闭目塞听，自食恶果

《吕氏春秋·贵直论·壅塞》

齐攻宋，宋王使人候齐寇之所至①候：侦察。。使者还曰：“齐寇近矣，国人恐矣。”左右皆谓宋王曰：“此所谓肉自生虫者也②肉自生虫：比喻无事生扰。。以宋之强，齐兵之弱，恶能如此？”宋王因怒而诎杀之③诎（qū）：屈。，又使人往视齐寇，使者报如前，宋王又怒诎杀之。如此者三。其后又使人往视。齐寇近矣，国人恐矣。使者遇其兄，曰：“国危甚矣，若将安适？”其弟曰：“为王视齐寇。不意其近而国人恐如此也，今又私患，乡之先视齐寇者④乡（xiàng）：通“向”，从前。，皆以寇之近也报而死，今也报其情，死，不报其情，又恐死。将若何？”其兄曰：“如报其情，有且先夫死者死，不若先夫亡者亡。”于是报于王曰：“殊不知齐寇之所在，国人甚安。”王大喜。左右皆曰：“乡之死者宜矣。”王多赐之金。寇至，王自投车上驰而走。此人得以富于他国。

（标题为编辑所拟）

大意：

齐国军队进攻宋国，宋王派人前去侦察齐军到了什么地方。派去的人回报说：“齐军已经临近，国人都很恐慌。”宋王左右的亲信们都对宋王说：“这真是俗话里说的‘肉里自己生出了虫子’啊！宋国这样强大，齐国兵力那样弱，哪会像他说的这样呢？”宋王听了这些，勃然大怒，屈斩了报信人。宋王接着又派人前去侦探，不料回报和第一个一样，宋王又恼怒地把他屈杀了。这样，一连屈杀了三个人。后来，宋王又派了一个人前去侦察，其实，齐军已经迫近了，宋国人非常恐慌了。就在这时，这个派去的人遇见了他的哥哥。哥哥问：“国家形势十分危急，你准备怎么自处？”弟弟回答说：“我奉大王之命，前去侦察敌情。想不到齐军已经离得这样近，国人恐慌到如此地步!如今我很担心，前几个去侦察的，都因为回报齐军迫近而被处死。现在，我据情实报是死，不据情实报，恐怕也是死，你看怎么办才好呢？”他哥哥说：“既然据情实报，会比别人先死，不如谎报，在齐军破城之前，先行逃走。”于是，这个人回报宋王说：“根本没看到齐军在哪里，百姓十分安定。”宋王听了，非常高兴。他左右的亲信们都说：“前几个人真是该死！”宋王便赏赐给这个人大量钱财。齐军打来，宋王惊慌失措，只好跳上车去，赶快逃命。那个报信人早已逃到其他国家，成了富翁。

【简评】

文段记述的是战国时齐湣王灭宋之战，据《史记·六国年表》，事在齐湣王三十六年（前286）。宋王指宋康王。《壅塞》篇列举了四位“壅塞”君主的事例，重点阐述了君王不听直言或不正视现实，耳目心志闭塞不通，可能导致严重后果的道理。文章最后慨叹，忠直敢言之士，往往“寡不胜众”，其重要原因，就是因为在昏主那里，“直”可能给个人带来悲惨的后果。连续的“屈杀”，对进言者而言，是一种促直成曲的恶性反馈。本文含寓着对君主的规劝，也折射出旧时直道难行的事实；而今人看旧事，不可仅视为笑谈，不可不引以为戒。（许朋）