大火

梁承圣元年（公元552年），朝廷任命虞寄为和戎将军、中书侍郎。

此前，高祖平定侯景的叛乱。虞寄劝说陈宝应顺应大势，主动攀附高祖。陈宝应听从了他的建议，却不让虞寄出面，而是派遣使者前去表示归顺之意。

虞寄接到朝廷的任命，陈宝应借口沿途混乱，不易护送为由，截留在身边。甚至，朝廷派人催促虞寄尽快上任，陈宝应也不放行。反而向朝廷举荐虞寄留在自己身边为官，委任虞寄掌管公文信札——所谓核心机密。

虞寄断然推辞，明确表示只接受朝廷的任命。他得悉陈宝应的归顺仅是权宜之计，无非是等待时机，东山再起，图谋叛逆。言谈之中，一旦虞寄提起忠贞不贰之类的话题，陈宝应便岔开话，顾左右而言他。

虞寄已知陈宝应不明智，不可谏，就担忧陈宝应一旦反叛，会祸及自己。他穿上居士的服装，人住东山寺，每日禅坐，足不出户。

陈宝应派说客来劝请，承诺了诸多优厚的待遇，还罗列出一些门客仅享受一点利益就顺从了的事。那位善意的说客也现身说法。虞寄索性卧床不起，假称脚疾，已难以下地，难以随军。

陈宝应认定他装病——敬酒不吃吃罚酒，就派人进寺，点火，独烧虞寄那一间卧舍，用火逼。

僧人挑水前来灭火，被粗暴阻止。

虞寄平稳地躺着，不动。过后，他说：“躺在大火中的屋里，如煨番薯。”

方丈穿入火门，要扶虞寄出去。

虞寄不肯起身，说：“若是我命数已尽，还能逃到何处呢？”

方丈钻出门，火势蔓延上去，门窗张口，吐出火舌。

放火者终于自己纵火自己救火。僧人们被允许泼水灭火。

陈宝应终于相信虞寄病了，不再紧逼，只是隔一段日子，派人来探望一次，送些衣食。渐渐地，间隔的时间拉长了，只派两个兵，远远监守在山门外。

等到留异起兵谋反，陈宝应就派兵支援。

虞寄已由装病转入真病。病榻上，他写了数千言的劝谏信，要陈宝应“悬崖勒马，回头是岸”。

陈宝应接到信后，大为光火。军师说：“虞公病势严重，言语已错乱。”陈宝应怒火稍消，认为虞寄在民众中声望高，姑且宽容他的放肆。

陈宝应兵败如山倒，逃亡的途中，重读虞寄的信，回忆虞寄的话，他对儿子说：“若早些听从虞公的谋划，也不会落到眼前如丧家犬的地步了。”

虞寄在寺中，拄杖遥望盘绕的山路，盼望出现送回信的人。

陈宝应被捉拿，众多门客受牵连，一并被斩首。

虞寄也算门客，但身不由己，免祸。

文帝下诏，命令都督童昭达护送虞寄回朝。抵达当日，文帝亲自接见，问：“管宁无恙？”

虞寄感激文帝知遇之恩，视他为东汉名士管宁。

文帝要亲手下诏令任用虞寄。虞寄拜谢，以有病缠身为由推辞。文帝准许他东归还乡，但又诏令任用，任命和推辞几回后，特许他在居住的府邸办公。

手杖陪伴着虞寄，他时常出入府邸附近的僧寺。后来，虞寄数次梦见熊熊大火，他惊醒过来，却一片寂静。多年前的一场大火，在梦中重燃了多少回？他常说：“要懂得知足，知足了才不会受耻辱，否则，会引火烧身。”

选自《北方文学》

2023年第5期