天上掉的是馅饼还是陷阱？

陈杰

东西方文化中，都会用“天上掉馅饼”来形容生活中平白无故获得的财富或好运。但天上掉下来的究竟是“馅饼”还是“陷阱”呢？它真的会让我们的人生更幸福吗？

有社会学家跟踪调查发现，世界上买彩票中大奖的人，常常有悲惨的下场，似乎中彩票用尽了他们一生的好运。人们把这种现象称作“彩票诅咒”。

《每日野兽》网站报道过一个“天选之人”——杰克·惠特克，他曾在2002 年获得“强力球”头奖，拿下3.15 亿美元的高额奖金。然而，这个“天选之人”却因为高额奖金付出了沉重且凄惨的代价。收到巨额奖金后，他的妻子离开了他，女儿也在当年死于癌症。原本要继承他财产的外孙女，因为零花钱太多被毒贩盯上，最终死于吸毒过量。糟糕的生活让惠特克沉迷酗酒和赌博，时常陷入法律纠纷。他痛苦地表示：“假如能重来，我会撕掉那张彩票。”

为了弄清楚彩票中奖者与普通人的幸福感究竟有多大差异，美国社会心理学家菲利普·布里克曼分别对伊利诺伊州22 名彩票中奖者和同一地区的28 名普通人进行了访谈研究。

结果发现： 中奖者的生活发生了实质变化。这些变化大部分是积极的，比如，休闲的时间更多、物质上更有保障、可以随时退休、社会地位提高等。但有意思的是，这些积极变化总是与消极现象同时被提及，比如，有些社会关系变得糟糕、有钱带来新的困扰等。

中奖者对平常事的积极评价远低于普通人。这意味着，中奖者很难再体会到普通人的幸福，他们的日常快乐感要低于普通人。中奖者和普通人，无论是对过去、现在还是对未来幸福程度的认识，都没有太大差异。

由此看来，中奖者并没有像媒体渲染的那般全都陷入“诅咒”，但也并没有如许多人想象的那样从此“高枕无忧”。他们的幸福感确实发生了变化，但相对值没有那么极端。

布里克曼還从一家康复中心抽取了24 名事故受害者，他们或是截瘫患者，或是四肢伤残患者。布里克曼对他们也进行了同样的访谈，了解他们对厄运的认识，并将他们与中奖者、普通人的情况进行比较。

伤残病人面临的改变是剧烈而残酷的。但结论发现，遭遇事故后的消极程度与中奖后的积极程度，在相对值上基本等同。

实验还发现，与中奖者的状态一样，这些伤残病人也并没有预想的那样极端。相比中奖者和普通人，伤残病人的当前幸福感要低得多。然而，伤残病人对过去和对未来的幸福感评价，都要明显高于中奖者和普通人。这意味着，伤残者只是对当下人生境遇的幸福感比较低，而对过去的回忆和对未来的憧憬，要比普通人、中奖者更高。

这项研究证明了一个简单的道理：幸福是相对的。无论是彩票中奖所带来的快乐，还是遭遇事故后产生的痛苦，它们都会受到一双“无形之手”的拉扯，尽量向幸福体验的中间地带靠拢，最终使快乐的不再绝对快乐、痛苦的不再绝对痛苦。

为什么幸福是相对的？

第一，短期内，对比机制是幸福感发生变化的原因。重大幸福事件的发生，会导致以往带来幸福感的小事情失去积极作用; 而重大不幸事件的发生，也会使小的不幸失去消极作用。巨大的快乐或重大的不幸，都会在一定程度上重新标定人们的幸福基准，从而影响对幸福感受的总体评价。

第二，习惯机制是幸福感回归正常的原因。随着重大幸福事件和不幸事件持续的时间延长，最初的心理体验会逐渐淡去，巨大的幸福和巨大的痛苦都会变成日常生活的一部分。此时，中奖者会把中奖后的情况视为常态，再想找到新的快乐就会很难; 伤残者也会对痛苦习以为常，新的痛苦也就不再那么强烈。

所以，问题的关键不是如何追求幸福与如何减轻痛苦，而是如何在现有基础上建立新的关系，寻找新的目标和意义。处在重大的幸福或者不幸之中的人，最需要注意的，就是千万不要困在当前的情绪状态之中，因为太过快乐和太过痛苦都会占据过多的注意力，从而无暇顾及其他。

这不仅仅是一种关于幸福的现象，更启发我们提升这样一种能力： 从人生发展的宏观视野来审视生活的重大变化，从当下的幸福体验来审视生活中的小确幸，既处变不惊、又临危不乱，安于当下、又享受当下。这种能力，就是获得幸福的能力，它比幸福本身更为重要。

（摘自《世界博览》2022 年第23 期，魏克图）