“地下铁道”及其最活跃的“乘务员”

赵嘉怡

“地下铁道”是19世纪美国废奴主义者把奴隶送到自由州、墨西哥以及加拿大等地的秘密网络。它由眾多“乘务员们”（美国废奴主义者）提供的“站点”（安全藏身处）组成，“乘务员”互相接力，直到把“包裹”（奴隶）送到安全的地方。虽然官方承认只有6 000人透过“地下铁道”脱离奴役，但另据统计，在1810至1850年之间，逃离的数字有大约30 000至100 000之多。它是自由的非裔美国人的历史的重要象征，在人类文明进步和促进社会公正的历史中留下了不可磨灭的印记。

哈莉特·塔布曼是“地下铁道”中最活跃的“乘务员”，她先后19次只身深入南方，救出了300多名黑奴。她摸清了美国的山川地势，为“地下铁道”建立了一套缜密的情报网。她还发明了一种藏在歌曲里的暗号，用来和地下铁路的同志们秘密沟通。在南北战争期间，塔布曼为北方军队担任护士和厨师，同时担负着潜入南方作为侦探的任务，为北方军提供解放区域的棉花仓库、弹药库和黑人的位置信息。1863年，她策划了一场对南卡罗来纳州南方军的袭击，这也是美国历史上第一次由一位女性策划和发动的战役。晚年的塔布曼一直为争取黑人与白人的平等权利而奋斗，并为争取女性的投票权进行抗争。