承诺

荆靖媛

一

转眼间，江湖无事已是二十年。

范清秋荡着小船到了藕花深处，此时正值盛夏，荷花开得绚烂，澄净的水面上似乎燃起了一片胭脂。但母亲让她找的地方没有这婀娜娇艳的粉脸，那里只有些零星的白睡莲，因为生长的水域不好，常年都是半开半凋的样子，因此光顾的人很少，在热闹的夏季荷田里格外冷清。幸而范清秋也并非好热闹的人，她本也很喜欢睡莲的，今天却有些不情愿到那里去。母亲今天叫她去接的是一个叫白也的陌生人，她不喜欢见生人。她一边走一边思忖着：这人也真是奇怪，偏要在隐秘的地方等人，也不知是怎样一个人物。

从记事以来，她便一直和母亲住在一间云深处的小竹屋里，到她们家里去的都是些见不得光的小人物，这些人往往是急匆匆地前来，住上一两个星期后便匆匆离去，也未曾给清秋留下过什么印象。然而，这次与以往不同。一星期前，母亲收到一封渍迹斑斑的信，便一把拉住她的手嘱咐她每天都去白莲坳里等一个人。她注意到母亲怪异的表情，那是一种混合着惊讶和恐惧，或许还有些欢喜的神情，现在想来也能让她倒吸口凉气。

今天，白莲坳的水格外冷，在盛夏也生出扎进骨里的凉气。一片莲叶上站着一个黑影，乌黑的披风上挂着一枚晶莹剔透的玉佩，竟与母亲的那枚一模一样。她慢慢把船移近，轻声问道：“大侠，您就是白也？”声音小得像怕被那人听到一样。黑衣人默不作声，只是指了指身上的玉佩，她才看到上面刻了一个白字、一个夏字，便请黑衣人上了船。黑衣人的脸被斗笠和面纱遮得严严实实，即便如此，他也总是背对着范清秋。

母亲站在竹丛边等他们回来，葱郁的竹丛间透过一丝风声，仿佛夏天忽然吹动它的竹笛。见到女儿带着黑衣人回来，她眉头轻轻皱了一皱，望着黑衣人轻轻说：“白也，真的是你吗？”黑衣人鞠了个躬却没有回答。她便引他向小竹屋走去。清秋觉得气氛压抑得可怖，不愿跟随母亲回去，便留在岸边看夕阳下渔舟唱晚的情景。

二

“白也，这些年你去哪儿了？”

“白也二十年前就不在了。”

“但你还是来了。”

“因为还欠两个承诺。”黑衣人说。他缓缓解下玉佩，放在桌子上。“这个还你。白也答应替你保管二十年，他没有悔约。”

昏暗的小屋里只有一根蜡烛，孤独无依的燭火照在玉佩上，映出了梦一般的幽蓝光泽。

“收好它，我走了，你我从此再无瓜葛。”说着他便往门口走去，萧飒的风声埋在木屐踏在楼板上发出的吱吱声里。

“哈哈哈！白也？”范清秋的母亲忽然大笑起来。“你以为二十年就能让我忘记一切吗？好吧，我就算忘了所有的事，也不会忘记你的身影、你的面孔，你要走，为什么就是不愿意让我跟你一起走呢？白也，我哪里都能去。”

“夏篱，不要为难我，你知道的，我对别人也有承诺。”

“难道你就活在所谓的承诺里？你所允诺的那些人，到底有没有一个是你真心实意爱过的？”

“抱歉，这个问题我也回答不了。”

“如果有，你又何必拘泥于此；如果没有，你又为何要答应别人。我，我真的不明白。”

又是一阵该死的沉默。她一字一顿地说道：“也好，你把玉佩都带走吧，我不要了。这本来也不是我们的东西。”仿佛这几句话耗尽了她所有力气。黑衣人拿起玉佩，又慢慢向竹门走去。

突然，一支冷箭向他的面门飞来，他往旁边一闪，箭几乎擦着他的脸飞了过去，扎进两根竹子间。白也若无其事地仍向前方走去。

他知道，放暗箭的是带雪裾。他们终于打了照面。

“白也，你怎么连脸都遮起来了？要不是你那张英俊的脸，我也许根本就不会在这里。”门口的女人刻薄地说道。

“可是现在它没有了，你也不必再跟着我了。”

带雪裾一怔，却又笑盈盈说道：“白大哥，当年你答应了我三件事，如今可还记得？”

“杀范小泉、毁比目玉，不知最后一件是什么？”

“哦，还记得，如此甚好。那我要你杀了夏篱，你可愿意？”

白也说：“不可，我向范大哥承诺过不会伤她。”

“哦，只是不伤她？那倒好办。我这第三件事，便不要你杀她，只要你什么也不做，在旁边看着就行。”

“好。”白也说。

她拿出一条殷红的长鞭，向夏篱身上扫去。夏篱自知武功不敌，虚晃几招便想带着玉佩逃走，后面却另有一群人拦住了去路，她只得竭尽全力招架。青灰色的布裙上逐渐铺满了血痕。白也在夜风中像一棵树，树根扎在地底，枝干却微微颤抖起来，然而他不能动，一动就输了。

三

江湖无事已经二十年。

二十年前，一个叫范小泉的魔头带着一伙旁门左道的徒众四处招摇。这个魔头杀人有他的原则，从不杀老弱妇孺，也从不迁怒他人。这一次，为了帮一个兄弟报灭门之仇，他带人杀死了荆州司马带佐良，并劫走了他的比目玉佩。传说分持两半玉佩的人最终一定会死在一起，范小泉把玉佩的一半当作生日礼物送给了夫人夏篱，自己握有另一半。可惜夏篱不解这份情意，她所倾慕的是范小泉的表弟白也，这位表弟在江湖上有言出必行的好名声，只要他许下承诺就一定会兑现。白也是名门正派出身，私下却又与表兄联系密切。

带雪裾是带门血案中被白也救出的一个女孩。她亲眼看到手刃父亲的那群人里，有白也那张英俊的脸。多年来，她对他几乎形成了一种奇怪的依恋，她恨他，却不愿意他离开。她在一个夜晚把他灌醉，逼他许下帮她实现三个愿望的承诺。她也告诉过他，她家祖上有一种叫比目玉佩的东西，承载着同生共死的誓言，只要这个誓言一破，江湖便永无宁日。她这些年最大的愿望，就是寻找丢失的玉佩。

范小泉六十大寿那天，白也联合江湖正道里应外合，把范小泉置于死地。不明真相的范小泉在弥留之际嘱咐他照顾好已有身孕的妻子，并把玉佩交给了他，让他承诺好好保管。范小泉死后，黑道先是陷入群龙无首、相互倾轧的乱局，后来出了一个叫白频之的恶人率领徒众与正派为敌，江湖从此陷入了一场腥风血雨。

夏篱和带雪裾都听说正派最后结成同盟，攻打白频之的据点，最终使他全军覆没，自己也葬身火海。那天，夏篱看到远处闪烁的火光，低头只见玉佩里嵌进一缕黑色的污痕。从此，她带着玉佩和刚出生的孩子隐居凝碧溪畔，再不问世事。带雪裾则一直在找白也和玉佩，她相信他没有死，因为江湖已平静了二十年。但这平静使她痛苦，她看到别人家庭美满幸福，心中越发怨恨，为何江湖恩怨的牺牲品只有她，她不甘心。

四

江湖无事已有二十年之久。

范清秋见天色已晚，便不情愿地向母亲的竹屋走去，她听到一阵压抑的兵器声，便往竹林跑去。她看到母亲被一群人围在中央，已经体力不支，湿冷的空气中弥漫着一股血腥味。突然，她看到母亲用尽最后一点气力突破包围圈，向黑衣人的方向跑去，迅捷地扯下他的面纱，却惊叫一声倒在地上。那个人转向清秋藏身的方向，借着灯光可以看到那是一张被大火烧干的脸，或者说，根本没有脸，两只失神的眼睛陷进枯骨里。带雪裾也惊呼了一声。

“你怎会这样？”

“我说过，白也已经死了，在范大哥死的时候他就死了。”

“所以，群盟攻山那晚，你是自焚的？”

“是又怎样？”

“你根本没有兑现给我的第二个承诺，没有毁掉那一半玉佩，你就不能死。”

他没有回答，只是抱着夏篱向悬崖走去。他默默地站着，良久，突然纵身向幽暗的谷底跃去，两声清脆的玉碎声响遏行云。

江湖，又归于平静。

（责任编辑/孙恩惠）