莲花土

莲花土，是命根，

既长庄稼又长金；

踩个脚窝蹦个馍，

崴个日头撮一箩;

背井离乡出远门，

揣到兜里不丢魂。

不服水土沏碗水，

吃饭喷香肚里美。

……

——  一则在靳家湾一带湮没的歌谣。

一

豫东平原的冬月，天寒地冻，田野上空旷无人。靳家湾的庄稼人几乎不再下田干活。早饭后，温度稍升，云锋披上那件旧得泛黄的军大衣出了院门，穿街过巷走出村子，沿庄稼路去自家麦田转悠。他一米七八的个子，在部队铸成了一副钢筋铁骨，走在田里，像一座移动的塔。

靳家湾坐落在一片丰美的土地上。自西而来的双洎河，像一根飘曳的水带，在村北绕了一个弯子后又转向东流去。路为剑，河为龙，所有人都盛赞靳家湾安落在龙椅上，人杰地灵。“双洎河，弯又弯，盘盘曲曲出洧川；西岔窄东岔宽，不出县令出州官；直着流，三里长，不出朝廷出娘娘……” 这段被几代人引以为豪的民谣，如今还在靳家湾流传。

云锋站在田坎上眺望，大地野茫茫雾沉沉，远近的麦田好似被鏊子一样的天穹牢牢罩着。 鏊子下的大地方圆十几里，尽是庄户人眼馋的莲花土，庄稼人视其如命。老辈人说，这一带的莲花土是几万年来积成的。黄褐色的莲花土，内含沙土的柔软、黑淤土的肥沃，还有盐碱土和胶泥的有机质，属混合型优良土壤，抓一把摊掌上，阳光下绚丽如虹，捏一撮贴在鼻尖，瞬间就清醒。

自从学会下田干活儿，就常听爷爷夸莲花土，他说庄稼养小又养老。爷爷也埋怨，莲花土养的人太恋家，干不成惊天大事，自古村里也出过几个秀才，但都未成大业。云锋知道，这一带人至今还保留着一个习俗，家里有人要出远门，家人就会在临行前缝制一个比香囊大一点的布囊，往里捧满莲花土，系在他身上。到了远方，如果出现不服水土、腹中不适或思乡心切，捏一小撮囊里的土面儿抿进嘴里，身体和精气神立马恢复如初，老辈人称之为“魂儿囊”，和香囊一样受人尊崇。

云锋走在麦田里，眼前的麦苗枯黄，干巴巴看不到绿意。他蹲下去，拂着冻得发紫的麦叶仔细察看，叶尖干枯，底部麦叶上布着一条条黄，很明显，土壤干旱缺水，地下有害虫。分开麦叶细瞅，看不到根部有分蘖，他又走进邻近几块麦田察看，情况大致相同。跨过几块撂荒田，他继续勘察，一直蹚遍了靳家湾村北几百亩麦田，基本存在同一现象。麦子急需冬灌，若不及时浇水，他断定明年小麦会大幅度减产，亩产不会突破六百斤。可眼下咋浇？谁去浇？年轻人都一个个外出打工走了，中年人也钻进城里打零工，村里剩下的都是些老人。兴许人人都知道麦田旱，可都不浇。缺少劳动力是一方面，最主要是没人愿意再做劳民伤财的亏本事。浇一亩麦子要十几块的油钱，受冻费力，一天也就浇二亩田，多增产一百斤麦子，折合后也就增收八十多块钱，再除掉油钱，万一机器水泵哪里坏了再买个零件，说不定会赔本。在城里打工一天能拿一百多块，哪怕是刷碗、掂锤这些出苦力的，一天也能挣百八十块，还节省家里一两顿饭。庄稼人也不憨不傻，都在精打细算，端瓢谷子换米糕的事儿没人再干。云锋想了想，叹了一口气，一斤麦换不来一瓶水，要不然，田野里咋会有那么多撂荒的地块。

云锋心里沉重，在河畔一个废弃的机井台，揪一把干草铺在上面，一屁股坐下，他为自己的束手无策而懊悔。外地农村不知道啥情况，要都这样麻烦就大了。他想了想自己这些年撂下田外出打工，钱没攒下也丢了本分！老话说的没错，人误地一时，地误人一年，人误地一年举家不安闲啊。从此哪也不去了，就留家伺候田地，靠庄稼谋日子，就不信靳家湾一千多亩地，还能养活不了我们这茬人？先顾眼下，麦田里的麦苗快要旱死，得赶紧浇水，有粮了钱就是纸，不能熬到元宝换南瓜那境地。走，回家给爷爷说。

冬月虽冷，若天气晴好，正午的阳光仍暖融融的，把躲在朝阳旮旯里的人晒得身上发燥。爷爷坐在自制的马扎上打盹，等着孙媳端饭过来。云锋进院走向爷爷，恰好，妻子也做好了午饭，正捧着一碗热腾腾的面条朝爷爷走。

“芝麻叶面条啊，真香。”云锋说着扭身拐进厨屋，端一碗出来靠爷爷坐下。

“这可是好东西，我年轻的时候顿顿都想它。”爷爷吟笑着，芝麻叶被他嚼出了满嘴油。

爷爷名叫靳书来，是个老兵，已经八十多岁了，身板还非常硬朗。他戴着一顶塌了样儿的火车头帽子，银丝一样的两道眉挤得额头堆满皱纹，他面部松弛，鼻梁却高挑，虽然饱经风霜但风骨犹在，附近十里八乡都知道他，尊称他是最可爱的人。爷爷在靳家湾也是出了名的庄稼把式，村里的人哪样庄稼播期记不准就来问他，拿不定主意种哪样庄稼也来找他，称他是庄稼筋。祖孙俩吃着，云锋说出麦田旱情，爷爷放下碗说：“麦收胎里墒，今年种麦的时候就缺墒，十月又没落雨，麦收八十三场雨，这十一月田里再不透墒，明年麦收籽小糠大！” 老人话语很重，说完把碗递给孙媳，让云锋陪他去趟麦地。

“冬雾雪夏雾热，看这天雾蒙蒙的可能要下雪了。”爷爷望着田野對云锋说。

云锋解释道：“这不是雾啊爷爷，是霾，它不是水气，是镇上那几家造纸厂烟囱里的粉尘飘咱这儿了。”

“那赶快浇麦！”望着旱得可怜巴巴的麦苗，爷爷很心疼。

冬月的早晨已是手不出袖。干旱的麦田里，云锋和兰贞围着机井忙活，俩人架稳机器，又把安装着水泵的木墩子抬到井旁，将锈迹斑斑的水泵固定在井口上。日出时分，井水哗哗喷出，泛着泡沫流进麦田，在麦垄里穿梭回旋一阵后，浮起麦叶，蓄势向前涌动。

几年来，靳家湾第一次出现浇麦的人。

寂静的田野，飘着柴油机的“哒哒”声，麦田里，成片的水像铺了一块明晃晃的镜子，开阔的麦田里伫立着夫妻二人，全靳家湾就他们家在浇麦，夫妻俩专注浇水，生怕漏掉一棵麦子。乡路上来往的人络绎不绝，都好奇地拧身子往这边瞅，沉默中不免有几声奚落：“这家人，咋还干这亏本的活儿。”云锋很坦然，他从不把这些话放在心上，毕竟自古种田浇田，天经地义。可这种冷嘲热讽让妻子兰贞有些委屈，云锋自然懂，他用铁锹翻了翻麦叶，含情脉脉地说：“书到用时方恨少，荒来找粮饿断肠，一兜元宝不如馍，谁养庄稼谁能活！”。妻子惊奇地望着丈夫：“我听说过书到用时方恨少，不经是非不知难，咋没听过你这一说？”云锋乐呵呵瞅瞅兰贞：“你当然没听过，这是爷爷的诗，我从小就会背！”夫妻俩哈哈大笑，笑得路人惊讶又迷惑，慌里慌张急忙走开。

黄昏，气温骤降，浇过水的田间升起一层薄雾罩着麦苗。兰贞手持铁锹在麦地里来回转，时不时用锹头扒开麦叶使劲往里瞅，丹凤眼累得发涩，这个身材匀称的中年女人，虽然看上去伶俐纤巧，但骨子里蕴藏着倔强。斜阳把她原本白皙的脸照得通红，手面及耳轮上被风吹起轻微的皮屑，无论她站在哪里，都会让人联想到坚韧的红高粱。老天把她和云锋结合在一起，真是天作之合。

夜幕将临，云锋让兰贞先回家给爷爷做饭，自己蹲在田里，让井水任意漫溢，他打算到天色完全暗下来再停机器。兰贞把铁锹放到机器旁走了。透过雾缝，望着妻子单薄的背影，云锋心里不禁一丝酸楚，陷入沉思。这些年来，自己常年在外务工，钱没挣到，妻子跟着自己，日子虽算不上捉襟见肘，但没吃什么好的也没穿到好的。他长吁一口气，自己早过而立之年，如今却一事无成。屈指算算已经活了大半辈子，仍是碌碌无为。不能再这样耗了，我得趁这身板还行拼几年。从哪儿入手？做生意没本钱，啥手艺又没有，空怀一身力气。力气也是本钱，我还得在庄稼地里找出路…… 一阵冷风袭来，云锋打了个寒战，他赶忙挪身，蹚着麦垄看水流。

兰贞沿着弯曲的土路，想起老辈人总结的“黑泥明水紫花路”，挑着路面，深一脚浅一脚地往村走。离村一里有一间草屋，那是麦收时节庄稼人为防雨淋专门在麦场搭建的。走到近前，兰贞突然听到里面有人说话。

“我不，冷！”是女人的声音，听着像“书法家”的媳妇梅花。

“一会儿你还热哩。”男的是刘家老大，叫刘铁柱。

“这地上冰死人。”

“铺上大衣，快点儿脱吧！”

草屋里不合时宜的呻吟让天空撇下一块遮羞布，雾霾起了。

“不知羞耻。”兰贞轻轻骂了声，快步离开。

二

浇过的麦子就是不一样，云锋家的麦子灌浆足，穗大，颗粒饱满，昂着沉甸甸的头在微风中摇摆，杏黄的麦田泛起细浪，像铺了一地金帛。过往的人又都赞叹，麦不亏人，浇没白浇。

小满这天晚上，云锋让妻子炒了两个菜端到爷爷屋里。云锋家院子很大，堂屋一排四间，乡俗东为上，云锋让爷爷住在东间，他们夫妻住西间，当中两间是客屋。客屋后墙摆着六尺长的条几，下面放着一张八仙桌。爷爷屋里，一张老式榆木大床旁立着棕色的樟木柜子，是当年上边分的，床前摆个小木桌，用时搬过来，没用时挪一旁。云锋把小桌搬到爷爷前面，扶爷爷坐稳，兰贞把冒着热气的豆腐炖粉条放在上面，两个高脚杯搁爷爷面前，夫妻俩偎坐两边。

云锋把塑料壶里的散酒倒满两杯，捧起一杯递给爷爷。爷爷没推迟，习惯地接过一饮而下，娴熟地擦了擦嘴，他微微一笑，显然这是对孙子和孙媳的满意。

“爷爷，一晃就要收麦了，我想添一台收麦机，买不起康麦因，咱就买一部小型的，您看中不中？”云锋说完望望爷爷，又转眼瞅着妻子。

“你没摸过那种机械，能行吗？”妻子兰贞忧悒地说。

“怕啥，学啊，农机局管培训办的班。”云鋒好像已经有了思想准备。

“中，这个想法好，我支持。学成手儿有了这家什，再不巴望人家，也不担心天阴天晴了，学吧，艺不压身，趁还年轻。人不光远走捞金，坷垃地里也有元宝。”爷爷信心十足。

“他还年轻啊爷？四十多了，都小老头儿了。”兰贞嗤嗤一笑，取笑丈夫。

“有爷在，你们再大也是年轻的。”爷爷满意地看着孙子孙媳。老人一杯酒下肚脸上已泛起红晕，他把火车头帽子摞在膝盖上，一股热气绕着稀疏的头发往上冒。得到爷爷的肯定，云锋决定明天就去县农机局短训班学习，随后把小型收割机买下。末了，爷爷起身摸索着打开柜子，取出一个小木匣，从里面拿出一个红本递给云锋，是存折。云锋把爷爷的手推回去，目光里充满感慨。爷爷转而把存折递给兰贞：“这里头有点钱你们使上，不够了咱再想法子，把本领学扎实，我站门口等着收割机！” 这是爷爷的养老钱，夫妻俩坚决不要。爷爷有些醉意，眼含泪花，拍着云锋的肩膀说：“孩子，爷爷知道你买收割机不光为咱一家，是顾念街坊，爷爷年轻时上战场也不是为咱一家，是保家卫国！”爷爷哭了，许是想起了往事。他最后望着云锋重重说：“拿住！”说罢， 端起另一杯酒，一饮而尽。

夫妻俩不再推迟，恭敬地接过存折。

第二天一早，云锋便奔往县城。临出门，兰贞拎个包递给云锋，压低声叮嘱：“你可一定要学成，爷爷和俺等你归来！”云锋满怀信心安慰妻子：“放心吧！”

三

田里的麦子透着金黄，庄稼人这时候不管有没有农活儿都喜欢转到自家田头，极目远望，心里充满着丰收的喜悦。这景致胜似秀丽山水，是他们整年的期盼。

一块靠路的麦田，边上站着一位拄着拐杖看起来单薄羸弱的老太太，一顶黑丝绒兜帽把头裹得严严实实，两鬓和耳后散露出几绺白发，脸上像沾了一层陈年核桃皮。她上身穿一件黑蓝土布带襟夹袄，夹裤的裤腿被黑蓝色的裹腿缠住。老太太手里拿着刚掐的几根麦穗晃来晃去，剥下一粒送到嘴里，用上下不对称的牙细细咀嚼。她一会儿走到地的另一边，一会儿又挪到原处，狭窄的小路上，布满了密密麻麻的脚印，看样子她来了好久。麦田里，两只黄蝴蝶围着老太太翩翩起舞，几只燕子贴着麦穗低旋，不时从老人头顶掠过。老太太手搭凉棚向田里左顾右盼，村里人都认识她，把她和云锋爷爷当成是靳家湾的两个寿星。虽然熟悉，但很少有人知道她的名字，全村人都唤她“草苫奶奶”，这样称呼她也是有故事的。姑娘时候，草苫奶奶美丽秀气，十八岁时，身边女孩一个一个都嫁了人，她却为祈盼一个人一直守着身子。二十岁那年，有一段日子她天天哭，父亲知道后强行把她嫁到这里，许配给了她远房表姨的儿子。一年后生下一个男婴，儿子非常可爱，是她的心肝。过了两岁，她发现儿子和别人家的孩子有些异样，又过了两年她看出，自己的儿子是个憨子。儿子六岁那年，丈夫患病而亡，撇下她和憨傻的儿子艰难度日。每次看到儿子被村里孩子欺负，她很气愤，但无济于事，她仿佛是一棵弱草，只能等晚上儿子熟睡后抱着枕头偷偷落泪。为了不再遭受别的孩子欺负，她给儿子起了个壮实的名字——厚汉，让那些爱欺负儿子的孩子听到这俩字就胆怯。有一天在巷子里，她看见儿子怀里抱着一支木板刻成的冲锋枪，模样逼真，一群孩子喜欢，都争抢地围着看，纷纷巴结厚汉想借去玩玩。为了能玩上冲锋枪，几个大点的孩子主动和厚汉结为兄弟。晚上回家她问儿子冲锋枪哪来的，儿子傻傻地说：“大英雄！”她明白了，是云锋爷爷给的，因为村里的孩子最爱听他讲战斗故事，都尊崇他为大英雄。她心生感念，一脸高兴。 那个年代时兴草苫，是用玉米叶和高粱叶柄编织的一种坐垫，家家户户都少不了。 草苫奶奶手头巧，她编的草苫精细，结实美观，人见人爱。玉米叶和高粱叶柄遍地都是，别人眼里不起眼的东西在她看来如视珍宝。于是她每天下工回家就抱回很多，闲暇无事时，顶着煤油灯无休止地编织，床下和边屋棚上放了好多，足有几百个。儿子八岁那年冬天，天上飘着雪花，她冒着严寒，挨家挨户给人送草苫，出门时还不忘重复一句：“冷天，孩子坐这上面暖屁股。” 后来大家悟出了她的苦心，她这是乞求各家的父母教育自己的孩子，以后别再欺负他的儿子。也好，自这以后，便没有哪家孩子再耍弄厚汉了。

日子一晃到了厚汉三十多岁，母亲担忧起儿子的后半生，就寻思抱养个孩子。这一年，有一个远房亲戚，儿媳想要个女儿，结果一连生了三个儿子。远房亲戚把孩子包裹住悄悄送了过来，草苫奶奶若获至宝，给孩子取名“天得”，意思是老天送的。草苫奶奶日夜搂抱着，哄睡哄玩，嚼馍喂汤，缝缝补补，屎一把尿一把抚养，把天得拉扯到了上学。十三岁那年，他爸妈找上门来，说他孩子在这个家别说成才，恐怕以后连个老婆也讨不到，今天必须把孩子接走。厚汉也不再傻笑，紧绷着脸，他好像也明白，只要天得一走，就再也不会回来。他“吼吼”几声就被恶狠狠的眼神吓退了，母亲也没了本事，母子俩只得眼睁睁瞅着天得被领走。心里的盼头被挖走了，草苫奶奶精气神儿一落千丈。

就是那年，她拄上了拐杖。

为了憨儿子还得过日子，她依旧屋里屋外一天天操劳着，艰难地打发着她们娘儿俩的时光。近些年，田里的庄稼活都是村支书红波找人帮忙张罗，支书说，即使有低保照顾，也不能撂了几亩田，让她放心，田有村里党员轮流帮她种，这样她娘儿俩总能多见些收入。

草苫奶奶嗑着饱满的麦粒似乎放下了心，今年的收成定了。厚汉饭量大，她不用担忧儿子挨饿了。虽然收成在望，但草苫奶奶的心此刻并没完全落地。她时常害怕，万一哪天没人管她们娘儿俩了可咋办。前不久她走在村口碾盘听见议论，村里有几个歹人要谋害支书，老人心里犯愁，红波是她见过最正直的干部，这么好的支书要是被这帮人整垮了，谁还会关心她们娘儿俩，她还能指望谁帮她家收麦，这到嘴边的白馍，不能扔了啊。日头爬过了树梢，草苫奶奶心绪不宁，挪着碎步往家走。离开麦田刚到大路，后面一位中年妇女快步撵上来，搀住了她，“奶奶，跑地看麦了？你身子可真好。”

“不中了，强走来。你这是去哪儿？”草苫奶奶扶住她的胳膊问，看样子两人很熟。

“我也是去地里看麦。走，我送你回家。”不等同意，女人搀着老人径直往村子里走。

梅花四十出头，中等个子，窄肩细腰丰臀，白皙的皮肤天生丽质，烈日下晒上三天也只红不黑，红一褪依旧嫩白。一双杏眼像会说话，再正经的男人被盯一眼也会面红耳赤。貌美不说，她还特别热情活泛，平时无论撞见谁，总是话未出唇先笑，是靳家湾一带男人最挂眼的婆娘。她丈夫五年前中风落下半身不遂，走路手摆脚划，走过去地上横一道竖一道，被送绰号“书法家”。女儿毕业后去外地打工，家里有七亩田和一头牛，大大小小的事全靠她一人张罗。

她家的田和刘家兄弟的田毗邻。刘家兄弟仨，老大刘铁柱，样貌平平五大三粗，平日里做豆腐，经营着买卖手头就宽裕，说话办事强横；老二更敦实，依仗上过武校会几路拳脚，也不把谁放在眼里；老三矮瘦却机灵，被人暗称“戳事精”。弟兄仨仗着人多拳硬，在村里时常耍些蛮横，有时连支书也不放在眼里。梅花对三兄弟很热情，尤其刘老大。刘铁柱善于伪装，同着乡里，他对梅花很规矩，没人的时候就欲火四射。大嫂常年有病，老二和老三心里明白哥哥的心思，有时候蓄意给老大创造机会。去年夏天的一个下午，梅花和刘家三兄弟都在各自豆田里薅草，突然东南天空乌云密布，电闪雷鸣。梅花想回家，刘家老三喊住梅花：“看你那胆儿，早看东南晚看西北，咱这儿下午不收东南雨，安心薅吧，下不了。”已经快走到路上的梅花又拐回田里接着薅草。闪电逐渐到了头顶，东南方向灰蒙蒙传来呜呜声。刘家老二和老三冲大哥喊，他们家院里还晒的东西，得赶快回去，二人把大哥和梅花扔到田里，一溜烟朝村里窜去。豆大的雨滴落下来，砸着豆叶和田土，梅花和刘铁柱跑到路上，刘铁柱让梅花往东边跑，不远处就是一处麦场，那里有一间草屋可以避雨。眼看回家来不及了，梅花只好跟着刘铁柱往草屋奔去。刚进草屋，大雨倾泻而下，远处天地相连，屋前瞬间成河。忽然一道强光划过，紧接着“咔嚓”一声炸雷，吓得梅花浑身颤抖，不由自主地往刘铁柱身边靠。屋外越发阴暗，闪电一道强似一道，炸雷一个接着一个。梅花吓得魂飞魄散，惊恐地往刘铁柱身边挤，肩挨住了肩。刘铁柱的胳臂已经感受到了梅花臂膀传来的温暖，开始心跳加速，他再也无法控制急剧飙升的冲动，突然转过身，张开结实的臂膀，一把将梅花搂进怀里。梅花开始还挣脱，但刘铁柱的胳膊如钢筋铁箍，死死地将她圈牢。几年来，丈夫久卧病床，辛劳的家务还有单调枯燥的生活使她饱受煎熬，她也需要男人滋润。此时，刘铁柱突如其来的拥抱像电流一样缠着她，她的上身被他炙热的胸膛包裹着，下身开始被刘铁柱的一只胳膊掬紧，贴在他那像熊一样厚实的腹部和桶一样粗的大腿上，头昏沉沉，身子软绵绵，迷迷糊糊歪在了刘铁柱怀中。

那天的雨下了一夜，刘铁柱也就燃烧了她一夜。

和刘铁柱有了那次之后，梅花像喝了什么醒神的滋补药，更活泛了。但是不久后她开始节制自己，不再和刘铁柱来往，即便偶尔有一次也是在刘铁柱强迫或者央求下。不是心生厌旧，而是她看清了刘铁柱的人品和本质。他心术不正，处事阴损，和自己来往除了那事，她觉察到他还有一只黑手正伸向自己，他想让梅花女儿嫁给他儿子。他儿子整天游手好闲，她绝不会把女儿塞入虎口的。有一段时间，梅花也想过，如果女儿和云锋家儿子结亲多好，那她一辈子算是有了依靠。她从内心里笃信仰慕云锋。和云锋相比，刘铁柱就是个奸诈的小人。

梅花攙着草苫奶奶在大路上正走，路中间出现了几个人，其中就有刘家老三。刘家老三在人群里瞅她，所有人也都齐刷刷往这边张望，样子很古怪，梅花拽住草苫奶奶停住了脚步。不一会儿，从身后传来“嗡嗡嗡”的响声，梅花回头一看是一辆康麦因驶过来。康麦因走到前边被拦住，两个机手忙下来递烟。几个人朝两个机手拳打脚踢，边打边骂，一个机手鼻子流血蹲在了一边，另一个机手赶忙求情，拉起同伴上了康麦因，掉头就走了。几个人走后，旁观的人说，刘家老三昨天从县上领回了两台康麦因，他给康麦因包揽地块，每收一亩提成五元。为独霸生意，他就纠集几个人堵在这里，遇见有康麦因来村就大打出手。

梅花暗恨，敢怒不敢言。草苫奶奶说了些难听的话，她自己都听不见。

四

麦熟一晌蚕老一时，前天还疲软的麦粒今天咬着就咯嘣咯嘣响。火辣辣的太阳烤着田野，把麦穗蒸得勾下了头，麦秆麦叶被蒸焦，风一吹沙沙作响。庄稼人拿着磨得鋒利的镰刀，掬着捆好的袋子，迫不及待地守在自己田边，口干舌燥，舔着干涩的嘴唇，咽着口腔里仅有的一点吐沫，无奈地掐几根焦芒的麦穗摁在手心里搓揉，边搓揉边朝远方眺望，巴望着会有收割机开过来。

云锋在县农机局培训班学习三天，完成了收割机的使用检修保养等全部课程。上午，他走到农机局财务室窗口，把离家时兰贞缝在襟内的一万五千元拿出来，履行收割机购置手续，哪知收款的姑娘又递出三千，告诉他这是国家对购置农业机械的补贴。云锋接过钱心里一阵温暖，国家重视农业发展，他看到了种地的希望。

下午，云锋激动地坐在自己的收割机上，由师傅带领，在熟透的麦田里实习了一晌。天将黄昏，云锋归心似箭，恨不得插翅飞回靳家湾。他驾驶着崭新的收割机，出了农机局，驶出县城，开启大灯，踏足油门朝靳家湾方向急驶。

满坡的麦子已经熟透，散发着淡淡的清香。回来时云锋给兰贞打了电话，直接开到草苫奶奶家麦田，先把她那一块收了。

夜幕降临，兰贞和爷爷已经提前在草苫奶奶的地头等候。庄稼人的肉电话有时快得惊人，云锋还没到，已经有好多人等在草苫奶奶的田边，梅花也在这里。虽然靳家湾村部高杆子上的大喇叭再三广播三夏防火的规定，但集聚的人群里仍然有两个中年汉子躲在路边抽烟，烟头发出的光点在黑暗中一闪一闪。

一束强光穿透夜幕照射过来。“回来了回来了”，人群开始骚动，两只大灯把乡路照的通亮。云锋驾驶着收割机开了过来，他没有停下机器，下来和众人打个招呼，熟练地驶进麦田。

“嘟嘟嘟”，机器发着轰鸣，麦穗麦秆被割掉拢到传送带上送进工作箱分离，脱掉的麦粒流进储仓，麦秸被打碎，从后风道吹出，一缕缕抿在麦茬上。收割机借着灯光向麦田深处潜行，人们在后面用脚蹚蹚麦茬，探腰往灯光方向瞅着赞许：“一气儿六垄，撇茬低，中中中……”。

不到一个小时，草苫奶奶的三亩多麦子田干净了，收割机在邻边地旺松叔的麦场里排下一些麦子。一个汉子用手电筒照着另只手里的钱递给兰贞，想让收割机开进他田里。兰贞没接，先收谁家的她知道云锋心里有数，撵夜赶着收割丈夫也不是为了挣钱。

云锋下来围收割机检查了一圈，径直开进旺松叔的麦田。

旺松叔复姓上官，在村里是独姓，靳家湾的靳、刘两大姓没有人欺负这家孤门独户，相反还非常照顾，无论年龄大小辈分高低都冲他叫旺松叔。老实巴交的旺松叔是本分的庄稼人，原本身体也魁梧壮实，很久以前在一夜间腰弯了下来，满头黑发也变得霜白，如今驼着背，六十岁的人看上去像七十岁。十几年前，十九岁的儿子英杰考上了天津一所名牌大学，两口子甭提有多高兴。合计后，他们买了一条两元一包的香烟和一袋子糖块，每人兜里揣两样，逢男的递烟，遇女的捧糖。街坊们都知道他家困难，家家户户十块二十纷纷相送，给孩子凑学费。云锋明白靠街坊送的这点钱根本不够用场，他把家里卖麦和卖猪崽的钱凑够两千元，晚上带着兰贞送了过去。两口子感激得不知所措，旺松叔让老婆做了两碗荷包蛋，不喝完不让他和兰贞走。

儿子英杰在大学里很出色，第二年就被系里发展为入党积极分子。那年暑假，英杰从天津回来，一米七五的英俊小伙子在村里碰见谁都递烟，对长辈尊称对同龄人尊重，全靳家湾人没有不夸赞的，他还几次到云锋家向云锋请教人情世故。一天中午，英杰帮父母干完农活从田里回来，走到村东一个水塘边，看见水塘里溅着水花，两个脑袋从水里一会儿蹿出一会儿沉下，发出“呜哇呜哇”的呼声。有人溺水！英杰没有脱衣，纵身跳入水塘。

水塘起初是个坑，年后镇里一个老板建商场，和靳家湾村干部协商后，带着一辆挖掘机和几辆翻斗车，三天，坑就成了一处边沿陡峭的塘子。

英杰游到塘子中心，一把揪住一个溺水者的头发，是个孩子，他拽住孩子奋力地游到塘边，由于塘沿太陡上不去，他让孩子先抓住一个露着的树根，又返回朝另外一个溺水者游去。水面上已无踪影，情急之下，英杰一猛子扎下去，拽住一只胳膊托出水面，也是个孩子。

两个孩子都被救到塘边，可塘沿陡峭，怎么也爬不上去，最后，英杰用尽浑身力气用肩把两个孩子顶了上去。

溺水者是两个二年级的学生。

两个孩子上了岸，英杰却怎么也上不去。他体力不支，只得拽住树根在水里喘息。两个孩子趴在岸上够不到英杰，急得直哭，最后慌慌张张跑回村里叫人去了。

由于沿陡水深，泡在水里的土层松弛，不知道什么时候塘沿已经倾斜，沿体裂开大缝。许是两个孩子在上面盘腾一阵晃动的缘故，当村里人拿着木杠绳子来到塘边时，塘沿已经坍塌，大学生被埋在了下面……

失去了儿子的旺松夫妇心如刀剜万念俱灰，旺松一夜间白了头发，脸颊布满褶皱，四十多岁的强硬身板一周内驼成了水蛇腰，夫妻俩一连在家躺了半个多月。儿子被追认为“舍己救人英雄”，上级来人慰问那天，旺松叔也没下床。

几天后村子里传说，半夜里水塘方向总传来呜呜的哭声。云锋闻听后对兰贞说，肯定是旺松叔和婶子他俩想儿子去了塘边。为防意外，云锋和兰贞每到夜深就蹲在暗地守护，怕他们想不开。后来云锋感到老这样也不行，干脆让他们出去散散心，于是他和兰贞商量后就找到了邻乡那个在甘肃建房子的老板，说他想参加建筑队，那老板一看他高大健壮，很快答应。云锋趁机向那老板提出了要带两个人的请求，并说明了原因。老板痛快允诺，夸赞云锋不愧当过兵有担当，随口许诺让旺松叔两口子到工地帮伙做饭，干力所能及的活儿，并慷慨陈词：英雄的父母人人敬仰，他理应照顾。就这样，云锋十几年前带着旺松叔婶加入了甘肃的建筑队。

旺松叔的三亩麦子只用了一个小时便收完，老汉拿出了一百五十块钱递给兰贞，推让了好久，兰贞一分没收。梅花走到云锋跟前，央求把她的三亩收了，就隔着两户。兰贞走过来截住话茬，告诉梅花康麦因每亩五十，她们收四十，同意就开过去。兰贞不是刻薄，她是瞧不起她。

收割机开进梅花家麦田。麦子没浇水，土地瘠薄缺肥，麦子稀疏，收割轻快，三亩麦子收了不到一个小时。梅花把钱塞进兰贞兜里，等她离开，兰贞掏出来借车灯一看，两张，一张一百一张五十，看来她早准备好了。兰贞后悔自己刚才的话有点过。梅花正装麦，她走到跟前，把一张五十的票子又塞进梅花兜里。梅花不要，两个女人撕来扯去，兰贞说：“你若不留住下块地就不给你收了。”  梅花反戈：“你若不要下块地俺也不使你收了。”两个人对视着立在那里谁也不动。俩女人都是刀子嘴豆腐心，突然同时说道：“较真儿！”

夜深了，收割机声音沉重，光柱下荡起黑烟，机器显得特别吃力。云锋知道是麦秆返潮了，必须停收。

爷爷回来得早，他去村里小卖部给孙子孙媳买了十几个蛋和几瓶啤酒放在西间门口，夫妻俩回来看见，心里暖暖的。东间窗户没有了灯光，他们没有再打扰爷爷，随便吃了点儿便和衣躺下。两口子对今天很称心，他们默默实现了自己的心愿。帮助困难的人就是帮自己，爷爷多年的教诲与熏陶，铸就了这对夫妻淳朴善良的秉性。躺到床上，夫妻俩相顾一笑，相向而卧，手触手进入了梦乡。

进入麦收第三天，靳家湾的麦收即将大头儿落地，云锋收割足有百亩。刘家老三领着两台康麦因，逢田就入，逐块不放，后来每亩长到五十五元，挣钱挣得蛮横，缺德。云锋买收割机是为帮人不为挣钱，眼下村里的困难户该帮的帮了，达到了目的实现愿望，他决定不再扩大收割范围，避免引起刘家老三不悦惹起冲突，再说，他的是大型收割机，脱粒纯度麦茬矮度都优于自己。日头偏西，他驾驶收割机回了村……

累的时候睡眠才会最香，云锋一夜没醒过。梦里天要下雨，他被惊醒麻利坐起。看见兰贞掐着一把麦穗站在床前，急问：“下雨了？”

“晴天大日头哪来的雨，梦里下了吧，”兰贞笑笑，晃晃手里的麦穗接着告诉云锋：“今儿个收吧，麦穗都勾头了，恐怕后晌就炸芒。”

早晨，云锋还在甜睡时兰贞就悄悄下床，走往自家麦田，他们的九亩麦子一棵还没割。

日到树梢，云锋驾收割机驶到地里。兰贞让云锋停下，等麦秆上潮气散完。她握镰割着收割机够不着的边角，反正最后一块了，到中午收完就行。

麦秆干了，收割机开进麦田。刚收不到五十米，哪里“嗤嗤”声响，云锋没停下，打算到地头再做检查。响声愈来愈大，云锋摘掉档位回缩油门拉上制动，正要下去，这时他感觉车身向右倾斜。兰贞小跑过来，围着收割机转了一圈，嚷大声告诉云锋：“右大轮子没气啦！” 云锋从左边跳下来转过去，见右大轮轮毂已经着地，他随手把油门关掉，收割机像病人一样瘫卧在田里。云锋没吭声，打开工具箱拿出千斤顶蹲下，他想把车身顶起，时间长了轮毂会把轮胎压伤。

车身已经贴住地面，大轮子两边布着传输装置空隙太窄，千斤顶怎么也放不进去。云锋趴在地上，伸进手拔掉麦茬把土挖到一边，试了试还不行，他又把上衣脱下铺到地下，身子蜷缩在上面，手伸进去挖，仍无济于事。云锋焦急地坐在地上，汗水像小溪一样在他脸上背上流淌，头上脖子里全是麦芒。兰贞帮丈夫擦着汗，焦急地问：

“咋弄啊现在？”

“没办法了，只得进城求农机局帮忙。”

云锋拉起上衣抖了抖，兰贞拽住让换一件，她回家去拿。云锋说别耽误事了，就胡乱把衣服穿上，抄近路朝公路方向疾步走去。

“给钱，拿着搭车。”兰贞撵上火急火燎的丈夫，把钱塞进他兜里。

县农机局三夏办公室里，农机局长找来农机服务公司经理，要他马上派修理人员去现场。于是，一辆风炮补胎专用车载着云锋，不到半个小时停在了收割机旁边。

收割机站了起来，修理师傅拿着从轮胎上拔下的钉子说，这叫“蒺藜钉”，田里有这种东西肯定是人为的。兰贞又恼又恨，气得想哭。修理师傅拿着钉分析说，这“蒺藜钉”没了光泽，不像今天撒的，钉撒到这儿，不是远人，他知道收割机必从这里开始。末了吩咐兰贞，在附近再细查一遍。

兰贞气得流出了眼泪，暗暗发誓，找到这个人，她一定让他赔血汗钱！云锋心里似乎明白了是谁所为，他劝慰妻子：“给这种人生气划不来，往后谨慎就是。”

夫妻俩被折腾了整整一中午，下午后晌，九亩麦子才收结束。

麦场平坦溜光，是爷爷用了足足两天糙成的。望着卸在麦场中间一大堆麦粒，金灿灿足有万斤，两口子心里美滋滋的，遐想着未来。夫妻俩坐下来小憩，一大塑料壶白開水被喝光，肚里开始咕噜噜叫，饥饿已悄无声息袭来，开始搅闹他们。

一年一度的麦收自此宣告结束。

五

云锋和兰贞坐在麦堆旁，两个人都不说话，皱着眉头想心思。可能过了而立之年的人都这样，身一静心思就来，且想的不是自身全是儿女，儿女的学业儿女的婚姻，特别是儿女的婚姻，最费心。这两年，夫妻俩心里被儿子的婚事塞得满满的，几乎成了心病。儿子二十多了还没对象，虽然一米八的大个子，长得又帅气，可在青岛打工三年没回过家，村上很少有人问及。从几次电话里，也没听他说过在那边和哪个姑娘谈过。近两年，订婚彩礼像风筝一样飘高。男娃家里条件好，花个七八万就能找上对象，条件差的，男娃的长相身高文化再不足，十七八万还不一定能把对象订下。这些年，他跟着邻乡建筑队在甘肃盖房子也积攒下几万块钱，但要给儿子结婚还差很多。去年，眼见靳家湾有好多小伙子一个个娶妻成家，剩下的已没几个，儿子就在其中，这事已经成了夫妻俩心头的一块砖。之前在甘肃也不想这些事，眼不见心不烦，如今外出不成，打工的路子被堵死，有了山穷水尽的感觉。两口子被此事整日整夜折磨着，像驮了一块巨石。靳家湾的男人自古就认为老婆和儿子是自己的脸面，特别是儿子，如果到了年龄还订不下婚成不了家，这男人就是无能，在众人面前难挺腰杆。云锋受过部队教育，有打不烂压不垮的意志，儿子的婚事虽然有压力但他不在意，他深信儿子不是窝囊蛋，自己会有打算。兰贞不然，她一门心思这事，曾惆怅说，谁能给我儿子说成媒，他就是俺家的恩人！云锋现在已经跳出这个圈子，他不再想这些，他在想自己今后的路子。既然被包工头辞掉，说明自己真的趴高上低不行了，不行了就再回田里种庄稼。于是，他决定买一台收割机，打算把草苫奶奶、旺松叔、梅花这些失去和缺少劳力的户的田包种下来，理出个种植计划，找准个发展方向。他信，经济效益高的作物只要种好，也会有扎实的收入，拼上两年，攒够给儿子娶媳妇的钱不成问题，还有，能不让草苫奶奶旺松叔这些户的田地撂荒，稳住靳家湾种田的阵脚也是他的意愿……  至于包多少地合适，种哪样庄稼合算，这几天他登上收割机就专注收麦，下了收割机就寻思这些，心无旁骛。

麦收结束了，云锋兰贞也一起腰酸背疼。两口子倚在麦丘上，看似歇息，可俩人四只手没闲，捡拾麦堆上的断穗残秆。云锋把捡的麦穗放在手上，两只大手像两扇扣紧的磨盘来回搓揉，夕阳照射下的面颊，汗珠闪着璀璨的斑斓，像一幅黄土高原的套色木刻。兰贞把捡来的麦秆掐在手里，走到麦场边扔进草丛……

太阳西沉，漆黑从东方过来，禽归巢畜上槽， 大地归于寂静。

“明打秫黍暗打麦”，麦收的夜晚是漆黑的。麦场被黑暗团团包围，云锋兰贞斜躺在麦丘上，微风吹来，被汗水浸湿过的衣裳丝丝发凉，出透汗水的身子不经意打起冷战。夜空中繁星闪烁，偶尔有流星划过，寂静中，大人的吆喝声和小孩的喊声，还有牛羊的叫声从远处飘来，萦绕在夜幕中……

夫妻俩等着爷爷过来。一束手电筒的光束在远处飘忽，是爷爷过来了，云锋起身疾步朝亮光奔去。

爷爷左手拿着手电筒，右手提个袋子，袋子里装着油馍黄瓜熟鸡蛋，他知道孙子孙媳妇收麦忙了一天，晚上守场，明天还要摊晒麦子，就关牢院门，把吃的送了过来。

爷爷为这个家的操劳难以言表，文人知道了能写出一本动人的书。十几年来，他用自己的优抚金买了几只山羊，整天在村东一处大坟里放羊，卖羊羔的钱就交给兰贞补贴家用。一九五三年复员回村，接着又赴昭平台水库参加水利建设，后来带着工地摔伤的战友回村。战友亡故，他把战友遗孤收为养子，他既当爹又当娘，含辛茹苦二十年，最终把孩子拉扯大，一九七四年给他娶了妻成了家，当年便生了个白胖小子，高兴得他梦里都笑。他曾抱着孙子求百家奶，裹百家衣，孙子哭他哭，孙子笑他笑，孙子想骑大马，他就蹲下身，孙子脖子撒尿，他说暖身，孙子怀里放个屁，他哈哈笑着说他喜欢闻。孙子成了他的命，一年又一年，总算又熬了过来。就这样，他为抚养两代人，终身未娶。

这孙子就是云锋。这些云锋都知道，他深爱爷爷。

爷孙仨围在麦丘旁，爷爷看不清孙子孙媳，却能体察到他俩又饿又累，催他们赶紧吃饭。

“云锋，麦茬地腾出来秋庄稼打算种啥？”爷爷突然问道。

云锋咽了一口黄瓜，没有马上回答爷爷。这事他没少想可也没想出个结果，玉米花生，这两种作物产量高但投资投工多，效益也不高；耩大豆，这两年大豆价格涨到一斤三块多，丰产了一亩能收四百多斤，再说豆子不缠手易管理，投入也低，收割时正好也能用上收割机，怕就怕染花期遇到天旱天涝，旱了焦化涝了水化，那就成了贱年。

“大豆咋样？爷。我还想包几块地，种上十几亩豆子，到时候也弄个豆腐坊，把热豆腐和豆浆卖到镇上去。”云锋思来想去，最终还是打算种大豆，他剥了个鸡蛋递给爷爷说。

兰贞突然把脸扭向云锋，虽然看不清丈夫，双眼仍瞪得很大。

“夜上我吃不下这个。”爷爷挡住云锋的手：“不中啊云锋，豆子省力是省力，不保收，你想包地我赞成。常言说得好，富耩绿豆穷栽瓜（南瓜），红薯地里饱娃娃。我看就栽红薯吧，栽上十几亩红薯准行。”

“栽红薯？”

“嗯。你想啊，红薯现在可成了城里乡下的金宝宝，”爷爷开始往深里讲，“麦茬红薯一亩地最低单产三千斤，现在红薯一斤一块多，三千斤多少钱？三四千块，咱九亩地就是三万多块。如果再加工成红薯粉条，咱来算算看能获多大收成。年轻那会儿，我是下粉把式，麦茬红薯亩产三千斤，一斤红薯出一两多干芡面，一亩地就能出三百多斤，九亩麦茬红薯就能出三千斤干芡面，一斤干芡面能出一斤干粉条，九亩红薯就能出三千多斤干粉条；现在纯红薯粉条一斤二十块，你算算咱这九亩红薯能见多少钱？弄好了就是五六万块！当然，洗红薯、打粉、吊粉、下粉条到晒粉条，哪一环都要下力，可庄稼人就是下力人，只要挣钱就不怕下力。爷爷我做红薯粉说不上多精可也不差，这把老骨头还能再帮上你一把，你考虑考虑，中不中？”云锋两口子听入了迷，五六万块，真能收入这么多，儿子寻对象就有保障了。夫妻俩异口同声：“中，爷，就种红薯！”

“那就准备吧，不过头一年别贪多，攒下经验了明年再扩大。”爷爷叮嘱。

“地好找，草苫奶奶的三亩多，旺松叔家三亩多还有梅花家一块，这就够了。”云锋屈指数着。

“包就包草苫奶和旺松叔家的，都在河湾里，她家的不包。”

“嗯，好啊，地块儿近省劲儿，就包那两块。”爷爺表态支持，但他不明白，孙媳反对包梅花家的是有顾虑，云锋也不知道。

包地种红薯在许多庄稼人眼里可不是一件明举，在村子里传开就没有回头路，弄得不好受损失不说，会惹全村人笑话，日后在人场儿里就难以立足。云锋突然感觉有一样沉重的东西压在心头。

六

秋庄稼播种争分夺秒，庄稼人把秋播时间看得非常宝贵。莲花土优于别的土质，地肥土松易生根，播种时耧去耧回就不一样，豆子最明显，播下的豆籽等耧回时，已经在土里膨胀“翻身”。红薯也很明显，下午前晌栽的秧子次日清晨根部就会生出白花花的须根，而后晌栽的秧子虽然次日清晨也生出白花花的须根，但明显又短又细，须根就是红薯。草苫奶奶和旺松叔同意把地包给云锋种，既然定下，就得抓紧准备。第二天下午，爷爷就催促抓紧整地，先把种苗定下。栽红薯不同于种别的，费工费力费时。芒种清早，云锋就赶往集市买苗，兰贞走街串巷，早饭时把雇工找够。上午两口子齐手把机器水泵安装好，把水管扯到了田里，专等下午栽种。

下午栽红薯是农耕祖训。“芒种后晌离开娘，仨月领回一窝郎”，是专对栽麦茬红薯说的。

天也帮忙，中午天上就布满了云彩，把强烈的日光堵在天外。午饭过后，男女劳力开始往云锋家地头聚集，为防麦茬扎脚，清一色都穿着胶鞋。云锋驾驶拖拉机在田里迂回挑沟，几位妇女蹲在地头种苗，把伤疤剪掉。两个中年汉子在田角挖了个碾盘大的坑，上面铺上一块塑料布，当着临时蓄水池。几个彪悍男子收拾妥自己的水桶扁担，守着坑立等水来。五六位小媳妇裤子高挽，露着白花花的小腿儿，准备好栽苗。远处拉动水泵，一股股水冲过来。“水来啦，水来啦”，有人冲大伙儿吆喝。所有人各就各位，抄起手里的工具开始忙碌。栽苗的妇女每人左手里掐一把种苗，把住一垄，弯着腰，右手一次抽一根种苗，大拇指与中指和食指捏紧种苗的根部，手面收拢用力往土里插，而后拔出手指，再往种苗埋住的部位封一把土、用脚尖点住使劲一踩。挑水的汉子摆着扁担在坑里把水桶灌满，挑起奔往自己的垄上，叮叮当当，对准栽苗人留下的脚窝倒水。几个小媳妇挽着袖子一人把两垄，掂住苗头封土。

云锋把拖拉机让给一个小伙子，自己在田里来回奔波，哪里缺人手，他就过去填上。梅花也来了，等苗栽上浇过水，栽苗的还没栽过来，梅花和只好蹲在各自的垄上坐等。梅花躲着众人，时不时朝云锋瞥一眼，稍留意的人就能看出来，她在注意云锋。人多不敢一直看，心却跟着云锋转。她想，这个男人要是她的，她一定没日没夜粘着他，好衣好饭紧着他，好好打扮打扮，让那些媳妇妮子都眼馋。可她怪自己没那个命，女人惯有的嫉妒让她止不住瞅向兰贞，哪辈子烧了高香，把个中用男人许给了她，还拴得死心塌地， 梅花胡思乱想着，自己竟把自己撩得脸红。

爷爷把羊群赶进大坟里也来帮忙，他蹒跚着，给栽苗的妇女一遍遍吩咐，苗要躺着栽，不深不浅一根烟，踩根要用脚趾，脚窝水要淹鸡蛋。又手把手教封蒙儿的媳妇，红薯蒙儿不能平，苗头隆成蒸馍顶。嘱咐挑水的男劳力，脚窝水压根水，少了红薯小，丰产不丰产就看脚窝水……  满地干活人都稀罕老人，喜欢听他说话，他走到哪哪就热闹。

多少年来，庄稼人都是孤单地埋在自家田里忙活，很少有这种劳动场面。大家干着逗着闹着，欢声笑语，挑水的催着栽苗的，栽苗的赶着挑沟的，封土的又吆喝着挑水的。田间洋溢的欢快，在田野里荡漾，引来成群的鸟儿，空旷死寂的原野，呈现出勃勃的生机。

红薯栽得很快，云锋家和旺松叔家的十三亩三天栽完，下午后晌在草苫奶奶田里正栽时，刘家三兄弟突然出现在地头。

草苫奶奶的三亩多田和刘家老二兄弟的一块田顶头，栽种时难免会侵踏住对方。刘家老三站在地头呵责，嘴里不干不净地谩骂，声称栽红薯的人把他家的田踩板结了，扬言让赔松地款。云锋上前解释说种庄稼哪有顶头地不踩上几脚的，栽完他就把踩到的地方松起来。老大刘铁柱和老二兄弟站在地里没吭声，但样子威风凛凛，摆出一副准备干仗的架势。干瘪的老三眨着一双小眼睛像贼一樣在田里扫视一遍，突然跳到云锋面前，照着云锋前胸就是一拳。云锋抡起像铁锤一样的拳头扬在空中，被一个挑水汉子拽住，不然一拳会把对方砸扁。云锋不想惹事，不然一个汉子岂能拉得住他，另外两个挑水汉子也赶忙站在中间劝阻，生怕扭打在一起。兰贞护着丈夫，梅花也愤恨地盯着刘铁柱。一个封蒙儿的小媳妇见状急忙朝大坟方向飞奔，去给云锋爷爷报信。众人骚动，开始对刘家兄弟产生不满。

弟兄仨正在撒野，爷爷过来了，他先喝住云锋后上前好言相劝。哪知老三像猴子一样一步到爷爷面前，指着鼻子侮辱：“你还能见几个日头，土都埋头顶了，别在这比画了。”说着还冲老人使了几个拳头。刘铁柱和老二兄弟站在一旁也蔑视爷爷。梅花和兰贞站在一起，怒视着刘家兄弟，听见老三侮辱老人，她闷声骂了几句。

爷爷受不了这个，几声怒吼就震慑住他们，哥仨灰溜溜离开。老三走着仰脸朝着大哥：“再打仗大哥你也上去，咱家的挑豆腐大刀照样能打！”刘铁柱扬起大手，照着他后脑勺就是一巴掌。

七

十几亩红薯长势良好，有的秧苗已经岔出两到三个头，开始顺着沟垄蔓延，个别旺的秧头已经越过沟底，爬到邻沟，和别的秧子缠在一起。

小暑前的一个下午，云锋来到红薯地转悠，他发现，田里红薯叶子萎蔫，秧头疲惫，秧子少气无力的趴在地上，十多天没下雨红薯出现旱象。过了两天，云锋又来到红薯地，旱情更严重，红薯秧子瘫软在地上，叶子像火烤一样枯萎，秧子的后部叶子开始发黄，根部的叶子已经脱落。云锋的心皱巴巴的，他出红薯地径直朝坟走去。

羊群在深处啃草，爷爷正靠着老祖爷坟丘旁边的一棵老柏树打盹。

老柏树相传三百多年，两个人抱不住，树高十几米，茂密苍翠。云锋小心翼翼地往里走，听见脚步声，老人用粗糙的手面抹了抹惺忪的眼，见是云锋，他仰身坐起。

“爷，可别睡着，小心蛇虫叮咬。”

“没事儿，我身上烟味重，啥虫都得躲着我。咋找到这儿了？”

“我从红薯地过来，红薯旱得不轻，要不要浇一水？”

“不用，莲花土不像别的淤土。老话说，掏钱难买五月旱，六月连阴吃饱饭，这时旱正合莲花土的秉性。马上就进入六月，雨季快来了，别急。学生快放学了，一会儿娃们过去了咱去田里看看。”爷爷真是走的桥比他走的路都长，云锋佩服爷爷。

靳家湾的学生每天上学放学都要路过这里，孩子们每逢走到这里就害怕，几年前夏天一个学生走到这里，突然从坟里爬出一条大蛇，吓得孩子掉进路沟里，小腿骨折。从此，只要赶到学生放学，不管天气好坏，老人都会赶着羊群，守在路边。

远处，一个中年男子骑着自行车慌里慌张从村子方向过来，近了看出是一个小组会计，样子很急，云锋问他，他说草苫奶奶不行了，去东庄请了先生。云锋问什么时候不行的，那人说不准，接着又说，邻居中午就听见厚汉在屋里哭，以为又是犯傻就没在意，到了下午厚汉哭声不止，邻居感觉不妙就来到他家，推门进屋一看，草苫奶奶不知道啥时已经咽了气，穿着寿衣躺在床上。爷爷听罢一惊，身子晃了一下，云锋伸手揽住了他的腰。

爷爷催促云锋快去草苫奶奶家，这里有他。

草苫奶奶家院里已经来了好多人，一群妇女聚在院子中央议论，怪不得前几天草苫奶奶拄着拐杖吃力地挨家挨户串门，每到一家都诉说草苫的好处，夸赞这些都是她当年精心编的，都是没经过雨水的好叶好皮，冬天坐上能暖身子。大家伙儿看她不容易，就拿出些钱和物给她，她谢绝不要，她说她不图啥，是送给街坊们个念想儿，如果以后大冷天厚汉走到他家门前坐地上了，就拿出来给他垫下，顺便给他端碗热饭…… 原来奶奶知道她要辞世啊，唉，临死还惦念着儿子的日后。兴许当娘的都这样吧，临死，心也在儿女身上。

几个男人在清理院里杂物，为出殡腾地方。草苫奶奶的遗体抬到灵榻上，屋里就一人在声嘶力竭地哭嚎，是傻儿子厚汉，他黑黢黢的胡茬，乱得像河滩上的茅草。泪水和鼻涕混到一处把裤子打湿了一片，拽住灵榻扯着嗓子哭喊。这个傻汉，他一定知道他再也没有娘了，再也没有人给他缝衣做饭，在场的人无不落泪。

埋葬这天，一清早，云锋爷爷就赶着羊群进了坟场，把它们轰到深处，自己转到大柏树下，倚住树身，瞅着凌空的枝叶，默默不语。中午时分，他浑浑噩噩竟然睡着了。

一九四九年的一天，靳家湾东面的几个镇子非常热闹。正街上扯着一道道横幅，处处红旗飘扬，路旁的树上墙上贴满标语，街道上涌满了成群的男女老少，耍猴的在街两边摆摊，这些都是中心乡为庆祝特意请来的娱乐班子，整个镇子如过大年。

街上最欢快的是穿得花红柳绿的少男少女，成群结队，沿街欢闹。一群姑娘和一群小伙儿迎面相逢，两群人嘻嘻哈哈叽叽喳喳穿梭而过，突然，群里一姑娘屈身蹲下，不停地用袖子抹着鞋帮，她的一只脚被迎面的一个毛头小伙踩住，绣鞋上沾了一大块泥巴，鲜艳的绣花被玷污。她小嘴噘着嘟囔，丹凤眼扑闪着想哭。走过去的男孩子群里一个小伙儿扭身拐了回来，是他毛头毛脑不小心踩到了姑娘的脚，见姑娘蹲下来，他赶忙过来探究竟，姑娘正用袖子擦，他也赶忙蹲下用自己的袖子抹，可越擦污疤越大，最后抹得一塌糊涂。小伙儿灵机一动挺起身，说声等着，转身消失在街的尽头。

出了镇子，小伙子往西朝靳家湾的方向跑去。一里之外就是双洎河，河里流水清澈。小伙儿跃上河堤下到河滩，蹚着膝盖深的水来到河边，把粗布白褂脱掉，把两只袖子从容按进水里，等湿透，捞出来托住就往镇子飞奔。

“来啦来啦”，小伙儿喊着飞奔过来，姑娘还愣站在原地，见此她明白过来，赶忙蹲下。小伙用手拧着两只袖子，河水落到绣鞋上，姑娘用手快速地揉搓，泥巴被水冲掉，清凌的河水变成浑黄的浊水流到地上，鲜艳的绣花露了出来，姑娘绽露笑靥。小伙子又加劲拧，一股清流又淌到鞋帮，姑娘正要接着搓揉，突然偷笑，还指着小伙的手说：“你是六杵杵”。

原来，小伙子右手大拇指上长着一个小大拇指。姑娘是稀奇并非奚落，可此言伤了小伙子的自尊，他脸一红霍然站起，愤愤说：“六杵杵怎么了？揍人我也能多划他一道！”说完，悻悻地转身离去。自己說话无意呀，看见把人家气走了，姑娘冲着小伙背影喊，“哥哥，我不是那意思啊！”

姑娘叫彩红，是镇子东边一个村上的，十六岁，姑娘长得俊俏。这次邂逅，她暗下看中了小伙儿，撵上问清小伙子住家后，又自报了家门。从此，每逢镇上集会或唱大戏，二人便秘密相约惜惜相别。 后来，除了相约镇子，悠悠的河滩、漫漫的青纱帐、静谧的树林包括死寂的坟场，都成了他们的去处，一日不见如隔三秋。为保密二人约定，小伙子把冬穿绛色小袄、夏穿绛色单褂的姑娘称“绛妹子”，姑娘唤小伙儿“杵杵哥”，从此，他们成了惺惺相惜的恋人。

一九五一年春，杵杵哥第一个报名参军，接兵的发现他是“六指儿”，正犹豫，杵杵哥对着带兵的慷慨发誓：“要是我大拇指被炸掉，俺就用小大拇指把敌人掐死！”带兵的笑了，望着小伙子高大的身躯，爽快答应了。

登程的头天晚上，绛妹子瞒着家人偷偷来送杵杵哥，两个人相约在大坟里，在一棵老柏树下，二人相拥。杵杵哥问绛妹子，来这大坟里怕不怕，绛妹子说，只要能见杵杵哥，别说来这儿，就是钻死人堆她也不怕。她倚在他怀里，拉着他的手千叮万咛，嘱咐他打仗不能光勇敢也要小心。最后她拽住杵杵哥的手祝延：“六杵杵自古就命大，老天会保你无事，我等你回来！”说着捧住六杵杵那只手，把大拇指小大拇指捂在脸颊挪到唇边，眼泪汪汪吻住不放……

杵杵哥不认识字，三年没和家里通信。绛妹子日思夜盼终日担惊受怕，她常常去中心乡和学校里，悄悄站在一旁听干部和老师们交谈，巴望能听到一些关于战场的消息。当听说打了几次大仗，志愿军牺牲了很多，她躲进墙角合掌默语，祈祷老天保佑杵杵哥。每日夜里，她都躺在被窝里翻来覆去睡不着，整夜整夜地想，想到万一杵杵哥牺牲时就泪流不止，越止越往外涌，娘缝的荞麦皮枕头常常是白天干夜里湿。她妈每早见她眼皮红肿，问她咋啦，她总是撒谎，称自己不小心把“六六粉”沾眼角上了，要不就谎称自己不小心被灯烟熏住了，再不就找些别的理由。年底，有小道消息传，杵杵哥死了，连个布片也没剩。绛妹子强撑着身子走到大柏树下，哭成了泪人。转年开春，绛妹子的爹见她整天哭哭啼啼，就草草把她嫁给了她的远房姨表兄。

一九五三年九月，杵杵哥回到家乡。他没有死，披着大红花，被村上的车把式用套着高头骡子的太平车接回村里。村小学操场上锣鼓喧天，村里的男女老少都奔向这里，大家载歌载舞。一队学生娃敲着腰鼓，在老师的带领下，围着两位英雄跨礼赞步。在欢迎的人群里，杵杵哥透过人缝儿惊奇地看见了绛妹子，绛妹子也吃惊地望着他，他急忙跑过去，发疯一样拽住她的手。人们惊奇地围拢过来，把他俩团团围在中间。杵杵哥惊讶地瞪大了双眼，慢慢松开了手，他发现绛妹子挺着大肚子。突然杵杵哥剥开人群，快速逃离操场。

人生最大的不情愿莫过于心上的女人成为别人的妻子。杵杵哥悲痛欲绝，两个月后，他带着一块复员回村的战友离开了靳家湾。

一阵乱哄哄的嘈杂声把云锋爷爷惊醒，紧接着传来叮叮咚咚的响动，是草苫奶奶的棺材放进墓穴，掘墓人在封土。一袋烟后动静消失了，云锋爷爷站起身，缓缓向墓穴走了过去。

一座新坟崛地而起，粗糙而又狼藉，这是掘墓人故意落下的迹象。云锋爷爷伫立在新坟前，望着坟丘喃喃道：“彩红啊，你比我小一岁，料不到你走在了我前头。厚汉他不懂圆墓，就让我给你圆吧！”老人围着新坟，搬着坷垃往墓丘上摆，手心手掌沾满黄土。一块瓦砾把右手大拇指划破，他忙噙住出血口子，血仍往下滴，原来大拇指上的小大拇指被划破。老人从地上抓起一把干土，把两个大拇指摁进去一把握紧，蹲在了坟旁。他脸如萧瑟的秋田，深沉僵滞。突然，他身子颤抖，耷拉下头抽泣。

“彩红，我靳书来这辈子没娶成你，心有不甘啊！你等着，绛妹子，杵杵哥随后就去找你！”

八

头天埋葬了草苫奶奶，第二天就大雨滂沱下了一天，这是典型的雨打墓。到了第三天，雨下得更大，似乎天地颠倒，下得村里房漏墙塌，路上到处都是打落的残叶。田里，玉米东倒西歪，叶子粘在泥水里，大豆完全卧倒，豆叶贴住地面，像摔倒的老人，似乎再也站不起来…… 村里人没有谁再去议论草苫奶奶雨打墓的事，他们开始坐不住，纷纷撑着伞跑到自己田头，望着狼藉的庄稼埋天怨地，喋喋不休。云锋也来到包种旺松叔的那块红薯地，红薯垄里全是积水，虽然红薯比其他作物有抗力，但也不能长时间泡在水里。

刚回家，兰贞就告诉他：“昨晚村里出事了咱也不知道，街上都传开了。”

“啥事？”

“梅花家。刘老大想非礼她，刚才见梅花哭哭啼啼从支书家出来。”

云锋脸色突变，这事太缺德，把靳家湾男女老少的脸都丢尽了。云锋心里憋火，他告诉兰贞这事已经违法！他怒气冲冲要出去，兰贞问他去哪，他说找红波。支书红波家里已经来了两位老人，梅花家族的远房叔伯。

村支书红波已经很愤怒，三十多岁的复员军人对刘家兄弟仨在村里的行为早就意见很大，曾几次正告副支书 ，要他好好管管他的三个堂兄弟，再不收敛，就有可能被定性村霸受到专项打击！他把案情打电话报告了乡派出所，并准备亲自带梅花过去做笔录。

原来，梅花早已和刘铁柱断了来往，她看不起他，对他的为人感到恶心。刘铁柱多次晚上在梅花家屋后墙想约她出来，梅花就是不理，在田间干活时，借庄稼掩护，猫腰溜到梅花身边骚扰恫吓，梅花也不理睬。心急火燎的刘铁柱实在无法，就打起了歪主意。昨晚，趁雨夜天黑，他提着一兜酒菜和一袋礼品，挤开梅花家院门钻了进去，声称看望“书法家”，并把他从床上拽起来。梅花厉声阻止，说心脑血管病禁止饮酒，刘铁柱不顾梅花反对已把食品袋装着的牛肉和花生米解开摆到桌上，把酒倒进杯里。“书法家”患病这几年百无聊赖没沾过一滴，如今看见肉片闻到酒香，硬是拖着半身不遂的身子坐在桌前。梅花深知刘铁柱歹意，走近丈夫想夺走酒杯。“书法家”不耐烦地捏住酒杯，瞪着她，趁梅花不留神时，麻利端起酒杯对住嘴，脖子一伸头一仰，一杯酒咕咚下肚，接着一杯两杯……  一个小时后，“书法家”醉醺醺趴在了桌子上。扫除了障碍，刘铁柱本性毕露，他想非礼梅花，好在没有得逞。

“这是典型的村霸，一定得严惩！”云锋气愤地对支书说。

梅花的远房叔伯和云锋一块从支书家走出来，街上的人都知道了事情的真相，纷纷痛骂刘铁柱。

雨停了，泥泞的乡路上，尽是深浅不一的脚印。云锋来到自己家那块地头，仔细查看，红薯沟里积满了雨水，但垄上的红薯秧子没被水淹，只是爬到邻垄的秧子，中间一段被沟水湮没，只要两端露在外边，泡两天也没事，就怕太阳出来积水晒热，红薯秧会被活活烫死。看来老人言是经传，他暗自庆幸听了爷爷的话全部栽了红薯，要不然损失可就大啦。

接近中午，云锋老远就发现红薯地里有人，又往前走走，看清了，是顶头的刘家仨兄弟，正在挖着什么。云锋加快脚步，匆匆往前赶。

兄弟仨都光膀子穿着大裤衩，他们赤脚踩在泥里，正在田头挖沟，把他们家田里的积水往云锋这边红薯地里排。见此情景，本来正愤恨的云锋怒火中烧，快速冲过去，一把夺掉老三手里的铁锨，义正言辞质问兄弟仨。三兄弟不理会，老二又手持铁锨过来刨沟，照样被云锋夺去，老大刘铁柱走了过来，一脸的傲慢，摆出轮他上场用武力解決的架势。论体魄，兄弟仨就他能和云锋抗衡。云锋抡铁锨把他们挖的沟一口气铲平。三兄弟哪肯服输，老大刘铁柱和云锋对抗着，老二老三又气势汹汹地刨挖。反复挑衅激怒了云锋，他照着刘铁柱的前胸就是一拳，击得刘铁柱踉踉跄跄后退了几步，噗通一声仰天倒在红薯沟里，把淤透的红薯垄砸得陷了下去，泥水溅了老二老三满身。弟兄俩惊恐万分，没有去扶大哥，嗷嗷叫联手扑向云锋。云锋在部队就是全连的军体拳冠军，眼前这弟兄俩岂是他的对手，他左右两个摆拳，老二老三便被重重击倒，双双栽进泥水里。刘铁柱淋着泥水颤巍巍正要站起，云锋转身一跃凭身砸向他，骑住腰摁住头，又重把他压在泥水里。老二老三爬起，淌着泥水又冲过来，云锋腾出一只手一把将老三抓住捺进泥水，老二这时从另一侧扑向云锋，抱住云锋撕扯。云锋也浑身泥浆，衬衫和裤子像一张兽皮拧卷着，泥水在上面打转。四个人扭缠在一起，像水拖车一样在泥水里轮番翻滚。 红薯地里狼藉一片，秧子被拧在红薯沟里，红薯垄压成了平地，被几个人的脊背磨得溜光。足足一个小时，四个人都精疲力竭。

远处忽然传来警笛，是梅花带着乡派出所的警察来了。刘铁柱被戴上手铐推上警车。

九

有薯有薯，七月顶土。中元节早上，云锋来到红薯地。肥厚的红薯叶子被露水打得湿漉漉，茂盛地昂着头，秧尖直愣愣竖起来，对丰收翘首以待。红薯的根部，疏松的莲花土已经隆起小土堆，土堆被顶开大小裂缝，透过缝隙能看到里面鲜嫩的红薯。丰收在望了，云锋心里说不出的惬意。他回家草草啃了一个刚煮的玉米棒子，去小卖部买了几捆烧纸，他要上坟去祭奠爹娘。

云锋在爹娘的坟头跪下，烧完一捆纸，起身顺着羊叫声寻找爷爷。

爷爷一个人静悄悄地卧在一座坟丘上，眼前搁着一个空酒瓶，地上一片湿，散发着浓烈的酒气，眼眶挂着泪痕。看到云锋，爷爷拍拍坟丘，示意他近前坐下。

“爷爷，你怎么在这儿，俺老爷老奶不是在大柏树北面？”云锋说着去搀爷爷。

“您老爷老奶我烧过了，你甭管了，我这儿还有给你留的纸，今儿个你也烧烧吧。”爷爷打量着坟丘吩咐云锋。

云锋想，爷爷肯定是喝晕了。“爷爷，你让我给一座孤坟祭祀，被人看见不笑话咱嘛！”

“放肆！什么孤坟？他才是你的亲爷爷！”爷爷拍着坟丘狠狠地说。

云锋被爷爷突如其来的话弄得措手不及，他慢慢坐在爷爷身旁。

“云锋啊，你爹娘还没等我把往事告诉他们，他俩就匆匆走了，现在该告诉你了。”老人斜靠在坟堆上，开始给云锋讲述那段被历史掩埋的往事……

爷爷叫靳书来，坟丘里躺着的叫靳开来，他们俩同年同月同日生，同姓同族，但门宗不近。因为出生时辰相同，于是就起名同一个“来”字。靳书来和靳开来两人从小就在一起玩。一九五三年，两人一块复员回到家乡，两个月后，他俩又一起赴昭平台水库参加水利建设。工地上，两个人多次被评为先进工作者，在大会上胸戴大红花，受到指挥部嘉奖。距工地最近有一个村子，村里有个姑娘叫秀英，知道了他俩当过兵，羡慕极了，多次背着家人把煮熟的鸡蛋和热腾腾的葱花油饼送给他俩，后来，姑娘就喜欢上了开来。

大坝灌顶那天，靳开来第一个冲上坝顶，抢着去最危险的地方。给坝注缝的时候，他一把没抓牢，从坝顶掉到第二阶，摔成重伤。在医院抢救时，秀英已八个月身孕，挺着大肚子坐在抢救室门口哭。两个月后，靳开来病情日渐加重，组织上派了辆拖拉机，委派靳书来护送靳开来回往老家。秀英已经分娩，生下了一对双胞胎男孩，走那天，她勒着头巾怀揣着两个娃娃，坐在车厢里守住担架非要跟着同往。她妈阻止说，你这样跟回去不但伺候不了开来，还添乱，硬把她从拖拉机上拽下来。靳书来也清楚开来回家也好不了，离这么远，以后秀英和孩子也难再回，心里寻思，怎么也得给他留个根苗，于是就悄悄告诉秀英娘，开来病很严重，回到家也是凶多吉少，他是個独苗，爹娘都没了，不如把孩子带走一个，日后也好给开来续个香火。双胞胎俩娃胖乎乎的，手脖儿上都戴一枚银镯。秀英娘就从秀英怀里抱出一个，说这个是大的，就把他带走吧。靳书来眼含热泪接过来那娃，孩子两只小手抓挠着哭闹，晃得手脖上的银镯叮当响。拖拉机师傅看到这情景，果断地发动了车。拖拉机徐徐开动，秀英一只手拽住车厢就是不松开，后来秀英娘使劲掰开了她的指头，拽住她。娘儿俩哭着，在拖拉机后面跟了半里地……

回到家里不到半月，靳开来就撒手人寰，撇下了才两个多月的娃娃，靳书来果断地收养了孩子。

“云锋啊，这里面躺着的就是你爹的亲爹，你的亲爷。你爷，他的命太苦了。”爷爷再也说不下去了，最后捂住脸呜呜地哭出了声，泪水从指缝里溢出。哭了一会，靳书来又拍着坟丘，“开来，你有后啊，你睁开眼看看，云锋就是你的亲孙子。你安心躺着吧，我死之后，就让云锋把我葬你旁边，咱俩还做伴儿！”

爷爷泪流满面。云锋只知道父亲是爷爷养大的，也知道父母是坠崖遇难，他今天第一次听到父亲的身世，他还有一个眼前躺在土下的爷爷，还有一个远在异乡至今不知下落的奶奶。可怜的奶奶，她一定终日思念着爷爷和父亲。云锋一阵心痛，望着坟丘流出热泪。

十

一辆出租车停在了村口，车上下来一男一女两个年轻人，男的一米八高，体健英俊，女的也有一米七，花容月貌。村里人谁也想不到，那姑娘就是梅花外出打工几年没回来的女儿佳媚，和她一起回来的小伙子更让全村人意想不到，他竟是草苫奶奶二十多年前抱养的孙子天得。两个人是回来结婚的，并决定以后在家乡创业，天得还决定要在村里落户，孝敬奶奶和傻爹。得知消息，云锋兰贞还有众多街坊纷纷涌到梅花家。

自从告发了刘铁柱，兰贞改变了对梅花的看法，认准梅花也是个人品端正的人，就是因为柔弱，丈夫有病没人给她撑腰，才遭到了刘家兄弟的暗算，被刘铁柱欺凌。梅花来家里串门，含泪把自己的艰辛不易与委屈向兰贞哭诉，得到了兰贞的理解体贴，宽慰梅花换谁都会难逃厄运，嘱咐她往后再遭人欺就找她，她和她以后就是亲姐妹。从此，两个女人成了知己。

得知奶奶已经离世，天得泪流不止忏悔不已，第二天有族长领着到大坟祭奠奶奶，云锋厚汉也一同前往。新坟前，厚汉看见天得也跪在地上哭泣，怯生生不敢近前，云锋慢慢启发他，告诉他这就是十几年前你的儿子天得，他神情痴呆没有反应，却慢慢地贴住天得双膝跪下，六十来岁的人动作迟缓得像七十岁。不到两个月，坟丘上已长出蒿草。烧纸燃着，火苗飘忽青烟袅袅纸灰纷扬，族长对天得说：“纸灰升空就是逝者宽慰，起来吧！”厚汉又猛地趴到坟上拼命嚎啕起来，也许是想起了小时候奶奶的亲暖，天得更是声声呼唤。两个苦命的半路父子在新坟前哭声震天，长跪不起。

天得暂时在梅花家住下，他在草苫奶奶撇下的三间破房边搭建了三间板房，买了风扇新床及床上用品和一些临时家具炊具，起了新锅灶，把父亲从旧屋子请出来，安置到最大的一间里。他和佳媚商定，先把老屋拆掉，秋末建起四间两层楼房，给父亲设计一个主卧单间。 女儿回来还给他们带回个女婿，梅花两口子喜出望外，他们总算有了依靠和希望。母女天天到厚汉家里帮助天得清理院落，把不能用的家什拉了出去，雇人把三间破屋扒了，拆下的木料也拉出村和旧家什堆在了一起。院子里除了那棵围着半截砖的石榴芽儿还稳稳地长在原地，杂物全部清除，推得平平畅畅。三间板房懂事地站在院子一侧，等待着新楼房耸立。“书法家”也一瘸一拐晃出家门，即便走着不利落，却也神采奕奕扬眉吐气，不管遇见村里谁，都主动搭讪，虽然口齿不清半身不遂。

天得是个年轻轻就尝到过漂泊滋味的人。十三岁那年被亲生父母从靳家湾接走后到了新家，他思念奶奶和爹，怀念靳家湾的小伙伴。他没心上学，读到初二就抡书包离校辍学在家。爹看他也上不出名堂，就求一位在宁波开修理铺子的亲戚让他去做学徒。去了宁波，到了修理铺，天得如进入了一个全新的世界，他对修理特别感兴趣，汽车电路、发动机，气割气焊氩弧焊电阻焊固相焊软硬钎焊热剂焊一直到激光焊，他一学就会不学自通。转眼四年后，成了一名焊接高手。一米八的个头，虽高大却动作敏捷，虽笑容可掬也使人敬畏，虽眉清目秀也让人感到彪悍。前年，一家私企车间设备改造，焊接组装遇到难题，厂长慕名来修理铺邀请他。亲戚让他去厂里实地考察一下是否能做，回来后他告诉亲戚没问题。亲戚开始还很高兴，认为又来了一笔大生意。毕竟是亲戚，修理铺老板考虑，他也是个苦孩子，十五岁来铺子学徒，如今人高马大，自己也没给过他多少工资，以后要成家，不如趁这机会分开，让他单干挣点钱，以后好自己闯天下，于是就把想法告诉了他。天得想了想表示同意，第二天上午就掂上自己的几件衣服去了厂里。巧的是，厂办公室负责和他接洽的是一位高挑姑娘，这姑娘他越看越觉得面熟，左嘴角下的一颗美人痣唤起了他少年的记忆，最后认出，她就是自己三年级同学佳媚。二人相认极度兴奋，只顾回忆少年业务扔到了一边，刚到下班时间俩人就下了楼，奔往厂对面的河南烩面馆。

佳媚毕业就来到这家工厂，如今在厂企管办上班。席间，姑娘透露，厂长有意向出资一百五十万元把这项焊接组装工程发包出去，她鼓励天得把这活儿揽下，其中的关系由她疏通。“不愧是读过大学的，有气魄！” 天得一口答应。聪颖的姑娘她怎么也想不到，此次异地邂逅，这个老乡加同学竟然将她的终身俘获。

回到靳家湾后，一有闲暇，天得就去云锋家闲聊，偶尔买瓶酒给云锋爷爷送过去，年轻人有知识有眼光，对事物看得准，他对云锋的品德和劳动风格分外敬佩。一个雨天下午，天得提着一瓶酒来到云锋家，他没进云锋住的房间，而是喊着叔婶，坐到靳书来老人的床头。

“下雨就是你们爷们儿喝酒天。”兰贞麻利炒了两个菜从厨房端过来。

云锋把小桌搬到屋中间，把爷爷的马扎摆到正位。天得来串门他很热情，他觉得这个孩子有思想，肚里有知识，他的许多话让自己受到启发，他喜欢上了这个年轻人。

爷爷让天得挨住自己坐下，让兰贞也入座，他精神矍铄，首先开场白：

“今儿个咱爷儿几个聚一块儿不为喝酒，我看出来了，天得不光孝顺，还是个有远见的娃，能回来创业干事我赞成。我是不中用了，天得，你说说咱村里人以后干啥有前程，给大伙儿谋个方向！”

“我看云锋叔已经谋出来啦。”天得望望云锋接着说：“我调查了村里的资源，咱这里没山没水没石没矿，只有在农业种植上做文章。现在常种的几样庄稼收益都已达上限，就是有，根据咱们现有的经济实力也开发不出来，而有样农作物很有潜在经济效益，适合我们大面积种植开发，就是红薯，想必俺叔都已经谋略透了。”说完斟了一杯酒双手捧起：“老爷，我先敬您！”

“这可是你老爷的部署，我只是执行。”云锋满意地把目光移向爷爷。

“目前红薯在市场上走俏，红薯粉条供不应求，况且红薯加工成粉条又没有太高的技术含量，只要勤劳就行，这是咱们当前的优势。我想咱们应该运用科学手段，采用机械化生产，办个红薯粉加工厂。今年来不及了，就人工作坊吧，先掌握住工艺和数据，明年再上！”说完又斟满两杯酒，端起来递到云锋兰贞面前：“叔，婶儿，我敬你们！”

云锋兰贞和爷爷没想到还有这么多讲究，着实让他们大开了眼界。云锋突然感觉自己的路子走对了，对以后充满信心，有了更加坚定的信念。两口子如吃了定心丸，恳请天得作坊开始了一定参加。天得满口答应：

“一定！”

四个人共同举杯，咕咚咕咚一饮而下！

十一

天刚亮，梅花就下了床。她进厨屋把早饭做好盖在锅里，出院门往自家田里走去。

她昨晚梦见了云锋，醒来脸还发烧。

梅花蹚着露水来到了她家的麦田，细绒绒的麦苗已经遮住地面。“秋分早霜降迟，寒露耩麦正当时”， 啥农谚啊，过时了，俺寒露耩的麦子，这气温再有半月不落，就得拉石磙碾，不然麥穗就出土了，别说清明前后埋老鸹，还埋鸡鸭哩！这些年全是暖冬，庄稼不能再按老经验种了。她走着心里嘀咕着，不知不觉竟走到了云锋包种草苫奶奶的这块地边。

一个多月前，就是在这，她带着警车把刘铁柱抓走，结束了自己的噩梦。

那天，刘铁柱被带上车后，两个兄弟惊慌失措，剩下云锋直挺挺躺在泥水里喘粗气。梅花没有顾及泥泞，踏着淤泥跳过去，试图扶起云锋。云锋犹如鲇鱼，梅花拽住胳膊拉了几下也拉不起，她就弯腰把云锋的胳膊搭在自己的肩上用力拖，由于用力过猛，云锋满是黏泥的臂膀从梅花肩头滑落下来，重心突然失衡身子前倾，淤在泥里的双脚又拔不出，她平身趴在了云锋身上。一霎时，梅花不知所措，她急忙用力站起，可下面是淤泥，手无论怎么按也使不上劲，反而越按和云锋的身子贴得越紧，最后又使劲挣扎了几次还是没能站起，后来她索性趴着，一动也不再动。云锋“咚咚”的心跳震着她的胸，坚实的胸肌顶住她，这是多么宽厚的男人怀啊，这个自己做梦都念想的男人如今被压在身下，她不由得内心突突突地震颤，浑身瘫软……  短暂的躯体接触让梅花瞬间吸附了充足的勇气和力量，最后挺身将云锋?起并勇敢地把他送回家里。对她一向怀有警惕之心的兰贞这次却没有小心眼，相反还对她尤为感激，并把从自家荒片地给爷爷摘回的红花绒拿出来分给她一半，让她拿回去给“书法家”沏着喝，梅花推谢不要，让留着给爷爷，兰贞说后边还能摘几茬，硬塞进她手里……

好几天没见过这两口子怪想的。 梅花回家时绕道云锋家巷子，隔墙叫兰贞，邀她一会儿一起去掐霜打红薯叶，去草苫奶奶那块地。

霜降过去，所有秋庄稼颗粒归仓，唯独麦茬红薯还孤零零躺在田里。不是庄稼人顾不上收，更不是懒惰，而是有意让这种高产作物长到极致。“霜打秧子叶变黑，红薯偎着窝里歇。早剜一亩丢一筐，晚刨两亩多半车。”有时候，庄稼人是靠耐性让庄稼增产。

两个女人在村口一座碾盘聚齐，竹篮碰竹篮，朝着草苫奶奶那块地走去。放眼眺望，红薯田就像一块被撂在绿野里的深灰色的模板，孤零零躺在那里。

红薯地里，乌黑的红薯秧死沉地趴在垄上，紫黑的红薯叶子蜷缩着，昭示着它们已经把营养耗尽。兰贞选了叶子稠密的一片蹲下，梅花也挨了过来，两个女人拉手之隔，开始各掐各的。由于露水润湿，红薯叶梗上黏糊糊的，不一会儿，两个人的手指上沾满灰褐色的粘泥，指甲缝里塞满梗皮，不时得借指甲轮换刳剔一下，难怪说霜打红薯叶，好吃不好摘。霜打的叶子很有讲究，特别是霜打的程度，轻了绿筋不褪，吃起来不劲道，重了叶子和叶梗变酥，下到锅里成了泥。掐叶更有忌讳，不亚于采茶，一般上午八九点最佳。兰贞和梅花熟知这些，她们这会儿正是时候。

“你是不是把我们家云锋装心里啦？”兰贞冷不丁问了一句。

梅花心里咯噔一下，她吃惊地把脸侧过来转向兰贞，见兰贞没在意是玩笑，就狡狯地应道：“嗯！是啊！”但马上补充道，“想抢回来镶我们家门上当把门将军。”说完连声笑。

“男人头女人脚，光能看不能摸。回头让他照张相放大贴你家门上，真人不许碰，碰了可不容。”说完，兰贞脸上堆着笑。梅花看得出那是假笑，她明白兰贞话意，但她假装不懂，继续和兰贞绕着弯子贫嘴。女人间虽然有时是嘻哈玩笑，但里面暗含威慑，她们都懂。梅花又装着故意气对方，说：“公园里的鲜花专门立个牌子，真掐一朵也法办不了人。”

“你敢碰俺家云锋，我就叫亚强去抢佳媚。” 兰贞知道梅花明知故纵，也变成调侃。

“俺才不怕哩，俺佳媚有天得护着呢。”梅花炫耀着女婿，显得很自豪。她突然话锋一转：“说真的，天得佳媚到时候举行结婚仪式，还真得找你们两口子当媒人。”这个当过妇女组长经历过场面的女人，巧妙地绕开了让她难堪的话题。她察觉到这种说笑不能再进行，兰贞的话里有话她清楚她心里也明白，再往下去就会尴尬，说不定真会闹出不愉快。

“我们盼着呢，等着抱这个大鲤鱼哩！天得这个孩子打小就看出来有出息！”兰贞打着顺场，又似真似假地说：“你那时候怎么不躲着再捞一胎，生个儿子顶梁柱，生个女儿我们不就能结成亲家，俺两口也不夜夜愁啦！”兰贞聪明地打了个圆场，她说的虽是笑话，看出来也是真心企望。

“唉，别提了，那些年真傻！”梅花被兰贞触到痛处。

兰贞初中毕业，梅花读了一年高中，两个文化相当的女人，有着不相当的命运，各自承受着不一样的生活磨难与艰辛。

“呀！坏事，我要拉肚子，昨晚喝了碗剩汤。”说着，梅花站起身，头扭来扭去找隐蔽的地方。

“这地儿又没人，就地拉吧。”

看来昨晚的剩汤在梅花肚里还真闹腾得不轻，见四周没人，她也不再迁就，在下风处不远就蹲在红薯沟里。

“哎呀忘了，差点儿误事，快走！”兰贞打破寂静，说着站起。

梅花慌里慌张地跟着站起，惊讶问：“咋啦？”

“云锋让我烹几样供食，他要上坟祭奠，说今天是草苫奶奶的生日。”

“啊！那我也得赶紧烹几样供食，让天得也去。”

“估摸他爷儿俩都在等呢。”

两个女人各自?着半竹篮霜打红薯叶子，抄近路匆匆回村。

十二

中午，云锋从兰贞的竹篮子里捡几片红薯叶子，捏在手里仔细端详，叶面呈青褐色，这种色泽，显示叶子上营养成分已全部回流到薯块，犹如春蚕。下午，他来到红薯地，红薯垄像孕妇的身子鼓鼓囊囊。走到地中间蹲下，抓一把土用力握紧，而后松开，土团落在地上蓬松四散，“搦紧成团落地就散”，这是莲花土才有的独特。也到了收红薯的最佳时期。几天前，云锋设计了一个刨薯装置，他把犁子后面加固上一个筛盘，这样可以大大减低人工。只要兰贞带人把秧子割掉，他就可以跟着把红薯刨出土，用不了一星期就能把十几亩红薯全拉回家。

太阳升起来了，收起了红薯叶上一层乳白色的薄霜。刨红薯了，望着第一垄出土的红薯，个大皮光，泛着紫色，表皮一道道筋络。云锋心情激动，眼前的这种景象，让他长吁了一口气，丰收了！

收获季节，庄稼人从不嫌累。

连明彻夜刨了四天，两大块地的红薯拉回家堆在了院子里。寒衣节这天，云锋开始刨草苫奶奶那三亩红薯。为震慑刘家老二老三，云锋专门从外村雇了五个彪悍劳力。云锋是不想再出现打打闹闹的事情，影响他下一步打粉计划。一个汉子说，刘铁柱已经判刑进了监狱，量他们弟兄俩也不敢再胡来。即便这样，云锋也不敢怠慢。清晨开始到太阳一树高，他驾驶着拖拉机带着改装的刨薯机，已把三亩多地的红薯刨完。

一行行鲜嫩的红薯躺在松软的鲜土上，湿气在阳光照射下，像薄薄的轻纱缓缓上升。女劳力开始一人一垄，把散在地上的红薯拾成一行，为方便装车，把带秧的全扎成一提，一把把像给坐月子婆娘准备的油条串子。新刨的红薯要在阳光下晒到皮发紫，有助于储藏。 爷爷最不放心这块田，他及早把羊群赶进大坟里，也来到这块地，这头到那头来回走，偶尔弯腰捡一块漏掉的红薯。不到中午，三亩多红薯万余斤，堆在了院里红薯垛上。

午飯后，天得、佳媚和梅花来到云锋家，云锋知道，天得来看红薯垛，是在收集资料。红薯垛南侧靠墙，天得转到墙边，指着垛说：“叔，红薯这样堆放三两天可以，时间长了可不行啊。你看，前天堆的那一片是不是全湿了？土话说那叫红薯出汗，科学讲是通气不畅，如不改善过几天就会霉坏。”

一圈人都惊慌地瞪大眼睛。天得很沉着，接着说：“甭怕，有办法，下午我们齐动手，在垛中间掏出几个横竖隔道，透气性好了堆放十天也没事。”天得接着讲解：“任何农作物果实和人一样都要呼吸，因为它身上的细胞要存活就需要氧气，空气流通不畅，就会导致体内细胞呼吸困难，久而久之就会衰竭，必死无疑，红薯也一样。”

天得的话听得云锋入迷，他笑吟吟走到天得跟前，轻轻往肩上砸了一拳：“你小子在外地是做啥的？话说得一套一套，咋像个科技工作者！”

兰贞伸出大拇指赞叹，梅花满意地看着女儿女婿，一脸的心花怒放。佳媚没说话，只有她知道，天得从回来就开始在网上收集农业科技信息，买了好几本农业科技书籍，其中就有一本《红薯的栽培与储藏》，每晚都读到半夜。

十三

云锋家院子有半亩大，南北近三十米长，院门在东南角，四间堂屋出檐，两间东厢房，南边一间厨房，北边一间搁置杂物。院子西边靠墙，最北端垒了一个露天锅台，准备下粉条时用。紧挨锅台往南，砌了一排十个两米见方的水泥池子，上面横架木杆，每个池子旁边还站着一口大罗缸。紧挨池子，安装着一台柴油机一台清洗机和一台粉碎机。院门西边是羊圈，羊圈外就是红薯垛。垛上盖着一层从地里拉回来的红薯秧，爷爷说，红薯秧是红薯的娘衣，隔霜防冻保鲜。时至晚秋，两口子定下日子今天开始打粉。一大早，天得就过来了，帮云锋检查完柴油机、清洗机和粉碎机，兰贞穿上围裙戴好护帽，爷爷拿扫帚把院里和水泥池里扫得干干净净，作冬季羊的饲料。

鞭炮的硝烟和机器喷出的黑烟混在一起，翻滚着升到空中，兰贞把红薯一篮子一篮子倒进清洗机里，再撮进粉碎机里，嚓嚓嚓，粉碎机上面不停地吞吃，下面不停地吐着浓稠的浆。云锋用铁桶轮番接住浆，倒进大缸里。爷爷把水管子扯到池子旁，等待一会儿吊粉时供水。

梅花母女来了，街上的闲人听到鞭炮声也涌进院子，院里聚了好多人。

粉碎机一张铁嘴吞得很快，眼看兰贞供给不上，梅花和佳媚脱掉外套加入其中，两个人撮一个人倒。两只铁桶在云锋手里飞快倒换，天得把缸里的浆摊平，以防溢出缸外。半晌时，十口缸被装得满满的。

鲜粉现滤。浆在缸里时间过长芡汁会被薯瓤二度吸食，影响出芡率。天得把吊杆稳定在池子上面的木杠上，把滤布四个角扎在两根吊杆前端。兰贞把吊杆撑开，等云锋用大铁瓢把缸里的浆舀出往里倒，爷爷开始拿水管对准浆冲水。云锋兰贞抓住吊杆两端，你抬我压。滤布里，浆卷住清水，贴着滤布辗转，滤布外面，白花花的芡浆像乳汁贴着滤布流下。约半分钟，滤布外的水流开始变淡，爷爷停止冲水，滤布也停止抬压，云锋兰贞解下滤布搦紧四角，把里面的粉渣兜着倒进车厢里…… 这样反复重复，等缸里的浆舀完，芡浆也刚好把池子灌满，吊杆像树懒一样挪到下一个池子上面。 看清了原理，天得把兰贞换下，叔侄俩配合默契，抬压的速度越来越快。

夕阳西下，吊杆“吱吱哇哇”叫了一天，十口缸、十个池子糊净汁满。几个人解下滤布卸下吊杆从池子上爬下来，如同阵地上撤下的兵，靠住红薯垛席地而坐，爷爷像散了骨架，疲惫地捶着腰走回自己屋里。

“等咱办起加工厂就好了。”天得抓住这个机会鼓舞大家。云锋接住话茬：“今年铺好底子，明年就上。”他似乎已经下定决心。三个女人脸上泛出憧憬。

“指望你了，天得，到时你当厂长。”爷爷的声音从东间传过来。

芡浆澄了一夜，池水清澈，池底沉淀了十几厘米厚的芡泥。一清早，云锋照着爷爷的吩咐，开始抽池水， 洁白的芡泥露了出来，质地细腻洁白如雪。云锋掐掉水管，跳进池子，踩在木板上，蹲下用饭勺一勺一勺把凹窝里水往外撇，直到芡面上没有一滴水。

十个池子的水依次抽干，兰贞把芡兜铺在地上，两口子开始起芡。

起芡是个既粗犷又精细的活儿。红薯被粉碎时，由于上面还有少量的田土没有洗净，匿在浆里混入芡汁，土的质量大于芡，所以最后沉在池底，芡沉在土上，土和芡紧密相连。起芡时，平铲要找准土芡的结合部，上翘会撇下芡泥，下斜会铲住泥土，故有一口头禅：“学会起芡，能做针线。”云锋像持手术刀一样托稳平铲，把芡端出放进芡兜，一兜要装十几铲。

兜芡装满了，四周沥水。夫妻俩各搦两角，提离地面，云锋倒退脚前行，兰贞贴步紧跟，提到木架下。才装好的芡兜足有百斤，在挂架时，云锋把四个角挽拢攥紧，奋力一举，兰贞趁这一刻，瞬间钻到芡兜下面，手摁住地，用脊背托住芡兜往上挺，兜里沥水瞬间顺着布衫流到肩上，淌进脖子里……

看着挂在横杠上的第一兜芡，两口子兴奋得像存了冬储的松鼠。

起芡的活似轻非轻，整整一天，夫妻俩成了落汤鸡。

天得的楼房开始建了，今天挖地基。傍晚时他过来，看见十几个芡蛋子齐刷刷挂在架子上，连声道歉：“旷课了旷课了，这道工序漏得可惜。”云锋拍着他肩乐呵呵说：“冇事，后边还有哩！”

夜深人静，云锋坐在爷爷床前。他合计着，十缸糊用了一万斤红薯，十个池子出了一千多斤湿芡，一天一茬，这样的进度太慢，他告诉爷爷，时间长了担心红薯垛出问题。天得的话他记在心里。

爷爷扳指推算后说：“下星期就要立冬，是得赶紧点！”

院子里红薯垛越来越小，架子上芡蛋子越挂越多，两排四行，从西间门口屋檐下一直延伸到爷爷门口，乍看宛如洁白的汉白玉夹道。云锋的双手被芡泥沾伤，手掌手背被芡的柔性撕得裂了许多口子，贴满被剪成条条的风湿膏，像斑马屁股，举芡兜时，能听到他浑身关节咔咔响。兰贞系着带袖围巾，戴着用毛巾改成的风帽，把长发裹得严严实实，虽然没有云锋手上裂的口子多，但也粗糙得像个耙子，坐月子时留下的腰疼现在疼得更厉害，捡东西已经探不下身。八旬的爺爷，虽然两口子不让他干太重的活，但零碎活儿也已经让他吃不消。

起五更搭夜干，外加天得和梅花母女的帮衬，一周时间，把一垛红薯变成了一行行芡蛋蛋。几千斤芡蛋又被掰成馒头块晒干，等隆冬开锅下粉。

十四

小雪的头天晚上，爷爷吩咐云锋，让他明天去镇上把下粉用的大锅买回来，叮嘱要大的。

灰灰的晨空飘下零星的雪花，爷爷从刚搭好的垛上拽下一团干红薯秧搁进羊槽，夫妻俩抬起大锅，颤颤悠悠搁在早已垒好的灶台上。爷爷走过来仔细端详，喃喃：锅脐儿照炉壁儿，四季柴火省一季。 夫妻俩饶有兴趣地边听边笑着点头，这是多年来两口子尊敬爷爷的一种习惯。平日里，不管爷爷怎么唠叨，夫妻俩从不嫌烦，总是含笑等他说完，直到最后他自己嘿嘿笑为止。他们一家人从来谁没和谁拌过嘴红过脸。近两年，因为儿子婚事无着落，两口子难免有时会焦躁，一遇这时，爷爷却会反过来嘿嘿笑着劝他俩，称重孙子有志向，他俩是多操心。

雪花停了。爷儿仨把铁锅坐稳，正在抿缝，院门被推开。“兰贞，你看谁回来了？怪不得一大早你家老榆树上喜鹊就喳喳叫。”梅花人还没进来，喊声就传进院里。

院里一下涌进五个人：天得与梅花母女，后面还跟着一个高个子小伙和一位姑娘，姑娘长得和佳媚一样水灵。

是儿子！儿子回来啦。兰贞慌忙跑过去拉住儿子胳膊，眼里闪出湿润的光芒。云锋一愣怔，但很快恢复平静，把高兴关在心里。爷爷喜得眼睛眯成一条缝，乐呵呵等重孙子来身边。

“老爷！爸！妈！”儿子亚强扯住姑娘的手走近锅灶前，喊着朝老爷和父母鞠躬。俩人的行李箱早被天得佳媚拉到屋门口。兰贞悄悄绕到姑娘身边，亲热地攥住了她的手。

问完安，亚强走到老爷跟前：“老爷，爸，妈，这是我女朋友晓丹，青岛的。”随即把眼光转向姑娘：“老爷，咱爸，咱妈。”姑娘挨个喊了一遍，惊得夫妻俩目光闪闪，爷爷高兴得直摸下巴。

兰贞拽住姑娘的手向屋里走，爷爷和众人跟随其后，槐木沙发上挤得满满的。坐定后儿子不解地问：“老爷，咱家咋打这么多粉芡啊？能吃这么多？”

“你问你爸，你爸有用处。”爷爷调侃孙子。

“你总记着吃，不都为你！比你大比你小的都成家啦，俺俩不急？这不是给你准备彩礼钱？”

“你爸他梦里都在攒钱给你娶媳妇，我可不是，我是做梦都想有个闺女。”兰贞喜滋滋说着望望姑娘，把她手攥得更紧，像怕被人掰开抢走。

“爸只会训人，还是妈好。不过你们就别忙活啦，人家晓丹妈妈说了，彩礼一分不要，家里啥都不缺，就缺个河南爷儿们。晓丹爸说，等我们结了婚，让你们也搬去住！”儿子亚强趾高气扬，春风得意。

“那晓丹的哥哥和弟弟住哪？咱咋好意思去人家住？”兰贞有些迷惑。

“晓丹是独生女，市区还有一套房子，她家宽敞着哩。”儿子只顾炫耀，却没顾及爹娘的心思，他不懂父母心里想要的是什么。

爷爷似乎明白了什么，微笑着颔首点头。

“看把你能哩！”云锋似乎有所觉察，不往下说了。

兰贞脸上突然掠过一丝苦涩。这神情被一旁的天得看到。

爷爷好像什么都不知道，其实什么都知道，他满心欢喜：“我们家有了晓丹，好日子总算来了！”

天得接住老爷的话茬说：“婶儿，咱们这儿是内地，能和沿海青岛联姻是难得的，现在是信息化时代了，俺叔你俩的脑筋以后也要信息化啦！”说罢，他掏出钱包拿一叠钱递给梅花，对兰贞说：“我妈买菜，你献厨艺，今天中午咱大合锅，庆祝庆祝！刚才大喇叭上说咱村学校要扩建，让村民去开会，那是俺仨的母校，俺也过去看看，叔你们接着抿缝吧。”

四个年轻人说说笑笑出了院门。梅花也起身去买菜，兰贞从里间出来手里拿一叠钱塞给梅花，说不能让天得花钱。梅花不接，两个女人推推让让，最后爷爷发话：“都拿着吧，多買点，这几天都在一块吃。”

院子里恢复平静，剩下爷爷云锋兰贞三人继续抿缝，两口子闷闷不乐。爷爷让他俩停下手里的活儿，用凝重的神情看着他们。

“爷爷知道你俩想的啥，你们以为和晓丹这婚事是倒插门儿，亚强成了赘婿，是吧？你们俩呀，都奔五十的人了脑瓜咋还不如我开窍，这种事现在有多少？城里乡下满大把！要说远，现在天上飞的地上跑的，一袋烟就能到青岛。啥叫倒插门儿？倒插门儿就是婚前立字据，进门要改姓，下代要随女方的姓。人家青岛爹娘要求咱了？净是你俩胡乱想！姑娘成了咱的人，有了孩子不也是咱靳家根苗？看你俩的思想能狭隘成啥！咋？住青岛怕啥，下代儿孙生长在大城市不中？恐怕有多少人家想都想不来！常言道，娶妻先看口，嫁汉先看手，你俩就没觉出晓丹说话，多文静，多好的姑娘啊，打灯笼难找，将来准是个贤惠的媳妇！你俩加起来都一百整了，咋都不长心啊！”爷爷一字一句说着。

云锋和兰贞听爷爷说完你看看我我看看你，不约而同看着爷爷，像是霍然开窍，两个人“噗嗤” 笑了。

十五

“云锋，有人找，远路客。”院墙外有人喊。

云锋急忙走了出去。街上，一辆黑色轿车停在路边， 一位四十来岁的中年男人热情地走过来，上前握住云锋的手，自我介绍他们是青岛来的。云锋心一跳，儿子在那边闯祸了？这是找上了门？他陡然紧张得不知所措。

正思索着，一个六十来岁穿中山装、体态微胖、一脸络腮胡茬的秃顶男人慢慢下了车，中年男人急忙回去搀住他，又一起走了过来，继续自我介绍，他们是刚从县人武部出来，过来寻找一位叫靳书来的老人。

原来是找爷爷，云锋赶忙过去拉住两人的手领回家。

得知来人找他，爷爷站在灶台旁，伫立着寻思。开轿车的中年人急忙走过去，恭敬地搀住爷爷。

客人被请进屋里，爷爷坐在槐木沙发中间，莫名其妙地打量着来人。云锋走到客人面前看看爷爷向他们介绍：

“这就是我爷爷靳书来！”

爷爷嘴唇翕动，紧盯来人正要开口，站在沙发对面穿中山装的男人突然走到爷爷面前扑通跪地：“大叔伯，我总算找到您啦！”

爷爷惊呆了，云锋也目瞪口呆！

“快起来、快起来！”爷爷探身吃力地搀着下跪人，云锋和开车的中年人也赶忙上前搀扶。

人前下跪动地感天。爷爷靠住沙发已经动容，下跪人巴望着爷爷，问：“书来伯，您还记得秀英吗？ 昭平台水库。”说着，他从兜里掏出个红绸包和一个蓝底白花布囊递上。爷爷打开红绸包，里面露出一只婴镯；又看看蓝底白花“魂儿囊”，似乎很熟悉，爷爷双目圆睁，惊愕地盯着眼前人。

“你是？”

兰贞跑到爷爷屋里，打开柜子取出木匣端过来递给爷爷。爷爷让她看过木匣里面的东西，兰贞记得里面有一只镯子。

爷爷胳膊没有痉挛的毛病，可此时双手抖得厉害。他颤颤巍巍打开小木匣，把存折和几枚勋章扒开，从底下捏出一支婴镯，再捏住来人递上的婴镯把两支并在一起仔细比对，又拿住蓝底白花布囊细致端详，解开一看，里面是大半袋莲花土，太熟悉啦，这是开来的魂儿囊啊！ 爷爷突然失声痛哭：“我的娃呀，是你啊？你可算回来啦！”

兰贞静静地站在爷爷旁边，开车的中年人扶着下跪人，自己眼眶里泪水也直打转。

下跪人被搀起。爷爷抹干泪水唤云锋，把魂儿囊和两只婴镯放到他手上，含泪说：“这是你爷一直贴在身上的魂儿囊，是咱家的传世之物啊！”说完，拉住云锋的手递给穿中山装的来人：“云锋啊，这是你亲叔，还记得我给你讲的昭平台水库的事吗？他就是那个当年留下的孩子。”

穿中山装的来人已是老泪纵横。他揩着泪告诉爷爷，他叫坤山，又赶忙拉着开车的中年人对爷爷说：“这是我的儿子俊锋。”他猛然醒悟，大声喊：“哎呀大叔伯，上苍有知啊！”

云锋和俊锋，叔伯兄弟捧着银镯“魂儿囊”，两双大手紧紧握在一起！

望着两个人爷爷情不自禁，突然开怀大笑：“哈哈哈，魂儿囊归家我儿归根，我们一家人终于团聚了！”

家里添了客人，忙坏了兰贞，厨房里煎煎炒炒顾及不暇，堂屋里，爷爷和归来的侄子坤山聊着过去，云锋俊锋在一旁贯注细听。坤山告诉大叔伯，在他抱着哥哥乘拖拉机走后，他母亲回家就大病一场。后来他们母子一直住在姥娘家，母亲终身没嫁。他十八岁那年，母亲积郁成疾，病逝在姥娘家后院的一间草棚，葬在了姥娘家祖坟前的一片黄土岗上。娘走了，他无处可去，二十岁时入赘水库东乡。后来有了儿子，考上青岛一所大学，毕业后留在青岛工作，如今在一个菜市场当经理，十年前儿子把他也接到了青岛。这些年他们父子一直视自己为无根草，一定要寻根觅祖找到家乡。他通过舅舅提供的线索，父子俩跑到当今水库管理局询问，找到健在的当年水库会战的老人，最后追踪到这里，费尽了周折。

爷爷听得很仔细，几十年前的往事一幕幕如在眼前，他想起了当年会战的场景，想起了开来他俩吃着秀英送的葱花油饼，想起秀英给开来缀扣子让开来嘴里衔根草的情景，又想起了战场上牺牲的战友，继而又想起了彩红，最后想起了自己的爹娘…… 光阴似箭啊，爷爷闭上了眼睛，两颗豆大的泪珠从眼角滚出。

爷爷吩咐侄子坤山，让他们父子多住几天，择日领他去大坟祭奠他爹，到老祖爷坟上祭祖，再把靳家长辈请到一起明示明示，后选个日子，把他娘遗骨迁回来，给他爹合葬，圆了苦命人……

院子里，云锋俊锋兄弟俩转着看池子、大锅台和十个罗缸，最后一缸一缸揭开盖子，仔细瞅着里面洁白的芡块。云锋长俊锋两岁，俊锋问哥哥是不是专门做粉条生意的，云锋笑笑欲言又止。兰贞憋不住从厨房出来，问青岛那边姑娘嫁人要多少彩礼，俊锋说多者几万，少者万儿八千，若男孩子优秀，女方还会倒陪嫁。云锋听后苦笑着摇摇头……

“哥，我们又建起一个规模很大的蔬菜批发和零售市场，我精心设计，一手负责筹建，在全国都是数一流的，很快就开业了，到时候我把你这粉条一车拉过去，保证卖个好价钱。不过我可保证不了给你们娶个青岛儿媳。”云锋和兰贞笑了，云锋本分地说：“哪敢想啊！”

“咣当”，院门被推开，亚强拉着晓丹闯了进来，天得佳媚跟随其后。

看见儿子风风火火，云锋大声呵斥：“干啥你，二十几了还没个稳当样儿！”

亚强没理会父亲，却和晓丹冲俊锋跑过去。

“姨父！姨父！”

云锋愣住了，兰贞也匆匆从厨房出来，怔在那里。

“姨父，我们看见你的车，还以为是进了时光隧道，你怎么来这里了？”一对年轻人气喘吁吁问。

“你们怎么也在这里？”中年人也纳闷，反问。

云锋似乎明白过来，万分惊喜。

爷爷和侄子坤山并肩站在堂屋门口，望着院子里说话的他们，你望望我我望望你，不解地互问对方：“这……这是？”

“他俩是我公司的员工，一个市场部主管，一个财务主管。晓丹还是我的姨外甥女。”俊锋环视一圈，含笑着给爷爷和哥嫂解释。

兰贞兴奋地走到堂屋门口，对着叔叔说：“叔，亚强是俺儿子，是你的孙子。”

“哎呀呀！老天咋为我们这家人安排得这么巧！”爷爷和侄子坤山相互抓住了对方的手。

云锋兰贞兴奋不已，丈夫合不拢嘴妻子眼圈泛红。儿子的女朋友竟是叔伯弟弟的姨外甥女，他们是亲戚又没有血缘关系，这个儿媳算是板上钉钉了，彩礼也不用再担心，要不要还另说，真是喜从天降！谁说天上不会掉馅饼，我们家这回就掉了个，还是个大的，这可是几辈子也遇不见的呀！

梅花提着沉重的菜袋子趔趄着迈进院里，一看这么多人，怔住了。兰贞小跑过去接住把梅花拉进厨房，还没等梅花站稳，兰贞兴奋地朝梅花挠痒痒。

院子里喜气盈门。喜悦的消息不胫而走，飞出墙外，飘到街上，迅速传遍整个靳家湾。一会儿，云锋家门前院里人流涌动，靳家近族的老辈少辈蜂拥而至，街坊邻里三五成群挤进院里。村支书红波也慌里慌张过来，和远道而来的父子紧紧握手，口中连声欢迎。爷爷小声告诉云锋，看来梅花买的菜还不够，支书到场，中午咱得摆大宴了……

初冬的风夹着寒意一阵掠过，卷起院里的红薯叶沫。大人吸了烟小孩吃了糖，热闹了一阵后，除了靳家两个长辈外，其余人都退散了。

是支书红波暗下指使人劝离的。

有村民抱怨支书，到嘴的喜酒不让喝。他们不知道，人散后，支书红波把云锋俊锋还有四个年轻人召集到堂屋，要商议一件大事。个中原因除天得外没别人知道，这是云锋的主意。他告诉天得，碰上青岛这个大市场机遇难得，得告诉红波，是他让天得把支书叫来的。

十六

晚上，靳家湾村委院里熙熙攘攘，三间蓝砖红瓦的村办公室里灯火辉煌，灯光穿过两个没有窗扇的大窗洒满小院。

村支书红波正在主持开会。一排排油漆脱落的旧连椅上，坐着村里的干部。前排坐着云锋天得和白天刚到的坤山俊锋父子，铺着红布的长条桌主席台上，和支书并坐的两个人，让全屋人耳目一新，他们是乡党委书记和乡经委主任。

中午，支书红波从云锋家出来，就骑自行车奔往乡政府，把村里发生的情况和自己的想法，向乡党委书记作了详细汇报。党委书记听后惊喜不已，连声赞叹好商机，让村支书红波立即回村，他要去见青岛来客，并召开全村干部党员会，随即又叫来乡经委主任，让他准备一下，一同随自己赴靳家湾。

长条桌后面，大伙又商议了几句，彼此点头同意后，支书红波宣布开会。云锋回到家里已是深夜，兰贞没睡，在床上坐等，企盼丈夫带回好消息。当云锋告诉她会议的决定，妻子揽住丈夫的肩显得很激动，她真的不敢相信，梦里的愿望马上就要实现了，内心百感交集，倚住丈夫的肩，眼眶里闪出泪花。

“睡吧，后面會有许多困难哩！”云锋拍拍妻子，安顿她躺下。

时至午夜，云锋仍未入眠，白天戏剧性的变化让他心血涌动，亲人归来，儿子又带回一个如花似玉的对象，他做梦也想不到。刚才会上乡里宣布的决定，更让他振奋，红薯粉加工厂，这是他多大的愿望啊，不光自己今后有了奔头，像旺松叔、梅花、厚汉这些困苦的人，还有村上其他的困难户，我要让他们都进厂工作，生活有依靠，过上安稳日子，这样，我靳云锋也算是给靳家湾的街坊邻里尽了心了……

作者简介：葛中山，河南省作家协会会员，先后在《鸭绿江》《名家名作》《散文百家》《文学天地》等发表小说、散文多篇，出版有散文集《雁的呼唤》。

（责任编辑  徐文）