货币

货币是商品交换的媒介，是商品生產发展到一定阶段的必然产物。

货币通常以商品货币开始。许多物品被当作交易媒介，如斐济群岛用鲸鱼的牙齿，早期的法国人用兽皮，美国早期移民用巧克力，早期的印度人用杏仁、乌龟、贝壳、小刀，另外也有食盐、烟草、干鱼、米、衣物等。

中国的货币从夏商时期起，骨贝、石贝、陶贝已经开始流通。有据可查的是商汤时期的铜贝，贝壳自装饰品发展为货币可以上溯到黄帝时期。中国货币自使用贝至今已有四千多年。

金属货币起源于殷商时期，中国的先民已经掌握了冶炼金属技术。在一些殷商墓葬中曾出土青铜块，这些也许是最早的金属货币了。

早期仿形货币是中国经过长时间的以物易物贸易阶段之后产生的，不同的部落使用的早期货币也不一样。现今出土的是一些有争议的青铜器，如斧、磬、鱼、网状器等。