易建联：21年篮球生涯难说再见

8月29日晚，前中国男篮队长易建联通过社交媒体宣布自己告别21年的篮球职业生涯。随着易建联告别赛场，被球迷称为“08黄金一代”的2008年北京奥运会中国男篮12名队员已全部退役，那支球队在当届奥运会上进入八强。谈及易建联，人们都会想到两点：广东男篮的“定海神针”、中国男篮的“老大哥”。

20年前，2002～03赛季CBA联赛，16岁的易建联在广东男篮正式开启了职业生涯。联赛中的出色发挥，让这位“天才少年”在2004年入选国家队。2007年，易建联参加NBA选秀，并于首轮第6顺位被密尔沃基雄鹿队选中。在大洋彼岸征战数载后，他回归CBA赛场，帮助广东男篮多次加冕总冠军，个人则手握多项CBA历史纪录。

十多年来，易建联作为中国男篮的绝对核心，在后姚明时代带领中国男篮不断摸索着进步的方向——他是那个稍显沉默却又勤勉努力的领袖。“要说拿领袖来套我的话，我觉得我很失败。中国男篮在过往可能七八年里面都没有在世界大赛上赢过世界强队，或者是在世界级的比赛上赢过比赛。”易建联曾经不止一次自嘲过。一次次失利和失意的晚上，面对镜头，他总是满头大汗，一把揽下所有责任。事实上，他已经做得足够好了——从雅典到里约，易建联四次身披國家队战袍出征奥运会。2004年和2008年，他两次帮助球队跻身奥运会前8名。易建联在北京奥运会上隔扣安东尼的画面，至今仍被视为经典。

易建联对篮球有着痴迷般的热爱。正如他在退役声明中所说：“再见啦，我最热爱的篮球。感谢你赋予我这段21年的美妙旅程，有热血、有喜悦、有遗憾、有泪水，有可靠的同伴，亦有可敬的对手。”2019年9月8日，中国男篮在世界杯排位赛中不敌尼日利亚，无缘直通东京奥运会。彼时已过而立之年的易建联拼尽全力，轰下27分6篮板。当比赛失去悬念，提前下场的他难掩失落。以这样一种方式，易建联告别了世界杯。那也是他代表国家队出战的最后一场比赛。

“你们给予我的这一切，其实已经远远超过了我的付出。”对于球迷，易建联表达了最诚挚的谢意。但其实，他带给球迷们的是青春，是回忆，是一代人关于中国篮球的最初记忆。（综合“澎湃新闻”“环球网” 刘星辰 祁东/文）