为什么纸放久了会发黄

◎米米

好奇鬼郭谦：

我和爸爸在整理旧物时发现，很多书都发黄了，而且时间越久的书颜色越深，这是为什么呢？

小博士米米：

纸虽然没有生命，可是也会“衰老”。有时候，存放了多年的书报会“悄悄地”发黄，有些纸张甚至变得“弱不禁风”，多翻几下就会破损。这是为什么呢？

纸的“身世”

要想知道其中的秘密，就得先了解纸的“身世”。大部分纸是用富含纤维素的植物制造的。这些植物的主要成分有纤维素、半纤维素和木质素。木质素能使木材坚硬结实，它在植物中所起的作用就像胶水，能把纤维紧紧地粘在一起。

但在造纸时，木质素则不被需要。在造纸过程中，制浆工序虽然去除了大部分木质素，但是不可能把木质素完全除尽，因此还需要漂白来进一步去除木质素。

漂白工艺分为氧化性漂白和还原性漂白两种。在氧化条件下，残余的木质素转化为可溶性物质，然后被洗脱，所以这一类纸张不易泛黄。而在还原条件下，并不能去除残余的木质素，只是选择性地破坏有色物质的发色基团，使纸张变白，所以这一类纸张耐久性就比较差。

白纸变黄的“帮手”

白纸放置时间久了会泛黄，主要是残留在纸内的木质素和部分纤维素在空气中容易被氧化，其氧化产物是黄色的。白纸变黄的过程中还有一个“帮手”，那就是光线。光线和纸中的纤维素发生化学反应，能使纸上已经被漂白的色素又显露出原来的颜色。

大家有没有发现，新闻纸比普通纸张更容易泛黄。这主要是因为新闻纸的生产成本较低，没有经过漂白工序，所以新闻纸中的木质素含量更高，更易发黄。