行为可法的东平王刘苍

朱岩

历史上帝王之家，凡是杰出的、有贡献的人物，大多处于王朝的开国之初或中兴之年，多因王朝在上升时期诸事振作，庭训、师教都能从严。

对此，古代的明君贤臣也有所感。魏征曾说：“功成名立，咸资始封之君；国丧身亡，多因继体之后。”朱元璋也曾指出，“创业之君”的子弟与“守成之君”子弟不一样。东汉之初的刘苍就是前者。

光武贵胄 好学有礼

刘苍是东汉王朝的创建者光武帝刘秀的第六子，汉明帝刘庄的同母弟弟，母为光烈皇后阴丽华。光武帝建武十五年（39年），受封东平公。建武十七年（41年），晋封东平王，定都无盐（山东东平县东）。汉明帝永平元年（57年），拜骠骑将军，入朝辅政。永平五年（62年），上疏归国。汉章帝建初八年（83年）去世，谥号为宪。

刘苍于建武六年（30年）出生于洛阳宫中。他早年被公认是所有皇子中最聪明的一个。父母的勤政节俭、端庄正气形象，他自幼耳濡目染。虽然父亲已经登基数年，但国内割据势力的战火还在燃烧，破碎的山河仍未璧合，经过父辈南征北战，方才完成统一大业。刘苍因此自童年起就对创业艰难、守成不易深有体验。

刘苍是光武帝刘秀所封10个藩王中最优秀杰出的一个。他身材魁伟、仪表堂堂，从小爱好经籍、博学广识，加上秉性宽厚、气度娴雅，待人接物彬彬有礼，少年时代就深得他的胞兄——太子刘庄的器重。

辅佐明帝 忠言直谏

光武帝刘秀病故，太子刘庄继位成为汉明帝。汉明帝永平元年（57年），东平王刘苍因“宽厚博学，谋略深远”被任命为骠骑将军，留在京师辅政，成为东汉时期唯一在朝辅政的藩王。

作为辅政大臣的骠骑将军，刘苍手握朝廷行政中枢的权柄。汉明帝为了表示对他的恩宠，还规定骠骑将军位列三公之上，配备佐吏四十余人，大大超过三公佐吏的规制。汉明帝信任刘苍，每次离京巡狩，总是命刘苍留守京师，侍奉护卫阴皇太后。

直言敢谏是刘苍的主要特点。有年春天，汉明帝车驾出宫巡视京师洛阳，兴致大发，准备横渡黄河到河内郡（今河南黄河以北地区）举行校猎，征调百姓设置栅栏来围猎野兽。当时朝廷的制度规定，天子校猎必须在冬闲季节进行。刘苍听到这个消息，立即上书劝谏。他恳切地指出，臣听说三春农忙季节，不可聚集民众兴举大事，以免妨碍农事。皇上车驾出行，若举动有违礼制，就难以向天下垂范。希望陛下趁这次巡视河内郡的机会，巡行田野，视察农事。等到秋冬之际，农事已毕再举行大规模的校猎活动。汉明帝阅后，认为所言极是，自己确实考虑欠周，立即取消了校猎。

刘苍殚精竭虑、恪尽职守，在朝五年，不仅完善了朝廷的礼乐制度，还不时地在治国理政方面提出富有价值的建议，采取合时宜的措施，因此威望与日俱增。

维护皇权 急流勇退

以皇帝至亲的身份辅政，面对自己声望日隆的现实，刘苍却心存戒惧。就其本心而言，刘苍极愿留在京师，侍奉生母阴皇太后的日常起居，辅佐胞兄汉明帝刘庄治国安民，但他担心自己目前的地位，在母子兄弟君臣之间稍有不慎，就很容易被别有用心之人利用，提供搬弄是非的口实，损伤母子兄弟的骨肉亲情，更会影响国家政局的稳定。于是考虑再三，刘苍决心辞官返归藩国。他认为只有这样才能更好地维护汉明帝的中央集权，善始善终地尽忠尽孝。

他在呈递给汉明帝的奏章中详述了自己的衷情：当今天下太平，边境无警，这正是实行上德无为而治的理想盛世。文官职位尚且可以裁并，武官之位尤其不宜多置。自从大汉建立以来，宗室子弟从无担任公卿之位的，恳请陛下准许微臣将骠骑将军的印绶奉还，离开朝廷，返归封地。

汉明帝在接到刘苍的辞呈后，以美言慰留。但刘苍归藩的决心已定，此后他又三番五次地陈请，言辞恳切。汉明帝被他的诚意所感动，终于接受了他的请求，但不同意他上缴骠骑将军印绶。

守土卫藩 不忘朝政

刘苍于汉明帝永平五年（62年）辞官返归东平国。归国后，刘苍仍为中央王朝恪尽守土卫藩之责，同时也经常对朝廷的重大政务贡献自己的智慧。

汉章帝刘炟即位后，连年大旱，耕牛多疫，垦田锐减，粮价腾贵；东平国、山阳郡一带又发生破坏性地震。人心浮动，朝臣议论纷纷。年仅十九岁的汉章帝面临如此严峻的形势，疑惧交加，难定国是。这时，东平王刘苍送来了奏章，就重视农事、减轻刑罚、选举人才诸事系统地提出了利国便民的建议。

汉章帝将奏章留在禁中御座随时阅览，亲自给刘苍复书致谢：吾王所上三条建议，朕亲自览读，反复数遍，发蒙解惑，心开目明。内心积虑，顿时消释。吾王嘉谋，朕当依此奉行。

汉章帝根据刘苍的建议，及时调整政策，经过两年的努力，终于渡过了难关。

不久，朝廷中的公卿大臣上书章帝，请求扩大光武帝原陵、孝明帝显节陵的规模，并在陵园所在地设县建城。汉章帝为了寄托自己的哀思，批准朝臣的建议，诏命施行。消息传到东平国，东平王刘苍对这种劳民伤财的举动大为震惊，紧急上书加以谏阻。

老臣亲历旧事，光武帝躬行勤俭节约，对丧葬制度作出规定，诏命不准堆筑山陵，一切务求节省，所建原陵完全符合古代圣王的规制；孝明帝以大孝为本，谨承先帝遗训，执行无违，至于为自己营建的显节陵，规制尤为俭省。现在若为二陵兴建城邑，上违先帝圣心，下造无益工程，徒然耗费国家资财，动摇百姓根本。

由于刘苍的及时提醒，汉章帝立即撤回诏书，并亲自给刘苍写了一封言辞恳切的复书，信中说：朕年幼无知，昼夜忧惧。先帝每有著述文章或重大事宜，没有不事先征询吾王的意见再作最后的去取定夺的。祈望吾王今后对于国家大政给予经常的指点。苦言至戒，望之如渴。

从此以后，朝廷每当遇到大政方针方面疑难未决的问题，汉章帝总是派出驿使飞马向东平王刘苍咨询。刘苍总是引经据典，斟酌时宜，悉心应对。

建初八年（83年）正月，东平王刘苍病故，享年54岁。汉章帝下令東平国太傅，将刘苍的奏章以及所撰著的书、记、赋、颂、七言、歌诗等作品整理编集，呈献朝廷，作为国家珍贵文献以备后世阅览，并为刘苍举行了隆重的葬礼。因为刘苍博闻多能，通达国体，谦恭好礼，行为可法，所以死后谥为东平宪王。

纵观刘苍的一生，不仅得到父亲的赞赏，还能与哥哥共治天下，更是受到侄儿的敬重。他对两代皇帝尽心辅佐，直言进谏，身处高位时严于律己、谦恭退让，这在历代皇族子弟中是难得的。反观历史上皇族子弟中或有为争权夺利、同根相煎，或有骄奢淫逸、庸惰懒政，行为可法的刘苍确实是一面端品行、明是非的自查之镜。