探究昆虫世界奥秘的法布尔

华腾飞

法国著名昆虫学家法布尔是自学成才的。他为了探索昆虫世界的奥秘，与昆虫打了一辈子的交道。

1823年，法布尔出生在法国南部山区的一个贫苦的农民家庭。他在童年时代就特别喜欢动物与植物，尤其喜欢昆虫。法布尔幼年时没有上过像样的小学，他曾流浪街头，靠卖汽水、打零工、当筑路工人等挣钱度日。后来经过自学，他考进了食宿免费的师范学校，毕业后当上了小学教师。他没有上过正规的大学，而是通过自学考上硕士后才当上中学教师的。

法布尔刻苦地研究昆虫，几十年如一日。他无论在花园散步还是走亲访友，总会注意昆虫的活动，并将见到的情形记录下来。他往往一观察就是几个小时，甚至是一整天。他对有的昆虫，前前后后要观察几年、十几年，甚至是几十年的时间。

法布爾想找个蜣（qiāng）螂（láng）的卵研究这种甲虫的生活习性，可总是找不到。有一次，他在罗纳河岸边的草地上无意中发现了蜣螂繁殖的地方，于是他就注意上了蜣螂的生活习性。法布尔听人说，蜣螂的行动早在几千年前就引起了古埃及尼罗河边农民的注意，他们不知道蜣螂所推动的圆球是什么东西，为什么蜣螂要推动这个圆球呢？于是产生了迷信的想法，认为蜣螂所推动的这个能够旋转的圆球是每天运动一周的地球的形象。因此，蜣螂受到人们的尊敬，被称为“神圣甲虫”。

法布尔决心探索蜣螂的奥秘：这个圆球的用途是什么？蜣螂又是怎样培育自己的后代的呢？他花了整整一个暑假，差不多天天都到蜣螂出没的地方观察。他至少挖出了100个蜣螂的窝，发现里面都有一个形似梨子的东西。观察100个洞穴的结果，证明这种形似梨子的东西是蜣螂幼虫吃的“粮食”，它是用精细的兽粪做成的；而蜣螂在地面上推动的圆球，则是成虫吃的食物。

蜣螂的卵是长椭圆形的，就藏在“梨子”上端的狭小部分。从卵里孵化出的幼虫就吃着身旁的“粮食”。法布尔从第一次观察蜣螂到最后作出结论，经过了30年之久。他对蜣螂的研究，破除了几千年来的迷信。

法布尔与昆虫打了一生的交道，通过辛勤的劳动，他揭示了昆虫世界的许多秘密，向人们介绍了400多种昆虫和小动物的生活习性，写了一部200多万字的《昆虫记》。我们的语文课本上的《蟋蟀的住宅》一文，就是这位科学家写的。