雌激素，如何影响女性健康

女性生殖器官的发育、生殖细胞的形成、第二性征的出现，都和雌激素密切相关。进入青春期后，雌激素会大量分泌，除了影响子宫、卵巢、乳房等明显具有女性特征的部位，皮肤、骨骼、大脑、神经系统、心血管系统等也都深受雌激素影响。女性体内雌激素水平并不稳定，其变化在情绪上往往会有更直观的反映。通常，一共有三个阶段。

首先是月经期前。在青春期后到绝经期前，雌激素分泌会随着月经出现周期性波动。很多女性在月经前或月经期间会变得情绪低落、脾气暴躁，这就是经前综合征的症状之一。经前综合征的胸部胀痛也与雌激素有关，乳腺细胞因为雌激素水平上升而变大变多导致胸痛。

其次是产后。女性怀孕时的雌激素和孕激素都远高于平时，但产后雌激素水平会骤然下降，哺乳时高浓度的泌乳素还会抑制雌激素的分泌。剧烈的雌激素水平波动，使得产妇在产后抑郁的风险大大增加。

第三是绝经前后。女性由于卵巢功能在逐渐衰退乃至衰竭，雌激素水平会出现断崖式下降，从而引发更年期综合征，情绪变化便是其中的典型症状，包括焦虑、抑郁、易怒等。在绝经后，女性的身體还会出现一系列生理变化。绝经后的女性由于阴道干涩、萎缩，尿道感染更容易发生。

同时，女性绝经后患骨质疏松的风险也大大增加。这是因为雌激素的缺乏会明显增加破骨细胞的活性，让骨质流失速度加快，导致骨质疏松。

雌激素对于女性心血管系统的保护作用同样是无法忽视的。据统计，女性在绝经后更易患动脉粥样硬化及冠心病，这是由于雌激素有助于保持血管弹性，让血液顺利地流通至心脏，更可以改变血脂成分和脂蛋白胆固醇水平，从而整体减少女性患心血管疾病的几率。

最新研究成果还指出，女性阿尔兹海默症患者更多，原因也与雌激素有关。卵泡刺激素的增高是导致女性更易患阿尔兹海默症的重要因素，不过它的产生受雌激素的抑制。绝经后雌激素减少，导致女性更易患阿尔兹海默症。此外，雌激素本身具有维持女性脑部神经细胞活性、预防脑退化的作用。

雌激素不足，还有可能引起月经不调、不孕、更年期提前等问题；雌激素过高，会导致肥胖、乳腺增生、子宫肌瘤等不良后果。