棉纺织业的工业化

彭晶

约翰回忆：17世纪初，我的祖上开了一家棉纺织手工作坊，规模极小，只为补贴家用。那时国王查理一世总是征税，我家作坊举步维艰。直到后来……这种情况才得到控制。

问：17世纪末，英国发生什么重大革命限制了国王的权力？

答：1689年，英国议会通过《权利法案》限制了国王的权力，此后，英国议会的权力日益超过国王，君主立宪制逐渐形成。

约翰回忆：当时家族里也有人在海外发了财来投资，爷爷却不以为然，他觉得那是不义的暴利。爷爷更关注技术，在作坊细化分工的基础上更好地纺纱织布。这一时期，来作坊做工的人越来越多，他们大都来自农村。

问：17世纪，英国如何在海外获得暴利？为何有越来越多的农村人进入作坊？

答：英国通过殖民掠奪，如“三角贸易”等方式获得暴利。英国通过“圈地运动”迫使农民离开土地进入城市作坊。

约翰回忆：到了18世纪初，我家工场规模扩大不说，各地的订单也雪片般飞来，家里人真是既兴奋又犯愁。为增加产量，我家也迅速买进了新机器，父亲开始考虑建个新工厂……新工厂里我们能使用水力，但也得听天由命——冬天来临或遇上旱年，生产就大受影响。但蒸汽机的改进真是帮了我们大忙！但是，唉！原料运来慢，产品运到市场也慢，这不耽误生意吗！交通再方便点就好了！

问：订单增多，约翰家为什么犯愁呢？蒸汽机的改进帮了什么大忙？“运输难题”是如何解决的呢？

答：手工生产效率低下无法满足市场需求。蒸汽机的改进使工厂可以远离河流，设在市场繁荣、交通发达、便于采购原料和招募工人之地，工厂的规模也变得更大。1825年，斯蒂芬森设计的蒸汽机车正式试车成功，开启了铁路时代，使生产和市场之间的联系变得更加密切，“运输难题”也因此而解决。