美国人对高等教育价值认同感越来越低

赵婷婷

“我父亲在钢铁厂工作，母亲在面包店工作，他们都鼓励我上大学。”丹妮尔·托比亚斯在父母的支持下就读于美国伊利湖学院的马术相关专业。她告诉美国《华尔街日报》，她为此背上了8.5万美元的学生债务。

毕业后，托比亚斯在一家马场工作。几年后，她发现马术课的收入难以维持生计，也无法偿还学生债务。现在，她为一家提供免费培训的医疗机构工作。这份工作不需要学位，薪资待遇比马场好。托比亚斯有时会想，自己选择接受大学教育“真的有意义吗”？

美国NORC公共事务研究中心的一项调查发现，越来越多的美国年轻人不再愿意为大学学位埋单：56%的受访者认为，进入大学学习是个“糟糕的选择”；只有42%的受访者认为大学学位证书有意义。其中，18～34岁的受访者对学位价值的质疑最大。

10年来，美国人对高等教育价值的认同感越来越低。2013年，由美国生活调查中心发起的调查发现，53%的受访者相信“大学学位会带来更好的工作和收入”，只有40%的受访者持反对观点。NORC称，2017年，怀疑高等教育价值的大多是男性，生活在农村；现在，在各年龄段人群中，在城乡所有地区，这一比例都有所增长。

美国人曾将取得大学学位视为实现美国梦的重要途径，现在，这种情况发生了变化。即使在拥有大学学位的群体中，依然有42%的人认为自己“为大学学位付出时间和金钱是不值得的”，比10年前高出了10%。

值得注意的是，此次调查中，女性和65岁以上男性对高等教育的信任度最低，比例从2017年的54%下降到44%。

美国《时代》周刊指出，2008年美国次贷危机发生后，许多民众开始怀疑高等教育的价值。那段时间，美国大学入学率下降了15%，大学毕业率降至60%，而职业教育的报考人数和毕业率飞快增长。《时代》周刊的一项研究发现，连续4年，高校学生将“培养实用性技能”视为教育的主要目的，其次是培养批判性思维、增强执行力。

沉重的学生债务让不少人对大学望而却步。托比亚斯说，她的學生贷款像滚雪球一样越滚越大，每月125美元的最低还贷额是她能承受的极限。“我已经接受了现实：或许我会在没有还清债务的情况下死去。”

托比亚斯希望她的孩子在是否接受大学教育这个问题上更加慎重。“大学教育有好处，但人们也可以从学习某种技能中受益。作为母亲，我更希望他选择自己钟爱的职业，并为此努力。”