替身

雷·布拉德伯里 张白桦

大约是晚上十点钟，他们在街上散步，两个人大约都是三十五岁，非常清醒，一点儿也没醉。

史密斯说：“十年来，你第一次出来喝酒，才十点钟就急着回家？为什么这么清醒？”

“我想是因为心神不宁吧。”

“我倒是想知道你是怎么脱身出来的，十年来，我一直想把你叫出来不受干扰地好好喝一顿，今天你是第一次出来，却坚持要这么早就回去。”

“不应该挑战我的运气。”布瑞灵说道。

“你怎么做到的，往太太的咖啡里放安眠药？”

“不，那么做不道德。很快还会被拆穿的。”

他们转过一个拐角。“布瑞灵，说实在的，你虽然从来没有亲口承认过，但我清楚你的婚姻生活一直很糟糕， 不是吗？ 人们都传开了， 那是1979 年你去里约热内卢的路上吧——”

“我最爱的里约热内卢……”

“说她当时是怎么要挟你娶的她，撕烂衣服，弄乱头发，威胁你娶她，否则就叫警察。”

“她总是神经兮兮的，史密斯，理解理解吧。”

“你不爱她，却娶了她，这根本就不公平。”

“我得顾忌我的生意和我的父母，要是出了那种事情，等于要了他们的老命哪。”

“可是已经拖了十年啦。”

“是啊，”布瑞灵说着，灰色的眼睛目光坚定，“可我认为现在可以改变了，看这个！”他掏出一张长方形的蓝色票据。

“咦，是星期四去里约热内卢的机票！”

“是呀，我终于要圆梦啦。”

“太棒啦！可是，她不会找麻烦吗？”

布瑞灵神经质地笑了笑：“我走她不会知道的。

我一个月以后就回来，没人像你这么聪明。”

史密斯幽幽长叹：“我多希望跟你一起走啊。”

“可怜的史密斯，你的婚姻也不全是玫瑰色的，对吗？”

“可不，唉，娶了个女人太过分了，我的意思是说，说到底，一个结婚已经十年了的人，很难期待自己的老婆天天晚上还要坐在膝上撒娇两小时，你工作的时候叫你十二次，说起话来还卖萌。

我觉得这个月以来，她简直是在变本加厉，我甚至怀疑她的脑袋是不是有点简单。”

“啊，我到家了，你想知道我的秘密吗？抬头，看那里！”布瑞灵边说边指引着。

从他们头上的二楼窗口闪出一个影子，那是一个大约三十五岁的男子，长着一撮稀疏的胡须，一双忧郁的灰色眼睛向下俯视着他们。

“天哪，那是你！”史密斯失声大叫。

“嘘，嘘，小声点儿！”布瑞灵对着上面挥了挥手，窗里的男人神态庄严地回转身消失了。

“我一定是疯了。”史密斯说道。

“再坚持一会儿。”

公寓临街的门开了，刚才那个长着胡须和忧郁眼睛的备胎男人走了出来。

“嗨，布瑞灵。”他说。

“嗨，布瑞灵。”布瑞灵答道。

他们形同一人，史密斯目不转睛地看着：“这是你的双胞胎兄弟？怎么从来没听你说过——”

“不是，”布瑞灵回答，“把你的耳朵贴到他的胸前。”

史密斯犹豫了一下，把头靠在备胎布瑞灵的肋骨上。

嘀嗒——嘀嗒——嘀嗒——“哦，这不可能！”

“可能。”

“让我再听听。”

嘀嗒——嘀嗒——嘀嗒——

他跌跌撞撞地后退着，眼睛眨个不停，不由得心惊胆战，他试着摸备胎的手和脸，发现是有温度的。

“你从哪里搞到的？”

“布瑞靈第二，把你的名片给他。”

布瑞灵第二像变魔术似的拿出了一张白色的名片。史密斯接过名片，只见上面写着：木偶股份有限公司复制自己和朋友。新型类人塑料木偶人，型号1990， 经久耐用， 价格从七千六百美元到一万五千美元不等。

“多长时间了？”

“我一直把他放在地下室的工具箱里，箱子的钥匙只有一把，在我手里。我太太从来不到地下室去。今晚我说我出去买盒雪茄，就下去把布瑞灵第二从工具箱里拿了出来，派他回去跟我太太坐着，与此同时，我才得以出来见你，史密斯。”

“太棒了！他的体味都像你！”

“我觉得这么做相当道德，我太太最想要的只是我罢了。等我从里约热内卢一回来，布瑞灵第二就会再回到工具箱里。”

史密斯思忖了一两分钟，最后问道：“他不补充给养能维持一个月等到你回来吗？”

“岂止如此？六个月都不成问题，他的内部构造使得他无所不能——吃饭，睡觉，排汗——都与真人一模一样。布瑞灵第二，你会好好照顾我太太的，不是吗？”

“你太太相当不错，我已经渐渐喜欢上她了。”

史密斯开始发抖：“这个木偶公司开业多长时间了？”

“秘密营业，两年。”

史密斯急切地抓住了布瑞灵的胳膊，“能——我是说——有可能，你能告诉我哪里能买到一个，机器人，木偶，给我买一个吗？你能把地址给我吗？”

“给你。”

“你知道我的意思，我只想缓解一下，一晚上就行。尽管我太太爱我爱得紧，离开一小时都不行，我也特别珍爱她，但诗里说得好，‘爱情若不抓紧就会飞，抓得太紧也会死’。”

“你很幸运，至少你太太还爱你，而我太太却恨我。”

“谢谢你。再见！”

史密斯哼着小曲上了楼，开了家门，看见太太内蒂在安睡。

“八千美金应该够买个木偶了。”他自言自语。

翻找了半天，他突然喊道：“我存的一万美金不见了！内蒂拿它干什么用了？哦，等等——我知道啦！她一定是用这笔钱买了哈德森的那幢房子，甚至连招呼也不打！”

他大声咆哮道：“内蒂，起来！你拿我的钱干什么了？”

她一副似醒非醒的样子，街上的灯光在她漂亮的脸上闪过。他觉得有点不对劲儿，他口干舌燥，双膝发软，身体在颤抖，瘫软下来。

就在这时， 一个可怕的念头涌了上来， 他下意识地俯下身去把发烧的耳朵贴到她胸前，嘀嗒——嘀嗒——嘀嗒——布瑞灵和布瑞灵第二走在地下室的水泥地上，布瑞灵第二对布瑞灵说：“我不想再回到那个阴冷的工具箱了，我已经爱上了你太太，我要再买一张飞机票，我俩要去里约热内卢开始新生活。”

说完，他用有力的臂膀拎起布瑞灵，二话不说塞进了工具箱。

（月照林摘自《人生是一场意外的遇见》，中国国际广播出版社）