古代的“天气预报”

吴 迪／文

说到预知未来，人们也许会觉得这个话题太“科幻”，是电影和小说里才有的情节。但其实有一种“预知”在我们的日常生活中是十分常见、几乎人人都离不开的，那就是天气预报。随着科学技术的不断发展，现代气象学已经能够为人们提供越来越精准的气象分析与预测。明天的气温是多少度？该穿什么衣服？需不需要带伞？这些小问题的解决，可以说极大提升了人们生活的便利程度。那么在古代，也会有“预知”天气的需求吗？古人又是如何进行天气预测的呢？

占卜，最神秘的预测方法

对于古人来说，风雨雷电、日月星辰，一切自然现象的背后似乎都有一种神秘力量的存在。“靠天吃饭”的古人，在对大自然充满敬畏的同时，也不断尝试着用自己的方式，去感知和摸索自然界的规律，渴望与“天”对话，而占卜就是他们与自然沟通的一种方式。

商代是占卜之术极其鼎盛的一个朝代，王室贵族不管大事小情，都要卜上一卦，求问于神明。一些重要的卜辞就记录在龟甲上，留下了我们如今所熟知的甲骨文。在古代社会，农业生产活动受到天气的影响极大，据研究，甲骨文中已有风、雨、云等文字的出现，说明早在商代，人们就十分关注天气了，其中有许多关于雨的占卜记录，内容就包括会不会下雨、什么时候会下雨等。这些关于天气的占卜内容，大概就是最早的“天气预报”了。

我们也许会想，靠占卜预测天气，这靠谱吗？当然，这种所谓的占卜是缺乏科学依据的，但凭借敏锐的观察力和长期积累的经验，古人也探索出了一些天气变化的规律，比如看云的形态、看动物和植物的变化等，与单纯的“占卜”相比，这些包含经验总结的预测方式显然更加有效了。

二十四节气，从物候现象中总结规律

二十四节气是古人智慧的结晶，是中华民族传统文化的宝贵财富。它准确地反映了自然节令的变化，不仅在人们的日常生活中发挥了重要作用，更为农事活动提供了重要的参考依据，是农耕时代最详尽而又万能的“天气预报”。

二十四节气是根据太阳在黄道上的运行位置划分的，全年被分为24 个小单位，以立春开始，以大寒结束，每两个节气大约间隔15 天左右。在古代，因为有了这些节气的划分，人们能够更准确地把握季节和气候的变化，有规律地进行耕种、播种、施肥、灌溉等活动。有些节气还形成了谚语，广泛流传。在实际生活中，这些农谚虽然不能全部准确地应验，但大多十分可信，是农事活动的重要参考，例如“清明前后，种瓜点豆”“夏至有雷三伏冷，重阳无雨一冬晴”“冬至西南百日阴，半晴半雨到清明”，等等。

预测天气，古人也有“新发明”

古代预测天气的方式多种多样，其中也有不少带有“科技含量”。古人早就发现，空气湿度对琴弦的声音会有影响，《淮南子》中就提到，“风雨之变，可以音律知也”。因此，根据琴弦弹奏的音色变化，可以判断天气阴晴。而在西汉时期，出现了一种天平式的湿度计，分别把土和炭放在天平两侧，调整平衡后，通过观察木炭一侧的高低，了解其轻重变化，从而推测空气的湿度，进而判断是否会下雨。曾发明地动仪的东汉著名天文学家张衡，还发明过一个“神器”，被认为是世界上最早的用于测定风向的气象仪器——相风铜乌，据说，比欧洲12 世纪出现的“候风鸡”要早近一千年。这些不仅展现出古人的智慧，更让我们看到中国古代气象研究的成就与传统文化的无限魅力。