动物文学的特质

有儿童文学研究者曾提出“动物文学是一种纪实文学”，将“纪实”或“写实”作为动物文学的特质。这种文学观念，是值得商榷的。

从广义上说，动物文学包括动物童话、动物小说、动物诗歌等所有以动物为主要写作对象的文学作品。但有时，不少学者所说的动物文学其实特指的是动物小说。需要注意的是，小说本身就是一种虚构的叙事文学，而不属于非虚构写作或纪实文学。既然动物小说是小说的一种，就不可能是纪实文学。从基本的文学逻辑来说，把动物文学或动物小说定性为一种纪实文学是错误的。

那么，如果换一个相近的概念，把动物小说定义为一种写实小说是否可以？这也是不严谨的。小说作为一种虚构文学体裁的本质，决定了幻想小说和现实题材小说之间并没有严格的分界，幻想与写实交融历来是多数小说创作的传统。从《红楼梦》到《百年孤独》到《生死疲劳》，我们都可以看到这一点。

本来，文学作品都应有自己独立的文学特质。在儿童文学中，由于儿童读者理解认知能力有限，所以通常根据写作方式差别，把小说区分为自然文学、动物文学、科幻文学、校园小说等类别，但这并不等同于可以将以儿童为读者的小说等同于类型文学或通俗文学。从纯粹的文学意义上说，小说是不宜进行归类的。因此，在主流文学和纯文学研究中，通常不把小说分类作为固定的文学标尺，反而会将小说的过度类型化视为负面因素。

从文学研究本位来说，诸如动物小说、科幻小说、探险小说之类的小说分类概念，应当是一个开放的文学范畴，而不应是被限定的文学范畴。“动物文学是一种纪实文学”这个定义本身，反映了有的儿童文学研究者在论述中所呈现的思维方式有类型文学化倾向，这是需要警惕的。这是一种把儿童文学过度类型化、通俗化、标准化的理论倾向，反而偏离了文学的真谛，会对儿童文学的创造空间形成局限。

其他儿童文学题材，可以告诉孩子们什么是正义、什么是勇气、什么是纯真……但动物小说，可以告诉孩子们什么是命运。

与其他儿童文学题材不同，动物小说主要关注的并不是童年经验，而是一条完整的生命轨迹。从出生、成长、衰老、死亡，所有在动物生命中发生的事情，都可以是动物小说的写作对象。在儿童文学領域，这是动物小说真正的共性。

所有的孩子都是要慢慢长大成人的，所有的孩子终将要离开父母的管教与庇护，独立地面对自己一生的命运。每个个体都应当为自己的命运负责，每一种选择都会改变未来的生命轨迹。在最优秀的动物小说中，动物从生到死的经历、命运的起起伏伏，无时无刻不在震颤着孩子们的心弦。就像一粒种子，种在孩子们的脑海中，在孩子们长大的过程中生根发芽。让孩子们意识到应当如何去把握自己的命运，选择自己的人生。

阅读动物小说时，孩子们愿意追随着动物主人公的脚步，去体味它们的一生。在孩子们的心目中，这些动物主人公就像自己的邻居，只不过它们住在另外的地方。

袁博，南方科技大学人文科学中心讲师。深圳市坪山区文联副主席，中国作家协会会员，耶鲁大学福克斯国际学者，复旦大学中文系博士。《袁博动物小说系列》入选“十三五”国家重点图书规划；《写给孩子的中华名山传说》《特区故事》入选“十四五”国家重点图书规划；《内伶仃岛上的猕猴》获中宣部优秀儿童文学出版工程奖、广东省精神文明建设“五个一工程”奖、上海好童书奖、广东好童书奖、大鹏自然童书奖；《火烈马》《狼群的覆灭》《狮子的心》《野牛的故事》获冰心儿童图书奖。

（本文是深圳市人文社会科学重点研究基地“南方科技大学粤港澳大湾区科技人文与创新文化研究中心”成果。）