尝 过

◎ 侯美玲

徐光启是明代著名科学家、政治家，毕生致力于天文、历法、数学、军事等方面研究，尤其精通农学，以“尝躬执耒耜之器，亲尝草木之味，随时采集，兼之访问”方式方法，在参考总结古代文献基础上写成《农政全书》一书，集前人农业科学之大成，总结了清代以前的农业科学技术。

1607 年，徐光启回到家乡为父亲守孝，在自家田地进行农业技术试验，总结归纳农作物种植、耕作经验，并成功引种高产作物番薯，后来又在天津继续垦殖，进行更大规模农业试验。

守丧赋闲期间，徐光启目睹底层劳动人民生活的艰辛，特别是灾害年月更是饱受饥荒，野菜成了他们救荒度饥活命的救荒菜，于是他利用空闲时间，对前人书写的《救荒本草》和《野菜谱》中的野菜进行探究，亲自品尝马兰头、竹节菜、小桃红、菖蒲等多种草木，进一步补充说明食用部位、如何调食等细节，指导百姓安全食用野生植物。他尝过很多树皮，认为只有榆树皮可以吃；尝过枯槐叶，觉得味道还不错；吃过苍耳、野稗、蓬蒿的草籽，认为可以作为谷类食用。灰菜又名灰条菜，学名藜，寻常野外就可以看到。徐光启亲自挖来灰菜，尝过之后写下：“穗成熟时，采子捣为米，磨面作饼蒸食皆可。”将野菜的籽实收集并磨面食用，进一步扩大了灰菜的食用范围和方法。地麦又名“扫帚苗”，徐光启尝过之后认为这种野菜的味道简直可以当作蔬菜，所以标注了“尝过，可作恒蔬，南人名落帚”。凤仙花作为一种观赏花卉，前人挖掘出它的菜苗可以食用，徐光启当然也要亲自品尝一下，然后写道：“尝过，难食。”意在提醒人们这种野菜很难吃，不要随意食用。

徐光启官至礼部尚书兼文渊阁大学士，生活条件优渥，探究百姓受灾时食用的野菜时却没有人云亦云，一定要躬执亲尝、逐一试之，用“尝过”检验其味道、口感、食用方法，比其他任何文字都具有说服力，体现了严谨求实的科学精神，为那个年代科学研究注入一股清流。