袖珍稻草人

1

它最初没有名字，只是一拃普通稻草。那时的记忆，模模糊糊。稻草不算名字，就像所有的猫都叫咪咪，那可算不得名字。即使成了稻草人，也不是所有的稻草人都有名字。名字是专属的，不能通用，不能互换。

它曾回忆自己由一粒粒种子，成长为秧苗，结穗，灌浆，成为沉甸甸的稻穗。当谷粒从身上剥离，稻草倒在原地。多数稻草，生在稻田死在稻田，终生驻守故乡，成为泥土中的肥料。只有少数稻草，被用来搓草绳，制纸浆，编织工艺品，有时还会有神奇的相遇，稻草制作的编筐装了稻谷制作的爆米花—这就是稻和草的重逢。那么，它的命运呢？

……草篮子里盛着几只水果，草蒲团里睡了一只小猫。外婆擅长编织，手边这么一拃的稻草拿来做什么呢？她的手指忙碌起来。

袖小珍就这样诞生了。没错，这是外婆给它取的名字。其实外婆最初想编只兔子，编出两只长耳朵，又改了主意，把那拃稻草编成了一个小小的稻草人。

田间稻草人都高高大大，远远就能看到；相比之下，它呢？个头比孩子的手掌大，比大人的手掌小。它长得没有稻高，也没有草高，更没有人高，简直比袖珍型还袖珍。所以外婆说：“就叫你袖小珍好啦。”

动物里的水母啊、甲虫啊、孔雀啊什么的，东西里的蚕丝啊，珍珠啊，螺钿啊什么的，都自带光泽。在有光层的物品中，稻草是最朴素的一种。现在，袖小珍浑身就闪烁着不易察觉的低微光泽。从普通的一拃稻草，成了一个稻草人。虽然不那么高大，但命运的意外还是让它惊喜。而且，它还长着两只兔子那样讨喜的长耳朵。外婆做事一丝不苟，就像把婴儿裹好在襁褓里，外婆把袖小珍绑扎得非常紧实，虽然不像木头那么硬，但也让它有种肌肉紧实的感觉。

谢谢外婆，袖小珍有点儿喜欢自己。

可除了外婆，还会有人喜欢它吗？它太小了。稻、草和人，如果前面都加上“小”，就成了“小稻、小草和……小人”。哎呀，稻和草加上“小”都更可爱，只有人加上“小”可怕。小人？太难听了，而且有点儿阴险和危险哦，谁会喜欢呢？

当然有人喜欢呀，外婆编织袖小珍，是为了孙女巧巧。

三岁的巧巧好开心啊，她把袖小珍放在面颊贴贴，然后像棒棒糖那样举起来：“小人，小人……”

“嗯！哦，不是小人……是小小的人儿。”外婆笑眯眯地纠正。

巧巧喜欢袖小珍，连吃饭都舍不得放下。外婆和巧巧在院子里的小桌上吃饭，袖小珍呢，就像家里增加了一个新的人口。虽然袖小珍什么也不吃，巧巧还是把它摆放在桌边。巧巧用勺舀饭喂给袖小珍，可袖小珍望着巧巧，不开口。以往吃饭的时候，都是外婆照顾她；现在巧巧觉得自己长大了，她得学会照顾袖小珍。可惜一这么三心二意，就笨手笨脚，巧巧不小心把盛着鱼汤的碗打翻了，汤汁洒得哪儿哪儿都是，把袖小珍都弄脏了。

饭桌上一片狼藉。袖小珍一点儿都不在意，就像稻子不在意泥土和雨水，弄脏一点儿，弄湿一点儿，有什么关系呢？倒是巧巧被吓了一跳，外婆摸摸她的头安慰，然后把袖小珍放在桌子旁边，拿起抹布收拾。

外婆忙于收拾，没注意，那只叫作三狸的猫悄悄靠近，突然蹿上来，一口叼起袖小珍，扭头就跑。

在三狸眼里，袖小珍不是玩具，而是食物……唔，身上沾着鱼汤的袖小珍闻起来好香！让三狸都馋啦。快跑快跑，远远跑到没有人的地方，三狸才会安心享用偷来的美味。

稻草人不能自由控制身体，只能在小范围内调整……哎呀，动作幅度小到别人根本看不出来，何况是小小的袖小珍。没想到，仅仅在外婆和巧巧旁边待了两天，就被三狸叼跑了。袖小珍没办法，它不知道自己下一步怎么办。三狸的四条腿飞奔，把巧巧的哭声远远甩到身后。

袖小珍有些头晕，它的身子横卧着，眼睛望向地面，背部不断吹过三狸急促的鼻息。

路面看似平整，其实沙土凹凸不平，路边很小的花就像溅出来的火星。那天外婆做饭，划亮一根火柴，袖小珍看到了光苗，耀眼跳动。那些花，就像火苗一样，跳啊跳的，但不熄灭。路过一只蝗虫，但时间太短，看不清它腿上的斑节；路过几只瓢虫，但速度太快，数不清它们金属般壳上的圆点；几只蜻蜓好奇地跟飞，透明翅膀却反光，让袖小珍眼前出现瞬间的炽白，随后才恢复视力。袖小珍没有眼睑，所以无论它多开心也不能眨眼，无论它是睡着了还是害怕，也不能闭上眼睛。

忽然，袖小珍看到远处的身影：一个稻草人！天啊，那么高大，这么远的距离都能看到。袖小珍来不及呼救或者呼唤，仅仅匆匆一瞥，就被三狸衔着跑远了。

跑啊跑，跑啊跑，跑进了一片陌生的丛林。

周围是青苔斑驳的树，是蕨类植物的羽枝，是慌慌张张飞过的蠓蚊，还有小溪哗哗作响的水声。袖小珍被放下，后背靠着湿柔的苔藓，它看见猫科动物突然放大的瞳孔……哦，三狸要开饭啦。

2

被带刺的猫舌头舔了几下，袖小珍不害怕，只是觉得身上被挠痒一样，想笑。

这是什么呀？三狸困惑地咂了咂嘴，鱼味只有表面的一层，里面的草秆无味，再舔还有点儿苦、有点儿涩。三狸冒险当了小偷，上当了，偷来的东西根本不能吃。

巧巧拿袖小珍当宝贝，三狸不。它气哼哼地，用爪子把袖小珍拨来拨去；越想越气，干脆用力一撩，袖小珍就从地毯般的苔藓上滚落，滚到溪边才停下来。三狸呢？它用前爪洗了把脸，转身消失在树影那端。

溪水溅起零星的水沫，打湿袖小珍的面颊和身体，它觉得自己重新干净起来。透过树冠照进的光线，也干净得像溪水一样。它听到鸟儿拍动翅膀的声音，听到它们婉转的旋律，在树枝之间起伏、回荡。

然而就在好听的鸟鸣声中，好像夹杂着一丝极其细微的若有若无的哭泣，以及断断续续的唠叨……原来，它身边有只像宝石那样闪光的漂亮步甲，它的名字叫崩崩壳。

崩崩壳真倒霉，它平常胆小，总是和自己的家族成员在一起。偏偏就勇敢那么一次，它蹚水，独自跑到这边玩儿。谁知道，突然涨水的溪流，把它和自己的家人阻隔开来。崩崩壳来回跑动，尝试找个渡口，但水面越来越宽。

小溪虽小，但对崩崩壳来说，就是大河汹涌。

它不会游泳又不会飞，只能轮流跺着自己的六条小腿，不停喊啊叫啊。可惜嗓门太小，被溪水的流动声覆盖，它的亲人们根本听不见。崩崩壳要崩溃了，加上不吃东西只是哭个不停，搞得脑壳也“嘣嘣嘣”地疼。

遇到袖小珍，崩崩壳的脑壳里闪过一道亮光：有办法了，袖小珍可以帮助它，成为横渡溪水的小桥。它的脑壳也不疼了。崩崩壳使出大力气，搬起袖小珍架在溪上。可转眼，袖小珍就顺着溪水流淌的方向漂了下去。一秒钟都没迟疑，崩崩壳追向下游。幸好袖小珍在前面停下，它利用拐弯处溪间的几块石头卡住了自己，变成一座小小的悬桥。崩崩壳爬上去，小心翼翼，低下身体重心。袖小珍晃动了一下，还是顶住了水流。等挪动到边上，崩崩壳估测了一下，才发现对岸看似还有点儿距离；但假如借助袖小珍的长耳朵，好像问题不大。崩崩壳在袖小珍的面颊上亲了一下，算是感谢的吻别，然后它踩着长耳朵，用力一个弹跳……凌空蹦过去，落到对岸结实的沙地上！

“哇！”崩崩壳高高举起前肢，欢呼起来：“崩崩壳成功啦，崩崩壳回家啦，崩崩壳棒棒的！”

崩崩壳这用力的一跳，让卡在溪水中的袖小珍摇动一下，方向从横直变成倾斜，被上游溪水继续冲刷。等崩崩壳在对岸站稳脚跟，回头向袖小珍挥手道谢，才发现小小的稻草人已经顺着水流迅速漂走了。尽管看不见了，崩崩壳还是冲着袖小珍消失的方向，轻轻挥了挥手。

袖小珍在溪水里跌跌撞撞，不知道自己什么时候被淹没。对于人类来说，齐到脚踝的水面并不造成困扰，至多挽起裤脚，细雨中的农人只要穿双橡胶高筒靴，就可以像在寻常天气里那样劳作。对于稻草人来说，身在高处，甚至以淋雨为乐事，它们平日被暴晒的身体就像稻谷生长时那样吸收着水分。可袖小珍个子太小，它下意识地支撑起身体，提醒自己放松平躺，才能枕水漂浮，不至于下沉。

顺着溪水，袖小珍漂到一条小河里。它左手的绳结松了，稻草有点儿散开，这让它有种奇异的欣快感，像攥着的拳头放松了。但这样一来，袖小珍难以保持平衡，它的身体侧歪过来，面部贴近水面，让它呼吸困难。幸运的是，一只西瓜皮色的好心青蛙，连推带拱，把袖小珍送到浮萍上。

累坏了的袖小珍睡着了，时间很短，只做了短短的梦，梦境跟现实极为相似。它恍惚坐在一朵睡莲上，睡莲就是它在河流上的床，就是它漂泊中的船……突然，睡莲像小船一样翻转倒扣过来。袖小珍呛了口水，惊醒过来。这才发现小河汇入大河，水位落差，让它跌落。袖小珍没有办法，它只能身不由己，随波逐流……

袖小珍突然停住了。原来，河水里有着许多看不见的透明细线，袖小珍被拦住，动弹不得。它感到自己胸腔里的空气被挤压出去，同时四面八方、无处不在的力量压迫着，难受、疼痛和恶心，袖小珍的感受相当于一个人被扔进大团的凝胶里。在绝望中，一切都像藻草那样动作变慢了。

而此时，一条波光粼粼的小鱼，朝袖小珍这边游来。鱼眼不会闭合，虽然大睁着，但这条鱼像在走神，很快就会撞上网线。袖小珍可不愿它像自己一样被固定住，那它就不能摆自己漂亮的鱼尾啦。袖小珍借助水流，让稻草之间残存的空气冒出来。小鱼被连串上升的气泡吓住，它停下来，才发现危险近在眼前。它甩动尾鳍，掉头游向相反的方向。

袖小珍只记得眼前一条尾鳍像溶解在水里消失，然后就意识模糊了。

恰巧，船上的人收拢渔网—哎呀，这回运气不好，撒下去的网什么也没捞到。渔民没有注意到袖小珍，只把它当作一段湿了的绳结，从网上摘下甩出。船上的人，划桨前行。被斜入桨板推远的水流，打着一大一小两个拳大的旋儿，十秒后，变成浮出水面的气泡和涟漪。这些之所以被缓过来的袖小珍看到，是因为它被甩到船的边缘；只差一点点，它就再次掉入尾浪中。

船上杂物很多，没有谁会注意到袖小珍，它就一直待在那儿。经过浸泡，袖小珍的小小胳膊小小腿，都比以前膨胀了一些，也许这让它看起来体积大了一点儿；就像曾是秧苗的时候，每当下雨，吸足水分的叶片和根须都会成长一些。

跟着那只渔船漂了好久，直到黄昏。夕阳照着万物，也以温柔的金色照着袖小珍的后背。袖小珍的睡意，渐渐袭来。

3

袖小珍醒来的时候，它被凑到眼前毛茸茸的脸、钟表般的瞳孔、又长又硬又反光的喙吓了一跳。此前，它从来没有见过这么大的动物：一只颧鸟。

这只鸟长得很凶，还有点儿显老，却有和它的样子不一致的名字：甜包。其实呀，甜包并没有它的样子那么老—从鸟的年龄来说，它还是个小小少年呢，所以还保留着强烈的好奇心。

甜包用长长的鸟喙小心地碰碰袖小珍，碰碰它的肩膀和手臂，歪着头看了一会儿，才辨认出来。

在确信没有什么危险以后，甜包“嘎嘎嘎”地笑起来：“稻草人不是最厉害吗？平时不都是来吓唬我们鸟类的吗？我可没见过这么小的稻草人，小得简直不像是稻草人！”不过，甜包的眼珠转了转，想起自己刚刚从蛋卵里孵出来也很小，和自己现在的高大威猛完全不同，它心里暗想：“也许这个稻草人也会像自己一样长大吧？”那又怎么样？甜包拍了拍自己宽阔的翅膀：“反正，我不怕啦！面对稻草人，我变得勇敢啦……嗯，这还不够！”甜包坏坏地笑了，“总是稻草人吓唬鸟，现在轮到我这只鸟，让稻草人见识见识……什么叫害怕！”

就这样，袖小珍被甜包带到天空。被三狸的牙叼，袖小珍像被钉子穿着；被甜包的嘴咬着，袖小珍像被板子夹着……它倒没有什么痛感，只能嗅到鸟兽隐约的口气，不算好闻也不算难闻。最初，飞行高度有限—袖小珍想起刚掉进河里时，看到沙床上缓慢摇动的水草，就像是天上的飞鸟看地上的树丛。但很快，甜包越飞越高，直抵云层。袖小珍惊讶地发现，自己一点儿也不害怕，它甚至喜欢这种凌空翱翔，喜欢交混着美妙的错觉：大地既辽阔无边，世界又小得像一张卡片……天哪，从来没想过能飞上天，袖小珍对甜包充满了感激。

相处下来，以往敌对的双方成了朋友，甜包把袖小珍放在了自己的背羽上。听袖小珍说它的出生和历险，甜包耸耸翅膀，说它讨厌人，更讨厌猫，不过倒是喜欢袖小珍有意或无意帮助的虫子和鱼。这就轮到袖小珍惊讶了，尤其得知虫子和鱼都是颧鸟菜谱上的食物，原来甜包说“喜欢”，是“喜欢吃它们”的简称。“是啊，假如虫子溺水了，或者鱼被人抓走，我又吃不着……你救了它们，就是在给我节省食物；它们也许会生许多虫子许多小鱼，等我们明年迁徙回来，就有迎接鸟类的丰盛大餐。”

哎呀“迁徙”，怎么忘了自己的头等大事！甜包离开迁徙的大部队太久，得赶紧去追。带着袖小珍飞行，影响速度是其次；关键前方是沙漠，太危险。

朋友之间，总有聚散。甜包把袖小珍放到下面的树冠，选取角度恰好的枝丫，对它说：“你在这里，能看到风景。”而袖小珍看到的第一个风景，是鹳鸟张开羽翼，远飞，逐渐融入朝霞的满天金红。

树上，这是一个完美的位置，可以看到很多，远远近近、高高低低、上上下下……这样看风景，袖小珍就像一只停在巢里的雏鸟。

不过，这里气温上升很快，早晨还有一丝凉意，到中午已酷热难耐。几乎看不到什么人，路边倒是有辆近乎废弃的巨大货车，轮子很高。一条狗钻到车下，在轮子内侧刨动，把发烫的沙面刨出一个浅浅凹坑，然后俯卧在沙面上，长长伸出舌头，急促喘息。但这样做，狗舌面有限的水分在蒸发，狗在车底的阴影里只待了一会儿，还是难以忍受周围升腾起来的热气。它爬起来，在袖小珍所在的大树下待了更短的几分钟，就摇了两下垂耷下来的尾巴，在水面般晃动的蜃气后面，跑远了。

只剩下袖小珍。

4

没有候鸟，袖小珍却再次高飞，带着不可思议的呼啸速度。

来了，龙卷风。

早被从树杈上掀翻的袖小珍，从未见过如此野蛮的力量。急剧旋转的暴风，猛如怒兽；又像万千魔鬼被瞬间召唤，组成一支庞大军团。咆哮，撕扯，席卷，无坚不摧。这条无比粗重的风绳，从天到地，抽打一切，令人震撼。气流从四面八方卷入涡旋底部，并将裹挟之物抬升到远远悬离地面的高度。在飞沙走石的旋浪中，袖小珍什么都无法辨识。

如果你曾身置悬崖，并走在没有方向的雾里，就能体会这种沙暴里的恐惧——你在高空的深渊里，你在绝对的灰暗中。这是和鹳鸟甜包带它飞翔完全不同的感觉。

袖小珍想，它很快就会散架，一根根稻草即将从它的身体里抽离……没想到自己的生命，是以这样的方式结束。它没有感到被撕裂的痛苦，反而在龙卷风的中心，在最后的倒计时里，感到一种奇异的平静。

然而，一切并未结束。

当一切恢复安宁，袖小珍躺着，它知道自己手脚都在，心跳也在。并且，它躺着的地方，质感与以往的都不一样，是那种既细腻又粗粝、既柔软又坚硬、既温暖又寒冷的感觉……这是什么地方？

沙漠。

袖小珍躺在这里，最渺小的它置身最浩大的世界中。虽然沙漠是最干燥的，稻田是最湿润的，可沙漠有着稻草成熟后的颜色。这金黄的颜色让袖小珍感到熟悉和亲切。稻草与沙漠相近的颜色，让袖小珍发现，离得远的，也许离得最近，就像星空只是天上的沙漠，就像沙漠是离它最近的星空。沙粒怎么不是星尘呢？如果不是，当风吹起它们的时候就是。这就是袖小珍体验到的诗和远方。

然而稻草人体验到的美好，对真正的人来说，也许就是恐怖……甚至是危及生命的灾难。袖小珍和那个沙漠里的独行客，相遇了。

什么原因让这个人走到这里？他是因为在沙尘暴里迷失了方向吗？他是否在返回自己帐篷时背道而驰，越走越远？他怎么没有装备？那他是怎么来的呢，是不是骑着骆驼？是不是他把脸埋入骆驼粗糙而暖膻的颈毛里，白天在沙漠之舟的晃动里，倾听催眠的沉坠驼铃；晚上睡得太沉，骆驼走失了？这些原因并不重要，重要的是，他濒临绝境。没有骆驼。

独行客遇到了袖小珍……这是压死骆驼的最后一根稻草？

不，这是救命的。

这个绝望的人本已放弃，他认为自己不再有获救的希望。他太疲倦了，嘴唇干裂，腿如灌铅，走不动了。

他想躺下来，选个舒服一点儿的姿势，就此告别这个世界。可突然出现的稻草人，重新燃起他的希望。他紧紧抓住袖小珍，放在眼前，努力辨认。不错，它虽然体形袖珍，样子潦草，但明显的编织痕迹，说明这附近有人，否则，沙漠里怎么凭空会有稻草人呢？

救命的稻草！

这沙漠里的神奇邂逅，独行客认为是非常明显的暗示，他又有了活下去的信心。尽管又饥又渴，但有了袖小珍，他就像有了一个小小的保护神。他挣扎着起身，沿着沙丘的脊线，又一步一步向前，内心带着微弱却不灭的希望。

袖小珍呢，也很意外。它被猫叼过，被渔网捞过，被鸟翼托举过。它出生的时候，被外婆的手握住；它以为自己会被风暴摧毁，没想到重新回到陌生人的手中……它感到一种秘密的循环。它希望自己能给人以希望，虽然这个人由于干渴和疲倦，并没有对它说一句话，只是用温暖的掌心握拢自己。

这个不知道名字的陌生人，最后还是倒下了，被发现时他已陷入昏迷。好在，来得及抢救。没有谁注意，营救的时候，从他手里滑落……一小把毫不起眼的稻草。

5

像是替代那个人躺下，袖小珍独自拥有了整个沙漠。

袖小珍知道，稻草人一辈子只站在一个地方，终生不会离开木桩植入的土壤，但它成为例外。严格地说，袖小珍都算不得稻草人。不过，正因它太小了，才得以旅行，而且是海陆空的旅行。稻草人属于大地，使命是防御鸟群啄食粮食；袖小珍从来没有想到，自己还能在水中漂流，还能在空中飞行—和鸟一起飞，也在暴风中飞。

每一次看似灾难的经历，都让它走得更远，看到了田边高大的稻草人所无法看到的风景。

一路上，它帮助过甲虫，陪伴过候鸟和迷路者，看上去微不足道的帮助和陪伴，让袖小珍觉得自己并非一无是处。以前，把稻、草、人前面加上“小”字，让它自卑，但陆海空一路旅行下来，它变得更接受自己，甚至有点儿喜欢自己啦。外婆说得对，它是个小小的人儿，而不是什么小人。

小小稻草人，它要在沙漠里休息啦，要睡一个极其漫长的觉啦。它可能对抗不了下一次来临的风暴，因为它袖珍，薄薄的沙层就可以很快将它埋没。何况，兔耳朵掉了，脑袋也有点儿歪，它知道自己快被拆散了，也许不久之后，就会还原为一根根的稻草，甚至更细小的细缕，直到完全消失。

袖小珍不害怕，也不难过，它只是有点儿遗憾，什么也不能留给收留它的金色沙漠。如果，它的身体里藏着一颗小小的稻谷或者草籽就好了。可惜，没有。袖小珍嗅嗅自己，千百里路，让它的身上有种不一样的气味，但不难闻，好像雨落在含有沙质的土层里。

并非好像。

沙漠里极其稀有又极其稀疏的，是雨水。

此时，一滴小小的雨，刚好落在袖小珍露出笑意的唇边。