穴鹗小八

最后阵地

穴鹗是一种体型较小的猫头鹰，比鸽子大不了多少。跟一般猫头鹰不一样的地方是：它们不住在树上，而是住在地穴里；它们不在晚上捕猎，而是白天捕猎。

北美大草原上有一个不起眼的地穴，那里是穴鹗小八的家。“小八”之所以叫小八，是因为他在兄弟姐妹中排行第八，也是最小的孩子。

这天早上，穴鹗妈妈外出觅食。八只小穴鹗才刚满月，还不会飞行，遇到天敌很难逃脱，所以妈妈让孩子们乖乖留在家里，千万不要出去。

兄弟姐妹挤成一团，有的睡觉，有的窃窃私语。

小八悄无声息地朝透着亮光的洞口一点点挪去。

三姐警告他：“小八，你又想跑出去玩吗？妈妈临走前叮嘱过我们不要出门的，你忘了吗？外边有怪物，很危险的！你出去会被怪物吃掉，连一根毛都不剩！”

“我……我想看看怪物长什么样，就一眼！”小八小声说。

虽然怪物在妈妈口中被描绘得特别可怕，可是小八竟然一点儿不觉得害怕。他想象不出怪物长什么样，反而十分好奇怪物的长相。

“看见怪物你就没命了，笨蛋！”大哥粗声喝道，“趁我还没发脾气，你最好马上给我回来！”

“他会听你的才怪呢！那个淘气包，上次我叫他不要在家里打滚，他根本不听我的，滚得家里到处都是烟尘，呛得我直咳嗽。”六姐开始翻旧账。

“说得对，这小子太坏了，上次我叫他不要玩石头，他非要玩，差点儿打到我的眼睛！”三姐也开始抱怨。

哥哥姐姐们统一战线，你一言我一语地数落起小八犯下的种种“罪行”，他们完全没有察觉，小八已经不在洞穴里了。

哇！蓝蓝的天空和绿绿的草地，还有金灿灿的阳光，真是太美丽了！小八欣赏着眼前的美景，一脸陶醉。

细数起来，这已经是他第八次偷跑出来了。每当妈妈不在家，他就想出来看看这个精彩的世界。

小八在洞口附近走来走去，一会儿叼起一根草叶，一会儿跳上一根枯枝。

但是，他很快就感到厌倦了，要是哥哥姐姐们也出来，陪他一起玩该多好，可惜他们都是胆小鬼。

不远处的—个洞穴门口，有一只土黄色的未成年土拨鼠，他挺直上身，双腿站立，望着小八兴奋地喊道：“嘿，小不点儿，好久不见！你又跑出来晒太阳吗？”

这只土拨鼠叫小山，他每天的工作就是在家门口放哨，一旦发现天敌出没立刻发出警报。

小山和小八已经见过三次面了，还一起玩过，算是朋友了。

“我叫小八，不叫小不点儿！”小八有些生氣，原本就很大的眼睛瞪得更大了。

“哈哈，不好意思，小八。”小山笑呵呵地说，“我记得你的名字，只是觉得‘小不点儿更可爱一些。”

小八蹦蹦跳跳地来到小山面前：“一个人好无聊哦，小山，我们来玩游戏吧！”

“你想玩什么游戏？”小山问。

“丢石头！你丢我，我丢你，看谁丢得准！”小八说着，捡起一块小石头。

“不行，那太危险了，会受伤的。”小山连连摇头。

“我不会别的游戏了，你呢？我可不想再玩那个用嘴巴剪草的游戏了，一点儿都不好玩！”

“不如我们来玩一二三木头人吧，这个特别好玩！我教你……”

小山和小八在附近的空地上玩起了一二三木头人的游戏。小八虽然是新手，但没过几轮他就掌握了游戏的窍门，玩得很开心。

“这游戏太好玩了，你是从哪儿学来的？”

“前几天，有一群人类在附近露营，我偷看那几个小孩子玩，很快就学会了。”

这一轮，轮到小山抓人，小八当木头人。小山大声喊“一二三木头人”，然后猛地回头，只见小八单足站立，稳稳当当，而且离自己更近了一点。

突然间，小山瞠目结舌，好像被什么东西吓到了。

小八心想，一定是小山想骗自己，要是忍不住好奇心，回头去看身后有什么，自己就输掉了，所以他还是保持着一动不动的姿势。

“快、快跑！”小山冲上前拉住小八的一只翅膀，拽着他往最近的洞穴跑去。

小八还没反应过来，就被小山拖进了洞里。

一只灰黑色的郊狼出现在他们玩游戏的空地上，幸好他们跑快了一步，不然就被郊狼抓住了。

“黑乎乎的皮毛、壮硕的身体、大大的耳朵、长长的尾巴，还有满嘴尖牙！”这是小八第一次看见郊狼，他感到无比震惊，喃喃道，“这就是妈妈说的妖陉吗？”

“那是郊狼，是捕食者！”小山吹响尖锐急促的口哨，附近的土拨鼠听见了，赶紧缩回洞里。

03

郊狼没逮到小八和小山，却没有马上离开，他循着气味找到了小八的家。

洞穴入口比较小，郊狼只能把头伸进去，大半个身体卡在了外边。不过郊狼没有放弃，他趴下来，撅起屁股，开始用前爪刨土、后爪拨土，似乎铁了心要吃到洞穴里的猎物。

“啊！怎么办？我的哥哥姐姐还在家里呢，我们家没有后门，他们跑不掉的，谁来救救他们！”小八急得直蹦，脖子周围的羽毛全都竖起来了，两只大眼睛泫然欲泣。

事到临头，小八才明白“怪物”的可怕之处，别说现在妈妈不在，就算妈妈在场，只怕对这个怪物也无可奈何——双方的体型差距实在太大了。

“对不起，我也帮不上什么忙。郊狼是这一带的霸王，我们土拨鼠看见了只有躲起来的份儿。”小山想了想，提议道，“不过，也不是完全没办法，或许……你可以做点什么转移他的注意力。”

“啊，对了，丢石头！我可以丢石头呀！我最擅长丢石头了！”

小八跳出洞穴，单足站立，腾出另一只爪子捡起地面的小石头，不断地朝着郊狼砸去。

可惜距离太远了，石子大部分都没打中郊狼，侥幸打中的几下也跟挠痒痒一样。郊狼好像什么事也没发生，继续刨着土，完全不受影响。

“呜呜呜……怎么办？都怪我，都怪我！是我在家门口玩才把怪物引过来的！”小八大哭起来。

小山纳闷地说：“你妈妈没教过你们怎么对付郊狼吗？你们穴鹗可不是那么好欺负的啊！我家人都说，你们穴鹗虽然个子不大，却很勇猛，很多捕食者都忌惮你们。”

小八抽噎着说：“那么大……那么可怕的怪物，我们怎么……可能对付得了……虽然哥哥姐姐们经常嫌弃我，但我真的……不想失去他们。我们是一家人啊！”

这时，郊狼又往洞穴里前进了一些，只剩屁股和尾巴在外边了。

突然，从小八家传来一阵“嘶嘶嘶……嗞嗞嗞”的异响。

小山打了个激灵，迅速缩回洞穴里。

“你怎么了？”小八莫名其妙。

“那是……响尾蛇抖动尾巴的声音。我特别怕响尾蛇，他们比郊狼还可怕！”小山瑟瑟發抖。

“响尾蛇？可是那……是我家，我家里没什么响尾蛇。”

“啊，对哦，你家没有后门，那响尾蛇是什么时候进去的？在郊狼之前进去的吗？天哪，有响尾蛇又有郊狼，你的哥哥姐姐现在肯定都吓死了。”

小八忽然止住眼泪，两眼放光：“我想起来了！我想起来了！妈妈教过我们，如果黑皮大怪物闯进来，就模仿‘吃吃吃的声音，可以把怪物给吓跑。妈妈经常夸我二哥，说他学得最好了。”

“笨蛋，不要那么大声，被郊狼听见了他就不会上当了！”小山连忙捂住了小八的嘴巴。

果然，郊狼忙不迭地从洞穴里退出来，抖了抖身上的尘土，表情有些惶恐和不甘，然后扭头跑掉了。

“哈哈，怪物真的被吓跑了！”小八乐疯了，扑腾着翅膀跳起舞来。

小山钦佩地说：“你妈妈好聪明哦，知道郊狼怕响尾蛇，就教你们模仿响尾蛇抖动尾巴的声音，连我听了都以为是真的。”

小八愣了一下，问：“响尾蛇长什么样？是比那个黑皮怪物还要大的怪物吗？”

小山摇头：“不是的，响尾蛇的个头不大，长得跟树藤一样，老长老长的。响尾蛇的牙齿有剧毒，郊狼被咬一口就得死，所以郊狼很怕响尾蛇。”

小八激动地拍着双翅：“厉害！小山，你懂得真多，以后我要向你学习！”

04

“我回家了，我们下次再玩吧！小山，再见！”小八急着回家看看哥哥姐姐们有没有事，跟小山道别后，便朝着家门口飞跑过去。

这时，穴鹗妈妈回来了。她的爪子上抓着一大块墨绿色的东西。那东西从天而降，扑通一声，掉到地面后瞬间变成了碎块，朝着四面八方飞射出去。碎块落在小八身边，吓了他一大跳。

妈妈降落在小八面前，将他拦住：“小八，你怎么在外边？”

“我出来看看妈妈回来了没有。”小八不敢说自己偷跑出来玩。

“你这样擅自离开家是很危险的！”妈妈在小八的脑袋上轻轻啄了一下，“下次不能这样任性了，知道吗？”

“知道了。”小八低下头。这时，他的肚子突然发出咕噜咕噜的叫声。“妈妈，我饿了。您有没有带好吃的回来？这些是什么好吃的？”

小八的目光落在脚边的墨绿色碎块上，他还是第一次见到这种陌生的食物，闻起来味道怪怪的。

“这是新鲜的野牛粪，不是我们的食物。”妈妈说，“我们先回家去，等一会儿就有吃的了。”

小八跟着妈妈回家后，大哥首先向妈妈报告了郊狼入侵的险情，接着提到老二模仿响尾蛇抖动尾巴的声音吓退郊狼，最后打小报告说小八不顾大家的劝阻擅自跑到外边去。

“干得不错，看来你们都长大了。”妈妈发出了愉悦的笑声，“小八也长大了，胆子也越来越大。”

“妈妈，为什么今天您没带吃的回来？”小七问道。

“现在是旱季，长时间没有下雨，植物干枯，虫子也就少了，我在周围这一带找遍了，也没找到食物。”妈妈叹了口气，“不过，过一会儿说不定会有食物送上门。咱们耐心等等看吧！”

他们在家里等了许久，大概两个小时后，妈妈出门看了一眼，欣喜地大声叫大家全都出来。

小八第一个冲出洞穴，顿时喜出望外，只见一大群苍蝇和屎壳郎正围着野牛粪碎块转悠呢——有吃的了！

这就是穴鹗捕食的专用技巧，寻找腐臭的食物或者粪便，带回来撒在家门口，就可以把昆虫吸引过来。

妈妈对孩子们说：“现在周围没有敌人，都出来吃东西吧，在洞穴里躲了这么久，你们也该出来活动活动了。”

八只小穴鹗一同发出欢快的叫声，朝着昆虫飞奔而去。周围的土拨鼠邻居听见了，面面相觑，还以为穴鹗们在庆祝什么重要的节日呢。

《东方少年·快乐文学》2023年第1期内容提要

《小虫子与我》是著名作家庞余亮在获得第八届鲁迅文学奖之后创作的最新散文。它以灵动温暖的文字，讲述了很多人都会经历的与小虫子相伴的时光，这是中国版的“昆虫记”，弥漫着东方审美传统下的克制与躁动、怀念与释怀。

《芳兰婆婆的来信》获得了2022年《东方少年》年度重点作品扶持项目特等奖。在友情、亲情之外，它碰触了我们心中更为复杂的情感，关于选择与命运，关于内疚和补偿，关于爱与救赎。

《住在盒子里的声音》也是值得细读的作品，它的怀旧不仅指向某个人的年轻时代，还有我们所有人记忆中的农耕文明——当世界还没有被机器彻底改变时，万籁俱有归处，声音响久了便自带灵性。