只许州官放火，不许百姓点灯

宋代有一个州太守叫田登，他专横残暴，经常欺壓百姓。因此，百姓常编一些跟“登”同音的笑话来讽刺揭露他。后来，他特别忌讳别人提他的名字，更不准人们在讲话或文章里用“登”以及与“登”同音的字。他门下的吏卒、仆人稍不注意说出一个“灯”，就要遭鞭打。因此，他所辖那个州的人都把“点灯”叫“点火”。

一年一度的元宵灯节到了，按惯例要放灯三天，还要贴告示让老百姓观灯。官吏们怕触怒太守，不敢用“灯”字，告示上只好写成“本州依例放火三天”。老百姓气愤地说：“只许州官放火，不许百姓点灯！”

后来，人们就用“只许州官放火，不许百姓点灯”来比喻当权者可任意做坏事，而老百姓的正当言行却受到种种限制。