水火不侵的“神棺椁”

谁也想不到，偏远小镇里的一个不起眼的老木匠，竟然会“巫术”，他利用一副神奇的棺椁，成功吓退了无恶不作的流氓团伙。

木匠会巫术？

300多年前，俄罗斯西部的沃罗涅日市还是一个小镇。 瓦吉姆自恃曾在皇家军队中立过战功，来到小镇定居后，就纠集了一伙地痞流氓，对小镇居民收取保护费。

老木匠鲍里斯生性耿直，根本不买这伙人的账。瓦吉姆临走时撂下话，让鲍里斯准备好保护费，一周后，他带人来取。

一周刚过，瓦吉姆就带人来到鲍里斯家。谁知，找遍了鲍里斯的所有房间，也没见到人影。这时，一个老头看着茫然无措的瓦吉姆一伙人，笑着说：“别找了，老木匠会巫术，家传的。”瓦吉姆不屑地说：“我才不管他会什么，只要留在小镇，就要守规矩！给我掘地三尺，我就不信他会隐身！”

棺材撬不开

一个小时后，鲍里斯的家里被翻得乱七八糟，还是没有找到能藏人的地方。瓦吉姆忽然发现在墙角的暗影里，赫然立着一口棺材。

几个人冲过去，想打开棺材的盖子，却发现是徒劳的。这个棺材好像一块实心的木头，虽然依稀看到棺材盖的缝隙，但即使用工具撬，都纹丝不动。

手下七手八脚地将棺材抬到院子里，架上木柴，点燃。立时，整个棺材陷入熊熊大火中。

此时，院外聚集了很多看热闹的人，大家都在为老木匠的安危担心。但那个说鲍里斯会巫术的老人依然笑着说：“没事的，他会巫术，一般的水火奈何不了他。”不一会，这话就应验了。火势减弱，棺材并没有被烧坏，除了表面的黑灰掩住了刚才敲击出来的白点，棺材没有受到任何损害。

这下，瓦吉姆脸上挂不住了。连一副棺材都弄不开，以后怎么服众？他大喝一声：“火烧不坏？给我弄到河里去，泡它七天七夜，我就不信还不能打开！”又是一番折腾后，棺材被抬进河中，上面压了一块大石头，半副棺材都浸在水中了。

一晃五六天过去了，瓦吉姆让人将棺材拖上来，取来铁锹一通劈砍，棺材还是一点都没有损坏。

特殊分泌物

这件事以后，鲍里斯会巫术的事越传越神，不知怎么就传到了克里姆林宫的某位高层领导耳朵里。于是，这位高层领导召见了鲍里斯。“听说你会巫术？能使馆材变得坚硬无比？”对方见面就单刀直入。鲍里斯不敢敷衍，趕紧讲述了其中的原因。

原来，几十年前，鲍里斯到山上寻找好木材。他在山里走了三天，结果发现几棵没见过的树木。这是一种带刺的橡树，木质非常坚硬。干了半辈子木匠的鲍里斯认为这是上帝送来的礼物，于是就用它给自己做了一副棺材。没想到，这副棺材却在关键时刻救了他的命。

当然，鲍里斯在棺材里面做了机关，只要棺材合上，除了里面的人，外面用任何方法都不能打开。而且因为这种木材坚硬无比，隔热、防水的功能出人意料。这位领导听后，赞叹了鲍里斯的智慧和勇气，并将瓦吉姆一伙投入了监狱。

20世纪70年代，神木传说引起了苏联著名林学家谢尔盖博士的重视，他决心解开神木之谜。谢尔盖对着刺橡木做的靶子发射了几百发子弹，结果只有少数子弹穿透了靶子，绝大多数子弹都被弹了回来。谢尔盖取下靶子上的木纤维，拿到显微镜下观察，发现木纤维外面裹着一层表皮细胞分泌的半透明胶质，这种胶质遇到空气就会变硬，好像一层硬甲。经仪器分析，胶质中含有铜、铬、钴离子以及一些氯化物等，正是由于这些物质的存在，才使这种刺橡木坚硬如铁。

此外，刺橡木分泌的胶质在高温下能生成一层防火层，并分解成一种不会燃烧的气体，它能抑制氧气的助燃作用，使火焰慢慢熄灭。

（摘自《百花·悬念故事》 莫非/文）