“合成谬误”与“合宜目标”

胡建新

“合成谬误”是美国经济学家、诺贝尔经济学奖得主萨缪尔森提出的理论，意思是许多事物单个看是理性、正确、有效的，合成后却可能成为一个谬误。

为阐释这一理论，萨缪尔森举了一个颇为生动的例子：在一个露天剧场里，大家原本都坐在地上观看演出，但坐在后面的人觉得看不清楚，于是就站起来看；见有人站起来看了，再后面的人也跟着站起来，结果大家都回到“原点”，跟不站起来看的效果一样；于是一些人又踮起脚尖看，后面的人也跟着踮起脚尖……如此循环往复，整体幸福感一直在下降，个体花费成本不断在上升。这就是“合成谬误”。

现实生活中，类似“合成谬误”现象俯拾即是——有位学生每个周末都去补习功课，成绩提高很快，后来整个班级只他一人考上了名牌大学，此后的学生都去上补习班了，结果整体成绩提升，录取分数线也水涨船高；有家农户率先种植一种别人尚未种植的农作物，居然深受市场欢迎，赚了大钱，于是其他农户纷纷效仿，结果此种农产品严重滞销，大家亏了本；有人对某人某事发表了较为合理的批评意见，可接着大家一边倒地发表议论，最后形成“网暴”，导致舆情失控……概而言之曰：一人或少数人做某件事可能很有好处，但大家或多数人做同样的事，则可能带来负面效应，甚至产生严重后果。

上述现象表明，一个冗杂繁芜的系统在运行过程中，个体的理性和效率并不一定能带来整体的正确或高效；局部的最优和出众，并不意味着全局的最佳和卓越；微观上井井有条和精益求精，宏观上未必会有同步响应和同等绩效。

由此还可举一反三地看到更多更大更具垂诫意义的“合成谬误”——上级制定一项策略后，下级和相关部门常常都要按照这一政策目标同时发力；上级提出某个口号或推出某项举措后，下级和各个部门都要拿出相应的措施和办法来，且级级放大、层层加码，如此很容易出现全局性、普遍性的谬误。事实证明，级级放大、层层加码效应每每弊大利小——扩张的时候级级放大，导致结果恶性膨胀，与初衷背道而驰；收缩的时候层层加码，常使结果急剧萎缩，与预期南辕北辙——这就如同驾车途中一会儿使劲踩油门，一会儿用力踩刹车，不但不会节油和顺利行驶，而且会更加耗油甚至更有可能发生意外事故。曾几何时，一哄而上、一哄而散对经济社会发展所造成的不良后果，让人记忆犹新、铭诸肺腑，可至今仍有重蹈覆辙者，不免令人惴惴其栗。

畅销书《行为投资者》作者说：“如果说人们可以从金融中学到什么教训，那就是普遍的共识往往预示着坏消息。在资本市场中，当每个人都在做所谓正确的事情时，正确事情就不再正确了。”“合成谬误”的核心问题，在于忽略了个体之间的相互影响和相互作用，使得许多对个体来说是正确的东西，对整体来说却是错误的。恰似“内卷”，一个人“卷”，对这个人来说往往很有好处，但所有人一起“卷”，大家就得不到想要的好处。由此看来，加强对“合成谬误”消极性、危害性的分析研究和纠偏调整，非常必要，也很有价值。

于是，有人提出了“合宜目标”理念。“合宜目标”，即不是跟在别人后面亦步亦趋地选定目标，而是选择适合每个人自己且更便于操作和實现的目标，然后按照这个目标去努力作为。确立“合宜目标”，可以有效避免“合成谬误”，如期获得事业成功，但需要把握三点：一是识物要“合宜”，不能一叶障目，不见泰山。要想欣赏到泰山的壮美景色，必须以全局眼光、全面视角去认知泰山，切勿被零碎的枝枝叶叶遮住了双眼；盯住一点、不及其余，往往会出现致命“谬误”。二是趋利要“合宜”，不能只顾自己、不顾他人。追求个人利益及其最大化，原本无可厚非，但不能损害他人尤其是大多数人的正当利益。一味“内卷”的成本必将分摊到每个人头上，最后对谁都没有好处。三是举措要“合宜”，不能盲目跟风、失去自主。大水漫灌式地一哄而上，必然导致泛滥成灾；作鸟兽散式的一哄而散，必然走向灰飞烟灭。此种苦果和恶果，不知多少人已经尝过，切不可屡戒不止。

（编辑 高倩）