和南方舰队刚驶入苏里高海峡，即遭到美军鱼雷艇的翼側伏击，日军西村舰队几乎全部覆灭。紧接着，美军以舰载机和岸基轰炸机为主对日军撤退舰队展开了猛烈的追击轰炸，进而彻底摧毁了日军中央舰队和南方舰队主力。

与此同时，担任“诱饵”作战任务的日军小泽舰队虽然凭借4艘航空母舰和116架飞机，出其不意地击沉了美军“普林斯顿”号航空母舰，但在美军空中作战力量的轮番攻击下，小泽舰队4艘航母全部沉没。至此，日本海军航母主力全部覆灭。

（据中国军网1.28）