婚礼上的外国来宾

毛小懋

上期回顾 族长先生给乔蓬蓬讲述了旧式标点的用法。

一

在标点符号家族的地下宫殿里，乔蓬蓬对族长说：“族长先生，你给我讲一讲你们新式标点诞生的历史吧！”

“没问题。不瞒你说，近年来，老夫一直在整理我们新式标点家族的历史。虽然，我们诞生至今只有区区几百年，但整个历程异常繁杂。”族长指指墙角的档案室，“当然，幸亏有小专和小括帮老夫的忙。按照进度，再过几天我们就整理完了，到时候可以拿给你看。”

“哈哈，我都等不及了，你可以先简单讲一下。”

“说起来，我们新式标点家族的源头其实在欧洲。起初，欧洲就像我国古代一样，只有一些不成体系的旧式标点。五百多年前，欧洲出现古登堡印刷术，书籍的出版速度得到极大的提升。不久，威尼斯印刷师阿尔德·曼努齐在原有标点的基础上，创制出一些新的标点，并制定出一套标点符号系统。我们的家族就是在那套符号系统上逐渐发展起来的。”

“咦，印刷术不是我们中国人发明的吗？”乔蓬蓬说，“我们老师讲过，在一千年前，宋朝人毕昇（shēng）发明出活字印刷术……”

“活字印刷术确实是毕昇发明的，可惜没有真正在民间普及起来。相反，欧洲的印刷术更加实用，它一出现，就在民间迅速流行，而且很快传遍全世界。”族长轻轻地叹息一声，“鸦片战争以后，我国的知识分子逐步引进欧洲的标点符号。一开始的时候，常用标点符号只有十种左右，随着历史的发展，标点符号系统渐趋完善，最终形成现在通用的十七种标点符号。其中，点号有七种，标号有十种。”

乔蓬蓬长舒一口气，望着书架上密密麻麻的古籍，不禁感慨万千。

就在此时，缀满宝石的水晶屋顶上忽然传来一阵清脆的鸟鸣声。一只极小的鸟穿过镂花的天窗，像离弦的箭一样飞到族长面前，它的嘴里衔着一封信。

“蜂鸟传书，看来有好消息。”族长拆开那封信，慢慢读完，笑眯眯地说，“果然是天大的好消息，引号和冒号要举行婚礼了！”

二

婚礼在稻香村的一片草地上举行。冒号姐姐穿着洁白的婚纱，静静地坐在繁花中，她的脸上挂着甜美的微笑；引号哥哥穿着一身黑色的礼服，站在她身旁，看上去气宇轩昂。

乔蓬蓬赶到的时候，宾客们已经到齐了，其中大都是标点符号家族的人。坐在左边的是点号家族的成员，包括交通警察句号先生、演说家叹号先生、医生问号女士以及冒号姐姐的三个弟弟逗号、分号、顿号。标号家族的成员聚集在右边，分别是乡村教师括号先生、武林高手破折号大师、摆摊的省略号阿姨以及她的两个女儿着重号、间隔号，当然，还有浪迹天涯的连接号、吟游诗人分隔号和族长的助手专名号。

族长书名号先生站在中间，双手捧着一本厚厚的书，气定神闲地望着前方。

乔蓬蓬坐在众人旁边，饶有兴味地听他们聊天。忽然间，碧蓝的天上传来一阵由远及近的轰隆声。很快，一架蜂鸟形状的直升机飞到草坪的上空，开始缓缓降落。

“我们的老朋友终于来了。”族长显然期待已久，高兴地迎上前去。

乔蓬蓬带着满心的好奇看过去，只见直升机上走下来一群外国人，他们都身穿黑色燕尾服，头戴高顶礼帽。每顶帽子上都画着一个醒目的标点符号，看起来，与中文的标点符号似乎有一些细微的差别。

“他们是我们的外国同行。”句号先生走到乔蓬蓬身边，指指点点地解释道，“那个领头的就是外国的句号先生。英文里的句号和中文句号的用法是基本一致的，都是用在陈述句的末尾，不过写法不太一样。我们中文的句号是空心圆，他们英文的句号却是实心点。所以，英文的句号也叫句点。”

乔蓬蓬点点头，伸手一数，来的一共有九个人。走在最前面的外国句号先生一边同族长握手，一边低声说着什么。族长伸手指指坐在不远处的冒号姐姐，外国句号先生面露惊喜，转头向他的同伴讲起英文来。他的话音刚落，两行文字便浮现在空中：

She is the bride.

（她就是新娘。）

“哈哈，族长发明的翻译神器果然派上用场了！”叹号先生高兴地说，“瞧，外国人说的每一句话都可以被迅速翻译成中文，然后投影到半空中！”

“那个应该就是外国的叹号先生吧？”乔蓬蓬指着一个帽子上写着叹号的外国人问。

“没错！”叹号先生回答，“英文里的叹号，同样用在感叹句的末尾。”

只見外国的叹号先生伸长脖子，呆呆地望着千娇百媚的冒号姐姐，连声惊叹。他的上空很快冒出两行文字：

She looks so beautiful！

（她看着好漂亮！）

客人们纷纷与族长握手。引号哥哥和冒号姐姐手牵着手走过去，向他们躬身行礼。外国的问号先生看着引号哥哥，向族长大声询问起来：

Is that young man her bridegroom？

（那个年轻人就是她的新郎吗？）

族长微笑着点点头。乔蓬蓬远远地望着空中的句子，对身旁的问号女士说：“英文中的问号和中文问号在用法上有没有什么区别？”

“据我所知，没有太大的区别，无非是用在疑问句的末尾。”问号女士回答，“事实上，中英文的标点符号用法，大部分都比较相似，毕竟中文的标点符号是从欧洲传过来的……”

“不对！”逗小逗大叫，“逗号的用法就存在很大的差异！英文中没有顿号，所以逗号的用法中包含顿号的用法。在中文里，一些并列的词语之间要用顿号来隔开，在英文中就只能使用逗号。快看，那个逗号先生说话了！”

乔蓬蓬抬头一看，外国逗号先生的头顶上出现两行文字：

They are holding hands， looking very sweet.

（他们手牵着手，看上去十分甜蜜。）

族长招招手，一个男孩立刻提着一只水果篮子跑过去，献给远道而来的客人们。外国的冒号先生指指水果篮子，与身边的人小声聊着天：

His basket contains the following fruits： apples， oranges and bananas.

（他的篮子里装着下列水果：苹果、橘子和香蕉。）

说话间，另一架直升机降落在草坪上，走出来十几名外国人，其中大多是妇女和孩子。只见外国分号先生快步走过去，把其中的三个人领到族长面前，隆重地介绍起来：

I came with my best friend， Tom; his sister， Lisa; and her friend， Jerry.

（跟我一起来的有我最好的朋友，汤姆；他的妹妹，丽萨；还有她的朋友，杰瑞。）

分号哥哥来到乔蓬蓬的身边，认真地解释道：“英文中的分号和中文里分号的用法也是大同小异的。如你所见，碰到一样或多样东西需要进一步解释说明的情况，外国人喜欢采用逗号与分号相结合的方式来避免歧义。”

乔蓬蓬点点头，看见外国的破折号先生走到引号哥哥和冒号姐姐面前，彬彬有礼地送上祝福。眨眼间，他诚挚的话语便出现在半空中：

Your wedding must be very exciting — or so we thought.

（你们的婚礼肯定十分激动人心——至少我们是这样认为的。）

“看上去，英文中破折号的用法和中文里的差不太多……”乔蓬蓬自言自语。

“没错，英文中的破折号，同样用来标示注释说明或者话题的突然转换。”身形飘逸的破折号大师忽然出现在乔蓬蓬身边，手里依旧捏着两根筷子。

“我刚才听逗小逗说，英文中是没有顿号的。”乔蓬蓬低着头问，“那么，英文里有没有什么标点符号是我们中文里没有的呢？”

“英文中不只没有顿号，还没有书名号。如果在文中提到书籍名或报刊名，他们通常用斜体字来表示。此外，英文中是没有间隔号和着重号的。”破折号大师慢条斯理地说，“至于英文中独有的标点符号，最常见的应该是撇号……”

“撇号是什么？”

“撇号经常用于英文中的缩写词或复数。喏，那个最矮小的外国人就是撇号先生。”

乔蓬蓬顺着破折号大师手指的方向望过去，果然瞧见一个像矮冬瓜一样的男子，高高的礼帽上画着一个撇号，看上去如同一个小小的逗号。撇号先生显然有些不高兴，因为站在他身旁的胖子不停地抽烟。他努力仰起脑袋，大声提醒着对方：

Please don't smoke， sir！

（先生，请不要吸烟！）

外国来宾终于到齐了，引号哥哥把他们领到贵宾席上。在所有的来宾当中，與引号哥哥最亲昵的就是外国的引号先生。从某种程度上说，两个人可以算是对方在地球上的另一半，看到自己的另一半要结婚了，当然会由衷地替对方感到高兴。

引号先生搂着引号哥哥的肩膀，大声聊着天，他说的话很快在空中浮现出来：

"I can't wait to see your wedding！" The gentleman exclaimed.

（“我等不及要看你们的婚礼了！”那个绅士叫道。）

在礼台中央，族长身穿一件灰白色的长袍，手里捧着那本书，笑容满面地说：“现在，请允许老夫以主婚人的身份宣布，冒号和引号的结婚典礼正式开始！”

下期回顾

乔蓬蓬的梦醒了，他离开了标点符号王国。

编辑/皮小Y    美术设计/张文举

摘自海豚出版社《标点符号总动员》系列图书

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