深林人不知

善南河是苏北平原的一条大河，东流入海时如飘带绕过大半座天齐山。在山河之间，蕴了一片面积六千多亩的弧形森林：月牙林场。

得山川、河流、海洋之精华，月牙林场餐风饮露，终年草木葳蕤，鸟兽贯入。从一九八四年开始，日常守护林场的是一个姓邵的青年汉子，到了二？？三年，他就成了邵老汉，周围村子的人都尊他一声邵爷。

除了背部两处碗口大的伤疤，邵爷算得上英武挺拔，但他一生未娶，住在林边的木屋里，自己种粮栽菜，政府给他的月工资，除了沽酒和吃穿用度，其余的都存在乡民政杨助理员那里。

在邵爷看来，平常他也确实不需要花什么钱。森林就是宝藏，啥都有。要烧火，废柴随处可见；要吃肉，野兔多到数不清，随便养点鸡鸭，什么都不用喂，放到林子里长得疯快。所以，邵爷常常自语：“哪是我守着林子，是林子养了我哩。”

每当邵爷这么说的时候，他膝边的大黑狗猛豹就把黑缎子一样的皮毛往邵爷身上蹭。

每天，邵爷都带着猛豹去巡林子。邵爷手持长棍，猛豹吐着舌头。巡林，一是防止有人盗伐林木、盗捕野生鸟兽，二是防止林区着火。

盗伐、盗捕行为在刚开始几年有过。但无论是个人还是团伙，面对怒目金刚似的邵爷和狂吠不停的猛豹，都只能乖乖逃走。时间长了，再没有人打过这片森林的坏心思。至于火情，每年都会有苗头，但邵爷好像有特异功能，别看这林子有六千多亩，可哪哪都装在邵爷的心里、眼里，明镜似的，只要有一点异动，邵爷和猛豹都能及时赶到。

村子里的人们当然不会从环保的角度去理解邵爷工作的意义，他们只知道这是一个好人。邵爷的小木屋容留过很多干活时遭遇大雨的农人、迷路的渔夫；每逢秋天，邵爷把一大袋榛子、干木耳送到村部去，让大伙尝鲜；邵爷还用土方法为几个被毒蛇咬伤了的村民及时止血……

所以，逢年过节时，大家也会送点菜肴、衣被到林子去。可去的人每次都会被邵爷用烈酒灌醉，都要一遍一遍地听邵爷讲述月牙林的好、天齐山的好、善南河的好乃至活着的好。

但邵爷也不是什么都说，哪怕喝了再多的烈酒，譬如，他从哪儿来，他为什么不娶。

直到二？？三年盛夏的那一天。朝阳刚刚从天齐山露出脸来，把大海、河流、土地、森林都镀上了一层金。

民政杨助理员把自行车骑得像是一名将军驾驭汗血宝马般向林场边的小木屋疾驰，引得村民们纷纷跟随前往。

只见杨助理员把一张纸递给邵爷，大声说着什么。邵爷久久凝望着那张纸，手颤抖着，颤着颤着，就把眼眶里积满的泪给晃了出来，在满是沟壑的脸上纵横流淌。

到场的村民看清了，那是一张大学录取通知书的复印件。可是这跟眼前这个五十多岁的老汉有什么关系呢？

邵爷什么也没说，径直把自己关进了屋里。第二天，村民们讶异地发现，那个木屋已经没有炊烟升起，邵爷带着猛豹在一夜之间消失不见了。

过了几天，杨助理员把一张皱巴巴的存折交到了村小学校长的手里，郑重地说：“这是邵卫民同志捐赠的，作为村民子弟的奖学金！”

大家这才知道，邵爷是有名字的——邵卫民。

在杨助理员的口中，一个隐藏了十九年的秘密渐渐清晰：一九八四年年初，老山，位于中越边境第二段十二号国界碑之间中国一侧，中国边防军一队侦察兵快速穿插，获得重要情报返回途中，与大量敌军在山间密林里狭路相逢。顿时，枪林弹雨，血肉横飞。连长邵卫民带着五名战士且战且退。敌军的一颗手榴弹让邵卫民后背受伤血流不止，他命令其他战士立刻突围，自己留下做火力掩护。

但战友们坚决不肯，认为连长更能准确表述情报内容，然后迅速分散，吸引敌军注意力。邵卫民来不及多想，在密林中依靠标识奔至临时营地，将情报传回上级，火力很快覆盖了敌军密密麻麻的老山坑道工事……

夺回老山主峰之后，在医院治疗数月的邵卫民得知，那五名战友——“大壮”“小苏北”“高个”“高原红”“秀才”，全部壮烈牺牲。

邵卫民在暗自痛哭多日之后回过神来，他一一打听清楚了：“大壮”是山东的，家里只有母亲；“高个”是河南的，父母都已年过六十；云南的“高原红”、江苏的“小苏北”、浙江的“秀才”不但成了家，还有了孩子，其中“小苏北”的儿子刚满月。“小苏北”不止一次说过自己的家乡有多美，美得就像那首歌：“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸……”每一次都让来自甘肃沙漠边缘的邵卫民羡慕不已。

“我的命是他们给的，他们的娘是我的娘，他们的娃也是我的娃。”邵卫民终于下定了决心。复员时，他向组织提出了请求，选择了一个有山、有林、有河、有海的地方。

邵爷每个月的工资由杨助理分别寄给“大壮”“高个”的母亲，寄给“高原红”“小苏北”“秀才”的孩子们。那三个孩子在最近几年陆续考上了大学。二？？三年夏天的这一封录取通知书是“小苏北”家的，也是最后一封。

通知书复印件送到林边小屋的那天，邵爷，不，邵卫民同志，一次次地对着杨助理员，更像是对着自己，对着河海山林，对着十九年前那几张熟悉的面孔说：“我，连……连……连长，完成任务了！”

选自《金山》

2023年第4期