鳕鱼与房价

☉岑嵘

当我们给汽车加满油，开车行驶在路上，我们已向石油公司支付了汽油的市场价格。然而汽车排出的尾气会导致全球变暖，趴在断裂融化的冰川上的北极熊奄奄一息。亚马孙森林里的某种树木也因为尾气形成的酸雨侵蚀正面临灭绝。对此，你却不必支付费用。

经济学家把这种行为称作“外部性”。根据经济学家曼昆的定义，当一个人从事一种影响旁观者福利，而对这种影响既不付报酬也得不到报酬的活动时，就会产生外部性。如果对旁观者的影响是不利的，就称为“负外部性”；如果这种影响是有利的，就称为“正外部性”。

外部性也被称为“外部效应”，是一种非常广泛的行为。比如，当你为了自己的安全，把你的小轿车换成又重又结实的越野车时，就产生了外部性。你在车里的确更加安全了，而对路上的行人以及其他车辆来说，危险性却增加了。

很多事情的外部性还会出乎我们的意料，比如，大肆捕捞鳕鱼这件事的外部性，可能会使沿海的房价下跌。

阿拉斯加鳕鱼的肉味道细嫩鲜美，几乎可以与任何食材搭配，是餐桌上常见的美食，其巨大的消费需求也使之成为美国最具经济价值的鱼类之一。

消费的推动使阿拉斯加鳕鱼的捕捞量逐步增加，在2017 年它已经成为美国被捕捞得最多的鱼类。人们过度捕捞鳕鱼，使以鳕鱼为食的海豹数量急剧减少。

在生物界中，一环紧扣一环。当海豹的数量减少时，以捕食海豹为生的虎鲸由于失去食物来源，从而向近海迁移，并开始捕食海獭。海獭是一种很萌的动物，它爱吃虾蟹及贝类，最喜欢的食物是海胆。当大量海獭成为虎鲸的食物后，海胆的数量陡然增加。海胆是嗜吃海藻的无脊椎动物，阿拉斯加州的海胆数量因为其缺少天敌而出现爆发性的增长，这又对当地的海藻森林造成破坏性的影响。失去了海藻森林的缓冲，海水冲击海滩的力度大大增强，这使得沿海的住房饱受侵蚀，使用寿命大大降低，导致沿海房屋的房价下跌。

阿拉斯加鳕鱼让渔业公司赚得盆满钵满，然而这些公司的老板并不会为海滩房主的损失支付一分钱赔偿。