夜开花

张更生

我和老伴均已耄耋之年，风风雨雨几十年，我对她的最大意见就是吃苦耐劳。有人会惊讶，吃苦耐劳是传统美德，你怎么反而有意见？这是有悖常理的呀！

真是不说不知道，一说吓一跳。我老伴的吃苦耐劳超乎寻常，她不是大农户，却一天到晚捣鼓在那些零星的杂边地里，天不黑不回家。更让人匪夷所思的是，一到傍晚，别人家炊烟袅袅，准备晚饭，她却破草帽一戴去地头了，直至月上柳梢才蹒跚回家，所以队上的人给她起了个外号，叫夜开花。

家里开了这么一朵夜开花，不煮晚饭，不做家务，光和泥土“搭死甩”，不是一朝一夕，而是长年累月，你有这样的老婆，吃得消吗？没意见才怪呢！

当然，也不能抹煞她的功劳。小莱园里品种繁多，琳琅满目；杂边地里没有一寸空地，一茬接一茬，从不间断。每天能吃上新鲜蔬菜，既方便（随摘随吃）又放心（绿色生态），也是美事一桩。过去经济困难，吃不完的拿到市场上换点小钱补贴家用，或送给在石化工作的孩子，也皆大欢喜。

如今条件好了，年纪大了，老两口能吃多少？吃不掉，卖不出去，送又没人要，只好眼看着烂掉，扔进垃圾桶。儿女和至亲们都来劝说：少种点，够吃就行，早点收工，吃顿安逸饭。可她半句也听不进去，还是我行我素。

前年初夏，一天傍晚，她与往常一样，戴了个草帽，拔菜籽去了。快要结束时，她感到左眼有点不对劲，用手蒙住右眼，什么也看不见。我们这下着了慌，连忙叫儿子开车送医院急诊。检查结果，眼底血管破裂，淤血遮住视网膜，必须立即动手术。医生埋怨儿子说：“老年人就怕弯腰，如果脑血管破裂，后果不堪设想，你怎么叫老妈干这种活？”儿子无言以对。

手术还算顺利，一星期后出院了，没留下什么后遗症。花了8000多元医药费，而她收割的这菜籽，只卖了80元钱。

出院那天，来探望的人很多，规劝声不断。这个说“菜籽只卖80元，医药费化了8000元，种100年菜籽才够这个数，这么干，傻不傻呀”！那个说 “蔬菜存放不起的，吃不了就烂掉，劳而无功啊”！还有人说“真是不幸中之大幸，幸亏是眼底出血，如果是大脑出血，命都危险了”。大家都说，老年人还有几年能活，现在不享福，还有时间吗？只要身体健康，不连累子女就好，健康就是钱！所有人都劝她，为了自己，为了子女，别再犯傻了！

可消停了沒几天，她就旧病复发，夜开花继续怒放。子女们见她这么固执，只得由着她。我也无计可施，只能摇头叹息。

去年，小菜园、杂边地又整理得井井有条，蔬菜多得吃不完。不料三月底以后，上海疫情严重，封控好几个月。政府的保供做得好，还发了暖心包。但也难免有疏漏之处。我家附近有好几家租住的外地民工，最多的一家住了五六个人，一份菜怎么够吃？眼看有断炊的危险，外地民工急得像热锅上的蚂蚁。我老伴就把家里的蔬菜，挨家挨户给他们送去，解决了外地民工的燃眉之急。外地民工准备掏钱，老伴摇手又摇头：“不收钱！你们都是为私人老板打工，现在停工不干活，还不知发不发工钿呢。我不差钱，只要你们能渡过难关，就是我最高兴的事。”而且还发话，如果吃光了，就到我家园子里随便摘。民工们个个感激涕零。

她见了我，有点趾高气扬地对我说：“怎么样？我这个夜开花终于有用场了吧！幸亏不听你们的话，否则，这次疫情一来，这些外地民工就惨了。”

我无话可说，但隐隐觉得，夜开花虽然没有颜值，没有花香，可它的果实可成人们餐桌上一道淡乎乎、甜津津的美食。患难之中见真情，我仿佛也闻到了老伴身上那淡乎乎、甜津津的味道。

（题图/叶旦桥）